Perché le donne vengono ancora giudicate così duramente per aver fatto sesso occasionale?Non c'è praticamente alcuna associazione tra autostima e comportamento sessuale. Heritage Images / Hulton Fine Art Collection tramite Getty Images

F. Scott Fitzgerald chiamò notoriamente i ruggenti anni Venti - avvenuta sulla scia della pandemia influenzale del 1918 - "l'orgia più costosa della storia. "

Adesso, poiché sempre più americani vengono vaccinati, alcuni dicono che tutta l'energia sessuale accumulata nell'ultimo anno sarà scatenata, con il sociologo di Yale Nicholas Christakis prevedendo un'estate segnata da un'impennata in "licenziosità sessuale".

Le donne, tuttavia, potrebbero dover affrontare una reazione negativa per aver esplorato la loro sessualità post-vaccinazione. In un nuovo studio, abbiamo scoperto che le donne, ma non gli uomini, continuano ad essere percepite negativamente per aver fatto sesso occasionale.

Questo stereotipo persiste anche come il sesso occasionale è diventato sempre più normalizzato ed l'uguaglianza di genere è aumentata negli Stati Uniti e gran parte del mondo occidentale.


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Nello specifico, sia gli uomini che le donne presumono che una donna che fa sesso occasionale debba avere una bassa autostima.

Ma quella percezione non è basata sulla realtà. Quindi cosa potrebbe guidare questo stereotipo infondato?

Una convinzione sostenuta tra divisioni religiose e politiche

Sebbene l'idea che il comportamento sessuale delle donne sia legato alla loro autostima è un tropo comune nei film, televisione ed anche alcuni rapporto consigli siti, abbiamo documentato quanto sia radicato questo stereotipo in sei esperimenti pubblicati su Psychological Science.

In un esperimento, abbiamo chiesto agli americani di stimare la correlazione tra il comportamento sessuale delle persone e la loro autostima. Abbiamo descritto quelle persone come un uomo, una donna o semplicemente come "una persona", senza fornire alcuna informazione sul loro genere. Abbiamo quindi descritto quell'uomo, donna o persona come se avesse fatto molto sesso occasionale, li abbiamo descritti come un monogamo seriale o non abbiamo fornito informazioni sul loro comportamento sessuale.

Abbiamo scoperto che gli americani tendevano ad associare la monogamia a un'elevata autostima, soprattutto per le donne. Più sorprendente, hanno associato il sesso occasionale con una bassa autostima, ma solo per le donne.

Questa convinzione era sorprendentemente diffusa e attraverso i nostri studi abbiamo scoperto che sia gli uomini che le donne la sostengono.

Ci siamo chiesti: questo stereotipo era il prodotto di convinzioni sessiste? Potrebbe essere dovuto all'ideologia politica dei partecipanti o alla loro religione?

Ma più e più volte, abbiamo visto che questo stereotipo trascendeva una serie di indicatori, inclusa la misura in cui qualcuno nutriva convinzioni sessiste, le sue opinioni politiche e la sua religiosità.

E se una donna dicesse che vuole fare sesso occasionale?

Tuttavia, le persone potrebbero credere che le donne non vogliano il sesso occasionale in primo luogo. Ad esempio, le persone potrebbero presumere che le donne abbiano rapporti sessuali causali solo perché stanno cercando e non riescono ad attrarre una relazione a lungo termine. In effetti, tali convinzioni sembrano influenzare lo stereotipo sull'autostima delle donne.

Nello specifico, più gli americani credevano che le donne in realtà non volessero il sesso occasionale, più questi americani tendevano ad associare il sesso occasionale delle donne a una bassa autostima.

Questa scoperta ha ispirato un altro esperimento. Ci siamo chiesti cosa sarebbe successo se avessimo detto ai partecipanti che una donna era in realtà perfettamente soddisfatta del suo stile di vita sessuale occasionale. Questo potrebbe cambiare le loro convinzioni?

Ma anche questo fattore non sembra fermare gli stereotipi. I partecipanti vedevano ancora queste donne come con una bassa autostima. E hanno persino percepito una donna descritta come avere rapporti sessuali monogami - ma che era profondamente insoddisfatta della sua vita sessuale monogama - come avente una maggiore autostima.

Ecco il kicker: tra i nostri partecipanti - gli stessi che hanno mostrato questo stereotipo - non abbiamo praticamente trovato alcuna associazione tra la loro autostima e il loro comportamento sessuale.

Questi risultati sono simili a quelli dello psicologo David Schmitt, che condotto un sondaggio di oltre 16,000 partecipanti provenienti da tutto il mondo, e ha anche trovato poca associazione tra autostima e sesso occasionale.

E nel nostro studio, in realtà sono stati gli uomini che hanno riferito di aver fatto sesso più occasionale che tendevano anche ad avere un'autostima leggermente inferiore.

Il nostro cervello dell'età della pietra ha un ruolo?

Allora perché le persone sostengono questa ipotesi negativa sulle donne che hanno rapporti sessuali occasionali, specialmente se non trattengono l'acqua? La risposta breve è che attualmente non lo sappiamo e le associazioni tra sesso e autostima nel mondo reale sono complesse.

Alcune persone potrebbero chiedersi se la colpa sia dei media. È vero che a volte vengono ritratte donne che fanno sesso occasionale come essere in qualche modo deficiente. Ma questo non racconta tutta la storia. Anche se i media popolari perpetuano questo stereotipo, non spiega ancora perché le persone si sentirebbero obbligate a ritrarre le donne in questo modo in primo luogo.

Un'altra possibile spiegazione è che lo stereotipo si estende dalla biologia riproduttiva, in cui gli uomini storicamente hanno avuto più da guadagnare dal sesso occasionale rispetto alle donne, che - rischiando di rimanere incinta - spesso devono sostenere in media costi maggiori rispetto agli uomini.

Eppure oggi, le nuove tecnologie - come il controllo delle nascite e l'aborto legale e sicuro - consentono alle donne di fare sesso occasionale senza essere costrette a sostenere alcuni di quei costi indesiderati. Forse, quindi, i nostri cervelli dell'età della pietra semplicemente non hanno ancora raggiunto.

Qualunque sia l'origine di questo stereotipo, è probabile che oggi favorisca pregiudizi e discriminazioni. Ad esempio, le persone percepite per avere una bassa autostima hanno meno probabilità di esserlo chiesto fuori per le date or eletto a cariche politiche.

Questo stereotipo potrebbe anche aver portato a consigli apparentemente ben intenzionati - ma alla fine fuorvianti - diretti a ragazze e donne sul loro comportamento sessuale. C'è un'industria artigianale costruita intorno dire alle donne che tipo di sesso non fare. (La ricerca di libri sui "consigli di amicizia" su Amazon produce meno di 40 risultati, ma è tornato alla ricerca di "consigli sugli appuntamenti" oltre 2,000.)

Nella società occidentale, le donne sono raramente denigrate per aver infranto i soffitti di vetro per diventare leader, professori, amministratori delegati e astronaute.

Allora perché continuano a essere denigrati man mano che diventano sempre più aperti e disposti ad andare a letto con gli altri a loro piacimento, di propria iniziativa?

Riguardo agli Autori

Jaimie Arona Krems, Assistente professore di psicologia, Oklahoma State University ed Michele Varnum, Professore Associato di Psicologia, Arizona State University

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.