Robot sessuali, amici virtuali, amanti della realtà virtuale: come la tecnologia sta cambiando il modo in cui interagiamo e non sempre in meglio
ALEKSANDAR PLAVEVSKI / EPA

Le tecnologie del ventunesimo secolo come i robot, la realtà virtuale (VR) e l'intelligenza artificiale (AI) si stanno insinuando in ogni angolo delle nostre vite sociali ed emotive - hackerando il modo in cui formiamo amicizie, costruiamo intimità, ci innamoriamo e scendiamo.

Nel mio libro di recente pubblicazione, Considero le possibilità, sia terrificanti che stimolanti, offerte da queste tecnologie "artificialmente intime".

Da un lato, questi strumenti possono aiutare a fornire il supporto tanto necessario. Dall'altro, rischiano di aumentare la disuguaglianza sessuale e di sostituire la preziosa interazione di persona con sostituti tutt'altro che ideali.

Tre tipi di intimità artificiale

Al primo accenno all'intimità artificiale, la mente di molte persone può saltare direttamente ai robot sessuali: bambole sessuali robotiche realistiche che un giorno potrebbero camminare tra noi, difficili da distinguere dagli esseri umani che vivono, respirano e orgasmano.

Ma nonostante il molte domande importanti i robot sessuali si sollevano, per lo più distraggono dal gioco principale. Sono "amanti del digitale" che, insieme al porno VR, ai giocattoli sessuali potenziati dall'intelligenza artificiale e al sesso cibernetico migliorati con tattile e teledildonico dispositivi - costituiscono solo uno dei tre tipi di intimità artificiale.


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La seconda categoria, i "matchmakers algoritmici", ci associa a date e collegamenti tramite applicazioni come Tinder e Grindr, o con amici attraverso piattaforme di social media.

Infine, abbiamo "amici virtuali" inclusi app per terapisti, Potenziato dall'intelligenza artificiale personaggi del gioco ed chatbot fidanzato / fidanzata. Ma di gran lunga i più diffusi sono gli assistenti AI come Alexa di Amazon, Assistente di Google ed DuerOS di Baidu.

Gli amici virtuali applicano diversi tipi di intelligenza artificiale, tra cui machine learning, grazie al quale i computer apprendono nuovi modi per identificare i modelli nei dati.

Gli algoritmi di apprendimento automatico stanno diventando sempre più avanzati nel setacciare enormi quantità di dati degli utenti e attingere ai tratti unici che ci rendono gli esseri cooperativi, culturali e romantici che siamo. Li chiamo "algoritmi umani".

Toelettatura dei nostri amici

Primati, dalle scimmie alle grandi scimmie, pulirsi l'un l'altro per costruire importanti alleanze. Gli esseri umani lo fanno principalmente attraverso pettegolezzo, la vecchia radio di notizie che ci informa sulle persone e sugli eventi intorno a noi. Il pettegolezzo è un processo algoritmico attraverso il quale arriviamo a conoscere i nostri mondi sociali.

Le piattaforme social come Facebook attingono ai nostri impulsi di cura degli amici. Aggregano i nostri amici, passati e presenti, e facilitano la condivisione dei pettegolezzi. Il loro matchmaking algoritmico eccelle nell'identificare altri utenti che potremmo conoscere. Questo ci consente di accumulare molto di più rispetto al file 150 o giù di lì amici normalmente avremmo offline.

Le società di social media sanno che utilizzeremo di più le loro piattaforme se ci incanalano i contenuti dalle persone a cui siamo più vicini. Pertanto, spendono molto tempo e denaro cercando di trovare modi per distinguere i nostri amici intimi da qualcuno che conoscevamo.

Quando i social media (e altri amici virtuali) penetrano nei nostri algoritmi di cura degli amici, sostituiscono le nostre amicizie offline. Dopotutto, il tempo trascorso online è tempo non trascorso di persona con amici o familiari.

Prima degli smartphone, gli umani spesi circa 192 minuti un giorno spettegolando e "pulendosi" l'un l'altro. Ma l'utente medio dei social media oggi spende 153 minuti ogni giorno sui social media, tagliando le relazioni offline e il tempo che altrimenti spenderebbero facendo lavori non sociali come il gioco e soprattutto sonno.

Gli effetti di questo su salute mentale può essere profondo, soprattutto per adolescenti e giovani adulti.

E i social media continueranno ad evolversi, poiché gli algoritmi di apprendimento automatico trovano modi sempre più convincenti per coinvolgerci. Alla fine, possono passare da matchmaker digitali ad amici virtuali che scrivono, scrivono e ci parlano come amici umani.

Sebbene ciò possa fornire una connessione per chi è cronicamente solo, occuperebbe ulteriormente il tempo limitato e la preziosa capacità cognitiva degli utenti.

Costruzione dell'intimità

L'intimità implica incorporare il nostro senso di un'altra persona nel nostro senso di sé. Gli psicologi Arthur ed Elaine Aron hanno dimostrato che l'intimità può esserlo rapidamente coltivato attraverso un processo di crescente auto-rivelazione.

Hanno incaricato coppie di persone assegnate in modo casuale di chiedere e rispondere a una serie di 36 domande. Le domande sono iniziate innocue (Chi è il tuo ospite ideale per la cena?) e si trasformano in divulgazioni molto private (Se dovessi morire questa sera, senza alcuna possibilità di comunicare con nessuno, cosa rimpiangeresti di non aver detto a qualcuno? Perché non gliel'hai ancora detto?).

Le coppie assegnate a divulgare più informazioni personali divennero molto più vicine di quelle a cui venivano date solo domande di breve durata, e rimasero tali per molte settimane. Una coppia notoriamente si è sposata e ha invitato gli Arons al loro matrimonio.

Ora abbiamo app che aiutano gli esseri umani a costruire intimità tramite l'algoritmo di 36 domande di Arons. Ma che dire dell'intimità uomo-macchina? Le persone rivelano tutti i tipi di dettagli ai computer. La ricerca mostra che più rivelano, più sono fiducia le informazioni restituite dal computer.

Inoltre, valutano i computer come più simpatici e affidabili quando sono programmati per farlo rivelare le vulnerabilità, ad esempio "Oggi sto andando un po 'lentamente perché alcuni dei miei script richiedono il debug".

Gli amici virtuali non dovrebbero studiare le domande degli Aron per apprendere i segreti sull'intimità umana. Con le capacità di apprendimento automatico, avrebbero solo bisogno di setacciare le conversazioni online per trovare le migliori domande da porre.

In quanto tali, gli esseri umani possono diventare sempre più "intimi" con le macchine incorporando i loro amici virtuali nel loro senso di sé.

Le macchine e la tecnologia fanno ora parte dell'intimità uomo-uomo.Le macchine e la tecnologia fanno ora parte dell'intimità uomo-uomo. Afif Kusuma / Unsplash

Amplificare la disuguaglianza sessuale

Gli algoritmi di matchmaker stanno già trasformando il modo in cui le persone selezionano e soddisfano potenziali appuntamenti.

App come Tinder non sono molto efficaci nell'abbinare coppie compatibili. Presentano invece fotografie e profili minimalisti, invitando gli utenti a scorrere verso sinistra o verso destra. I loro algoritmi consentono a persone di attrattiva più o meno comparabile di abbinare e avviare una conversazione.

Un problema con questo modello è che le persone attraenti hanno non c'è carenza di fiammiferi, ma questo è a scapito degli spettatori ordinari. Questo tipo di disuguaglianza basata sull'attrazione alimenta seri problemi, da quelli accentuati auto-sessualizzazione tra le donne, a surplus di giovani uomini senza partner incline alla violenza.

Abbastanza buono?

Inoltre, l'intimità artificiale offre anche soluzioni. Sebbene le persone meritino la compagnia di altre persone e la migliore assistenza che altri (veri) umani possano offrire, molti non possono accedervi o permetterseli.

Gli amici virtuali forniscono la connessione per i soli; gli amanti del digitale stanno danneggiando il torrente impetuoso della frustrazione sessuale. Un'unione graduale dei due potrebbe alla fine fornire intimità mirata e stimolazione sessuale per persone di tutti i sessi e le sessualità.

Le persone parlano già con Siri e Alexa sentirsi meno soli. Nel frattempo, in un clima di domanda insoddisfatta di supporto per la salute mentale, bot di terapia stanno ascoltando i pazienti, consigliandoli e persino guidandoli attraverso trattamenti psicologici come terapia cognitivo-comportamentale.

La qualità di tale connessione e stimolazione potrebbe non essere un sostituto completo per la "cosa reale". Ma per quelli di noi che trovano la cosa reale sfuggente o insufficiente, potrebbe rivelarsi molto meglio di niente.

Circa l'autore

Rob Brooks, Professore di Scientia di ecologia evolutiva; Responsabile accademico del programma Grand Challenges dell'UNSW, UNSW

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.