Gli adulti più anziani che ottengono apparecchi acustici per una perdita dell'udito di nuova diagnosi hanno un rischio più basso di essere diagnosticati con demenza, depressione o ansia per la prima volta nei prossimi tre anni.
Ottenere un apparecchio acustico è anche collegato a un minor rischio di subire lesioni da caduta rispetto a coloro che lasciano la perdita dell'udito non corretta, secondo un nuovo studio.
Tuttavia, solo l'12% di coloro che hanno una diagnosi formale di perdita dell'udito effettivamente ottiene i dispositivi, anche quando hanno una copertura assicurativa per almeno una parte di il costo- lo studio mostra. Rivela anche lacune nell'uso degli apparecchi acustici tra persone di diversa estrazione etnica, località geografica e genere.
Lo studio, che utilizza i dati di quasi 115,000 di età superiore a 66 con perdita dell'udito e copertura assicurativa attraverso un HMO di Medicare tra 2008 e 2016, appare nel Journal of the American Society Geriatria.
A differenza del tradizionale Medicare, gli HMO Medicare in genere coprono alcuni costi di apparecchi acustici per i membri con diagnosi di perdita dell'udito da un audiologo.
Lo studio conferma ciò che altri studi hanno dimostrato tra i pazienti studiati in un singolo momento, ma i nuovi risultati mostrano differenze che emergono col passare del tempo, secondo Elham Mahmoudi, economista della salute nel dipartimento di medicina di famiglia dell'Università del Michigan che ha condotto lo studio.
"Sappiamo già che le persone con perdita dell'udito hanno più eventi avversi per la salute e più condizioni coesistenti, ma questo studio ci consente di vedere gli effetti di un intervento e cercare associazioni tra apparecchi acustici e risultati sulla salute", afferma.
"Sebbene non si possa affermare che gli apparecchi acustici prevengano queste condizioni, un ritardo nell'insorgenza della demenza, Depressionee l'ansia e il rischio di gravi cadute potrebbero essere significativi sia per il paziente che per i costi per il sistema Medicare ".
Tracciamento a lungo termine
Mahmoudi e i suoi colleghi dell'Istituto di politica sanitaria e innovazione dell'Università del Michigan hanno esaminato dati assicurativi anonimi per eseguire lo studio e hanno esaminato i dati per ogni persona con perdita dell'udito un anno prima della diagnosi e tre anni dopo, in modo da poter vedere solo demenza, depressione, ansia e lesioni da caduta di nuova diagnosi.
Intendono continuare a studiare ulteriori dati da questa popolazione, per vedere se le differenze nei risultati sanitari continuano oltre i tre anni.
Lo studio mostra che gli uomini con perdita dell'udito avevano maggiori probabilità di ricevere un apparecchio acustico - 13.3% rispetto a 11.3% delle donne. Solo l'6.5% delle persone di origine latina ha ricevuto un apparecchio acustico per la perdita dell'udito, rispetto allo 9.8% degli afro-americani e allo 13.6% dei bianchi.
Quasi il 37% delle persone con perdita dell'udito che vivevano nella parte centro-settentrionale del paese, come designato dal Census Bureau, utilizzava un apparecchio acustico, rispetto al solo 5.9% delle persone negli stati di montagna.
Differenze nella diagnosi
Quando i ricercatori hanno esaminato il percorso che i pazienti che hanno ricevuto gli apparecchi acustici hanno impiegato oltre tre anni, rispetto a quelli che non hanno ricevuto i dispositivi, sono emerse differenze significative.
Complessivamente, il rischio relativo di diagnosi di demenza, inclusa la malattia di Alzheimer, entro tre anni dalla diagnosi di perdita dell'udito era 18% inferiore per gli utenti di apparecchi acustici. Il rischio di diagnosi di depressione o ansia entro la fine di tre anni era 11% inferiore per gli utenti di apparecchi acustici e il rischio di essere curati per lesioni da caduta era inferiore di 13%.
Lo studio conferma anche i risultati degli studi precedenti secondo cui le persone con perdita dell'udito presentavano tassi molto più elevati di demenza, depressione e lesioni da caduta rispetto alla popolazione generale.
Le ragioni sono complicate e possono includere la perdita di interazione sociale, la perdita di indipendenza, la perdita di equilibrio e meno stimoli per il cervello. Alcuni ricercatori ritengono inoltre che la perdita degli impulsi nervosi dall'orecchio al cervello e la perdita delle capacità cognitive che portano alla demenza, potrebbero far parte dello stesso processo di invecchiamento.
Cosa verrà
Lo studio ha incluso solo le persone che hanno fatturato la loro compagnia assicurativa per una parte del costo del loro apparecchio acustico, osserva Mahmoudi. L'arrivo di apparecchi acustici da banco approvati dalla FDA in 2020 per le persone con perdita dell'udito da lieve a moderata potrebbe rendere i dispositivi molto più accessibili per molte persone.
Ma questi nuovi dispositivi potrebbero anche complicare la capacità dei ricercatori di studiare gli effetti degli apparecchi acustici su altri esiti di salute, se le persone non usano la copertura assicurativa e i ricercatori non possono dire se ne hanno uno.
"La correzione della perdita dell'udito è un intervento che ha dietro di sé prove e speriamo che la nostra ricerca aiuterà i medici e le persone con perdita dell'udito a capire la potenziale associazione tra ottenere un apparecchio acustico e altri aspetti della loro salute", afferma Mahmoudi.
Fonte: University of Michigan
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