Quasi metà della popolazione del pianeta ora ha accesso a Internet, con circa una su tre di queste persone regolarmente attive sui social media.

Ma questa maggiore opportunità di socializzare e comunicare in un ambiente virtuale ha offerto nuove strade comportamento anti-sociale.

Il problema del cyberbullismo ha ricevuto notevoli consensi attenzione alla ricerca. Tuttavia, altri comportamenti antisociali online con risultati altrettanto dannosi hanno ricevuto molta meno considerazione - un esempio è l'anonimo online trolling.

Comportamenti di trolling di solito includono commenti infiammatori e messaggi argomentativi deliberati nel tentativo di provocare, disturbare e turbare gli altri. I "troll" possono fingere di far parte del gruppo, ma il loro vero intento è creare un conflitto per il proprio divertimento. incredibilmente, più di un quarto degli americani aver ammesso di aver praticato il comportamento alla traina ad un certo punto.

Tuttavia, la cosa più preoccupante è che i comportamenti molesti online (come il cyberbullismo e la pesca alla traina) hanno dimostrato di avere esiti psicologici simile a quelli di molestie offline. Questi risultati possono includere depressione, ansia sociale e bassa autostima.

Ma mentre il cyberbullismo è una chiara estensione del bullismo offline, non c'è nessuna ovvia controparte nel mondo reale della pesca a traina online. Questo può rendere più difficile capire esattamente perché accade.

Chi sono i troll?

Ricerca ha definito un troll tipico come un utente di Internet che assume un'identità falsa, che poi usa per causare interruzioni e innescare conflitti tra gli altri per il loro divertimento.

La copertina di anonimato permette al troll di trattare internet come il loro campo di gioco personale, lanciando commenti provocatori in forum come granate in mezzo alla folla. I troll rimangono sconosciuti alle vittime e, a differenza del cyberbullismo, le loro vittime sono sconosciute a loro.

Organizzazioni online e organismi governativi fatto vari tentativi governare e combattere la pesca a traina. Questi includono anti-troll.org e il gruppo online Zero Trollerance.

Ma la pesca alla traina ha in gran parte eluso la maggior parte dei tentativi di controllarla - come dimostrato dall'enorme numero di persone che ammettono di averlo fatto.

Esiste un tipo di trolling?

Un modo per cercare di capire perché le persone si impegnano nella pesca alla traina è quello di indagare se sono suscettibili di mostrare particolari tratti della personalità, come narcisismo, psicopatia, machiavellismo e sadismo quotidiano - noto come "tetrado oscuro".

Questi tratti sono alla base di molte forme di manipolazione e di inganno sociale e implicano una spinta verso un autoavanzamento spietato, aggressività e, soprattutto, mancanza di empatia e grave insensibilità. Prendendo a turno ciascuno dei quattro gruppi, il narcisismo è associato a sentimenti di superiorità e inflazione dell'ego; la psicopatia è legata all'impulsività e all'ignosità; Il machiavellismo è associato alla manipolazione e allo sfruttamento degli altri; e il sadismo è definito come il godimento di infliggere dolore agli altri.

A uno studio del 2014 ha scoperto che le persone con livelli più elevati di sadismo, psicopatia e machiavellismo erano più propensi a intraprendere comportamenti di troll online, con il sadismo come il più forte predittore.

Qual è la motivazione ultima?

Ma la ricerca sui comportamenti di pesca alla traina non ha ancora considerato i fattori motivanti diretti. Così la mia recente ricerca ha cercato di capire cosa motiva le persone a impegnarsi in comportamenti di trolling.

Se un comportamento è gratificante, è più probabile che un individuo lo faccia. Poiché la pesca alla traina dipende dall'interazione con gli altri, eravamo interessati ai benefici sociali sperimentati da coloro che provocano queste interazioni.

Ci sono due forme di ricompense sociali: tipico e atipico.

I tipici vantaggi sociali si verificano generalmente attraverso comportamenti e interazioni sociali reciproci. Sperimentiamo benefici sociali positivi (o tipici) quando ci impegniamo in un comportamento altruistico utile. Ma nel nostro studio abbiamo esplorato i benefici sociali atipici, noti anche come "potenza sociale negativa".

La potenza sociale negativa viene misurata usando il Questionario Social Rewards, in cui i partecipanti indicano il loro accordo con affermazioni come "Mi piace far arrabbiare qualcuno" e "Mi diverto a mettere in imbarazzo gli altri".

Questi sono i sentimenti gratificanti che alcune persone sperimentano quando creano discordanza sociale, attraverso comportamenti e interazioni egoistici o egoistici. È probabile che gli individui che cercano una potenza sociale negativa si divertano a infliggere dolore psicologico e angoscia agli altri.

Possono ottenere ciò attraverso l'influenza sociale negativa, il potere e la forza.

Personalità vs motivazione

Abbiamo raccolto un campione di adulti 396 (75.9% women e 24.10% men) e abbiamo chiesto loro di compilare un questionario per misurare i loro livelli di narcisismo, psicopatia, machiavellismo e sadismo.

Abbiamo anche valutato il loro orientamento verso la potenza sociale negativa e il loro coinvolgimento nei comportamenti di pesca alla traina su Facebook.

Livelli più elevati di psicopatia e sadismo tendono a prevedere comportamenti di trolling, con il sadismo come il fattore più forte. Abbiamo anche scoperto che gli uomini erano più propensi delle donne a praticare la pesca alla traina di Facebook.

Ma più sorprendente è stato quello che abbiamo trovato quando abbiamo incluso la potenza sociale negativa nel modello. L'effetto della potenza sociale negativa era molto più forte degli effetti della psicopatia e del sadismo.

Ciò significa che mentre i tratti della personalità antisociale giocano un ruolo, ciò che influenza realmente il comportamento di trolling è il piacere sociale derivato dal sapere che gli altri ne sono infastiditi. Più l'impatto sociale è negativo sul troll, più il loro comportamento è rinforzato.

Combattendo

Fortunatamente, questa scoperta suggerisce un modo semplice per affrontare i troll: ignorarli, piuttosto che dar loro la soddisfazione di una reazione rabbiosa.

Gli individui che cercano una ricompensa sociale negativa possono comunque impegnarsi nella pesca alla traina. Ma se non ricevono quella ricompensa sociale negativa, la loro motivazione a impegnarsi in questo comportamento probabilmente diminuirà.

Quindi sembra che il classico adagio internet sia vero: non dare da mangiare ai troll. Nega loro il piacere di una reazione arrabbiata e probabilmente ti lasceranno in pace.

Circa l'autore

Evita March, docente di psicologia, Federation University Australia

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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