Cosa i genitori non sanno dei ragazzi adolescenti. Davidlohr Bueso, CC BYCosa i genitori non sanno dei ragazzi adolescenti. Davidlohr Bueso, CC BY

Le classi americane non parlano francamente dell'amore adolescenziale o dell'intimità emotiva.

Il mese scorso, Tom Porton, un pluripremiato veterano del Bronx, ha consegnato le sue dimissioni dopo aver urtato il preside della scuola. Aveva Porton distribuito Volantini dell'istruzione HIV / AIDS che elencano i modi non sessuali di "Fare l'amore senza farlo" (compresi i consigli per "leggere un libro insieme").

Che cosa dice quando un insegnante che incoraggia gli studenti a discutere i modi non sessuali di esprimere amore causa controversie? E in che modo le discussioni a scuola sul sesso interessano gli adolescenti? Gli adulti perdono la fiducia degli adolescenti quando non possono parlare apertamente di come creare una sana intimità?

La mia ricerca transnazionale sulla sessualità adolescenziale mostra un profondo disagio nella società americana non solo con il sesso adolescenziale, ma con l'amore adolescenziale. E il silenzio tra gli adulti che ne risulta - nelle famiglie, nelle scuole e nella cultura in generale - può avere un impatto particolare sui ragazzi adolescenti.


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Cosa c'entra l'amore con esso?

battaglie politiche hanno imperversato per decenni sull'opportunità o meno di insegnare agli studenti delle scuole pubbliche negli Stati Uniti preservativi e altre forme di contraccezione nonostante la maggioranza di giovani americani perdere la loro verginità durante la loro adolescenza.

Gli Stati Uniti hanno visto più conflitti politici e controversie culturali sulla sessualità adolescenziale rispetto a molti altri paesi che hanno attraversato una rivoluzione sessuale negli 1960 e negli 70. L'Olanda è un caso comparativo interessante: come gli Stati Uniti, la società olandese era culturalmente conservativo negli 1950. Ma la società olandese emerse dalla rivoluzione sessuale con un altro approccio positivo alla sessualità degli adolescenti, che centro-stadi amore.

Curricula americana tendono a concentrarsi su atti fisici e pericoli - malattia e gravidanza - evitando spesso discussioni positive sul piacere sessuale o sull'intimità emotiva.

Gli studiosi femministi hanno criticato l'educazione sessuale americana per la sua eccessiva enfasi sul pericolo e sul rischio, rilevando il costo per le adolescenti. Gli studiosi hanno sostenuto che il "Discorso mancante" il desiderio delle ragazze impedisce il loro senso di potere dentro e fuori dalle relazioni, lasciandole scarsamente equipaggiate per negoziare consenso, sicurezza e soddisfazione sessuale.

Ma gli studiosi hanno prestato meno attenzione al discorso mancante di amore adolescenziale in educazione sessuale americana, ei suoi effetti sui ragazzi, che affrontano una cultura più ampia che prevede il riconoscimento di scarsa o il supporto per i loro bisogni emotivi.

In confronto, l'educazione sessuale nei Paesi Bassi tende a inquadrare lo sviluppo sessuale dei ragazzi e delle ragazze ', nel contesto dei loro sentimenti e relazioni con gli altri. Curricula comprendono discussioni di sentimenti divertenti ed eccitanti. Convalidano anche i giovani esperienza d'amore.

Ad esempio, il titolo di un olandese ampiamente utilizzato curriculum di educazione sessuale è "Lunga vita all'amore, che è notevole sia per la celebrazione dello sviluppo sessuale, sia per esprimere questo sviluppo in termini di amore.

Un altro esempio è un video di PBS News Hour, che mostra un insegnante olandese impegnato in un gruppo di 11 in una conversazione su come ci si sente ad essere innamorati e il protocollo corretto per la rottura (non tramite messaggio di testo).

Dopo aver guardato la video, uno studente maschio dell'Università del Massachusetts ha parlato malinconicamente di ciò che mancava nelle sue esperienze di educazione sessuale, affermando, con un pizzico di oltraggio nella sua voce,

Nessuno parla con noi di amore!

'Sporchi ragazzini, scappare!'

Le differenze tra i programmi di educazione sessuale americani e olandesi riflettono differenze culturali più ampie nel modo in cui gli adulti parlano dei giovani e delle loro motivazioni.

In interviste che ho condotto con genitori olandesi e americani di studenti del secondo anno delle superiori, i genitori olandesi hanno parlato della sessualità adolescenziale nel contesto dei loro figli che si innamorano.

Una madre olandese ha ricordato che suo figlio era "interessato alle ragazze in tenera età e che poi era anche spesso molto innamorato". Suo figlio non sarebbe stato insolito. Il novanta percento dei ragazzi olandesi 12-14, intervistati in uno studio nazionale, hanno riferito di essere stati innamorati.

Al contrario, i genitori americani erano molto scettici nei confronti dell'amore durante l'adolescenza. Attribuivano la sessualità adolescenziale agli stimoli biologici, in particolare per quanto riguarda i ragazzi. Ho trovato che fosse così, attraverso lo spettro politico.

I genitori hanno dipinto i ragazzi come schiavi dei loro ormoni. Una madre liberale autodefinita disse:

La maggior parte dei ragazzi adolescenti sarebbero scopare nulla che possa stare fermo.

Un padre conservatore, che era preoccupato per gli appuntamenti di sua figlia, dichiarò:

Sono un genitore di una cheerleader adolescente. Sono molto preoccupato: "Ragazzi sporchi! Scappa! Scappa!"

Cosa vogliono i ragazzi?

Ho scoperto che i ragazzi di entrambe le culture cercano l'intimità e le relazioni, non solo il sesso. Ma differivano in quanto credevano di adattarsi alla norma.

I ragazzi olandesi pensavano che il loro desiderio di unire il sesso con le relazioni fosse normale, mentre i ragazzi americani tendevano a considerarsi eccezionalmente romantici.

Dice Randy, un ragazzo americano che ho intervistato:

Se chiedi ad alcuni ragazzi, diranno che è principalmente per il sesso o qualsiasi altra cosa [che si mettono insieme con una ragazza], ma con me, devi avere una relazione con la persona prima di fare sesso con lei .... Direi che sono eccezionale.

Randy è tutt'altro che eccezionale. In uno sondaggio americano, i ragazzi hanno scelto di avere una fidanzata e di non avere rapporti sessuali per avere rapporti sessuali e nessuna ragazza da due a uno.

Anche altre ricerche hanno mostrato adolescenti americani - tra gruppi etnici e razziali - bramano l'intimità, E sono come emotivamente investito ragazze sono nelle relazioni romantiche.

I ragazzi americani finiscono per pagare un prezzo per una cultura che non supporta i loro bisogni di intimità. Perché il problema è che mentre i ragazzi bramano la vicinanza, ci si aspetta che agiscano come se fossero emotivamente invulnerabili. Tra i ragazzi americani che ho intervistato, ho osservato un conflitto tra i loro desideri e le norme di mascolinità prevalenti - se ammettono di valutare l'amore romantico, rischiano di essere visti come "impeccabili".

aspettative irrealistiche e ingiuste circa la mancanza di vulnerabilità emotiva dei ragazzi, a loro volta, rendono più difficile per loro di navigare sia le relazioni platoniche e romantiche. Uno studio rilevato che, come i ragazzi si muovono attraverso l'adolescenza, le norme mascolinità (credenze che gli uomini dovrebbero essere duri e non comportarsi in modo contrassegnate come "femminile"), in particolare lo stigma dell'omosessualità, rendono più difficile mantenere amicizie dello stesso sesso, lasciando i ragazzi solitario e talvolta depresso.

Con meno pratica che sostiene l'intimità, ragazzi entrano relazioni romantiche meno sicure e meno abili. Ironia della sorte, molti ragazzi finiscono per essere meno preparati, ma più fiduciosi dal punto di vista emotivo, dai contatti eterosessuali.

Siamo felici di assistervi per qualsiasi necessità

Quando ho chiesto ai miei studenti di riflettere sui programmi di educazione sessuale ideali, basati sulla ricerca, hanno consigliato concentrandosi maggiormente sulle relazioni. Questi giovani hanno suggerito che avere ragazzi più grandi mentore ragazzi, dimostrando che è normale per i ragazzi a rapporti di valore potrebbe sfidare l'idea che non è maschile al bisogno di vicinanza emotiva.

Certamente, come peer mentoring potrebbe andare un lungo cammino per contrastare gli stereotipi di genere e le norme mascolinità rigidi che la ricerca ha dimostrato influiscono negativamente sulla salute sessuale maschile.

Il volantino che Porton ha distribuito ha invitato una conversazione intergenerazionale sull'intimità emotiva che manca nella maggior parte delle classi e delle vite dei ragazzi. Ed è una conversazione che i ragazzi sembrano desiderosi di avere.

Circa l'autore

schalet amyAmy Schalet, professore associato di sociologia, Università del Massachusetts Amherst. Il suo libro pluripremiato, Not Under My Roof: Parents, Teens e Culture of Sex (Università di Chicago, novembre, 2011), esamina la regolamentazione della sessualità adolescenziale nelle famiglie americane e olandesi. Ha lavorato a stretto contatto con medici e altri su nuovi approcci alla promozione della salute sessuale per adolescenti.

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