un uomo e una donna che si baciano
Il bacio può sembrare naturale, ma non è chiaro se sia un atto umano universale o culturale.
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Il bacio sulle labbra è un atto così naturale e comune in molte società odierne che è facilmente dato per scontato. Ma in realtà non è chiaro se le persone si siano sempre baciate o se le sue origini risalgano a un passato relativamente recente.

Si scopre che la storia e le cause dei baci sono più complesse del previsto. In un articolo pubblicato sulla rivista Science, abbiamo analizzato quantità sostanziali di prove trascurate che sfidano le credenze attuali che il primo disco di baci romantico-sessuali proviene dall'India intorno al 1500 a.C.

Invece, il bacio sulle labbra è documentato nell'antica Mesopotamia - l'attuale Iraq e Siria - almeno dal 2500 a.C. in poi. Ciò significa sostanzialmente che la storia registrata del bacio romantico-sessuale è di almeno 1,000 anni più vecchia della precedente data più antica conosciuta.

Perché ci baciamo?

Antropologi evoluzionisti hanno suggerito che il bacio sulle labbra si sia evoluto per valutare l'idoneità di un potenziale compagno, attraverso segnali chimici comunicati nella saliva o nel respiro. Altri scopi proposti per baciare includono provocare sentimenti di attaccamento e facilitare l'eccitazione sessuale.


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Il bacio sulle labbra è visto anche nei nostri parenti viventi più stretti, scimpanzé e bonobo. Ciò suggerisce che il comportamento potrebbe essere molto più antico delle nostre attuali prime prove negli esseri umani.

Le persone nell'antica Mesopotamia potrebbero aver inventato la scrittura per la prima volta, sebbene fosse più o meno contemporanea alla sua invenzione anche nell'antico Egitto. La prima scrittura mesopotamica risale al 3200 a.C. circa, dalla città di Uruk, ora nel sud dell'Iraq.

La scrittura è chiamata cuneiforme ed era incisa su tavolette di argilla umida con canne tagliate in una piccola forma triangolare. In origine, la scrittura era usata per scrivere il sumerico, una lingua senza alcuna relazione nota con nessun'altra. Successivamente, è stato adattato per scrivere in accadico, un'antica lingua semitica.

Sebbene i primi testi che troviamo siano principalmente legati a pratiche amministrative e riflettano in gran parte i meccanismi della burocrazia, le persone hanno sviluppato questa modalità di scrittura nei secoli successivi per includere altri generi di testi.

Nella prima metà del terzo millennio aC, miti e incantesimi si materializzano in questi testi, e anche più tardi, documenti privati ​​sulla gente comune. Alcune delle prime fonti che menzionano il bacio sulle labbra si possono trovare in testi mitologici riguardanti atti degli dei che risalgono al 2500 a.C. circa.

Primi record

In uno di questi primi casi, descritto sul cosiddetto Cilindro di Barton, un manufatto di argilla mesopotamico con iscrizione cuneiforme, si dice che due divinità abbiano rapporto e bacio:

con la dea Ninhursag ebbe rapporti. La baciò. Il seme di sette gemelli ha messo incinta nel suo grembo

Fonti successive, come proverbi, un dialogo erotico tra un uomo e una donna e un testo legale, danno l'impressione generale che il bacio in relazione al sesso, alla famiglia e all'amicizia fosse probabilmente una parte ordinaria della vita quotidiana nelle parti centrali dell'antico Medio Oriente dalla fine del III millennio a.C. in poi.

Tuttavia, sembra che il bacio romantico-sessuale all'aperto possa essere stato disapprovato, ed è possibile che fosse praticato preferibilmente tra coppie sposate. La società probabilmente aveva un certo numero di tali norme sociali riguardanti il ​​comportamento ideale. Ma il fatto che tali norme esistessero indica una pratica diffusa.

Unico punto di origine?

Le prove suggeriscono che il bacio sulle labbra fosse praticato almeno nell'antico Medio Oriente e in India. Ciò contrasta con le precedenti osservazioni sulla prima storia di baci dell'umanità. Un manoscritto dall'India datato intorno al 1500 aC, ad esempio, è stato precedentemente utilizzato per proporre che il bacio sia stato portato come pratica culturale verso ovest da lì. Le prove più antiche della Mesopotamia suggeriscono che possiamo respingere questo scenario.

Considerando l'ampia distribuzione geografica del bacio romantico-sessuale nei tempi antichi, noi crediamo che il bacio aveva molteplici origini. E anche se si cercasse un solo punto da cui ha avuto origine il bacio, bisognerebbe trovarlo millenni fa, nella preistoria.

Un recente studio antropologico ha dimostrato che il bacio romantico-sessuale non è universale. Tuttavia, esiste un'antica documentazione scritta suggerendo una tendenza per la sua pratica in società con complesse gerarchie sociali.

Ciò solleva una questione su quanto fosse diffuso il bacio sessuale nel mondo antico, specialmente nelle società che non possono essere rintracciate perché non usavano la scrittura. Anche se alcune società potrebbero non aver praticato il bacio romantico-sessuale, sosteniamo che doveva essere conosciuto nella maggior parte delle culture antiche, ad esempio a causa di contatti culturali.

Ma se la ricerca futura dovesse dimostrare che il bacio sulle labbra non può essere considerato quasi universale nel mondo antico, sarà interessante considerare le ragioni per cui questa non era una pratica comune. Sorprendentemente, la storia e la cultura del bacio è una storia complessa con molti aspetti ancora da svelare.The Conversation

Riguardo agli Autori

Sophie Lund Rasmussen, Borsista postdottorato, Università di Oxford ed Troels Pank Arboll, Assistant Professor in Assiriologia, Università di Copenaghen

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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