Per anni, le amicizie tra donne etero e uomini gay sono state oggetto di fascino della cultura pop. Libri, spettacoli televisivi ed lungometraggio tutti hanno evidenziato questa relazione unica, nota per la sua vicinanza e profondità.

Ma con atteggiamenti della società verso i gay e le lesbiche che cambiano, è diventato tanto più importante per costruire una comprensione olistica delle relazioni tra gay e persone etero.

Come ricercatore in psicologia sociale, mi sono chiesto spesso: perché? do le relazioni etero-gay maschili funzionano così bene? Perché le donne etero sono così attratte dall'avere uomini gay come amici? E quando queste relazioni si formano tipicamente?

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Durante il corso della mia ricerca, ho scoperto che la spiegazione più interessante, avvincente - e, probabilmente, più teoricamente coerente - è attraverso la lente dell'evoluzione.

Specificamente, credo psicologia evolutiva e l'accoppiamento umano può aiutare a spiegare perché le relazioni tra donne etero e uomini gay tendono a prosperare.

Una scommessa sicura

A prima vista, questa spiegazione può sembrare alquanto controintuitiva. (Dopotutto, donne etero e uomini gay non si accoppiano).

Tuttavia, questo è precisamente il ragionamento dietro il mio approccio. Poiché gli uomini gay non si accoppiano con le donne - o competono con loro per i compagni - le donne provano un certo livello di conforto con gli omosessuali, e il processo di formazione di una stretta amicizia può verificarsi in tempi relativamente brevi. Con uomini eterosessuali (che, per definizione, sono sessualmente attratti dalle donne), il processo è più lungo e potenzialmente più irto, perché gli uomini possono essere alle prese con i propri impulsi sessuali.

In altre parole, poiché gli uomini gay sono attratti dal proprio genere, sono una "scommessa sicura" per le donne - almeno, dal punto di vista sociobiologico.

Circa tre anni fa, ho inizialmente testato questa teoria in una serie di esperimenti che hanno servito come base del mio programma di ricerca sulle relazioni omosessuali.

In questi esperimenti, ai partecipanti femminili etero sono stati mostrati profili Facebook fittizi raffiguranti una donna eterosessuale, un uomo etero o un omosessuale. Ai partecipanti di sesso femminile è stato poi chiesto con quanta probabilità si sarebbero fidati dei consigli di appuntamenti individuali.

Ho anche reclutato i partecipanti gay maschi e li ho fatti completare lo stesso compito (con gli omosessuali che vedevano i profili di Facebook che ritraggono una femmina eterosessuale, un maschio gay o una donna lesbica).

Gli esperimenti, pubblicato nella rivista Psicologia evolutiva, hanno dimostrato che donne eterosessuali e uomini gay si percepivano reciprocamente come fonti fidate di relazioni e incontri. In altre parole, quando si trattava di questioni legate alla datazione, c'era un livello quasi istantaneo di fiducia implicita.

Ancora, è necessario fare di più per supportare l'ipotesi.

Cracking il perché e il quando

Recentemente, i miei colleghi e io all'Università del Texas ad Arlington si sono sviluppati una serie di quattro studi correlati.

Abbiamo intitolato i quattro studi "Why (and When) Straight Women Trust Gay Men: Ulterior Mating Motives e Female Competition", con la speranza di stabilire meglio perché le donne etero si fidano degli uomini gay e quando le donne etero sarebbero più propense a cercare uomini gay per amicizia e guida.

Per il primo studio, volevo replicare la scoperta che le donne si fidano degli uomini gay più degli uomini etero o delle donne etero. Questa volta, tuttavia, volevo vedere se le donne si fidavano solo dei consigli relativi alla datazione degli omosessuali piuttosto che di altri tipi di consigli.

Risulta che le donne eterosessuali si fidavano solo del consiglio di un omosessuale su un potenziale fidanzato più che lo stesso consiglio, per esempio, di un uomo etero o di un'altra donna eterosessuale. In altre parole, non è come se le donne eterosessuali si fidassero totalmente degli uomini gay su tutte le questioni. Aveva solo a che fare con una cosa: appuntamenti e relazioni.

Per esaminare ulteriormente il motivo per cui questo potrebbe essere il caso, le donne hanno immaginato di ricevere informazioni da una donna eterosessuale, da un uomo etero o da un uomo gay riguardo al loro aspetto fisico e alla databilità dei potenziali fidanzati. Abbiamo quindi chiesto alle donne quanto fossero sincere le risposte.

Come previsto, i soggetti femminili sembravano percepire i giudizi provenienti dall'omosessuale per essere più sinceri perché sapevano che non avrebbe avuto secondi fini - se ciò significava corteggiare il soggetto (che potevano sospettare di uomini eterosessuali) o competere per lo stesso partner romantico (donne etero).

Per gli ultimi due studi, volevamo capire quando le donne avevano più probabilità di fare amicizia e affidarsi agli omosessuali. Abbiamo previsto che questo si verificava più spesso in ambienti di appuntamenti altamente competitivi, in cui una fonte affidabile come un amico gay sarebbe apprezzata dalle donne che si battono l'un l'altro per un fidanzato.

Per testare ciò, abbiamo creato un articolo di notizie false che riportava rapporti sessuali estremamente distorti, indicando che le donne al college erano in competizione per una piccolissima serie di uomini. Avevamo le donne leggere questo articolo di notizie e poi indicare quanto si sarebbero fidati di una donna eterosessuale o di un uomo gay in vari scenari legati alla datazione.

Quando le donne leggono l'articolo di notizie sull'aumento della competizione, la loro fiducia nei gay è stata amplificata. Non solo le donne erano più propense a fidarsi degli omosessuali in questa condizione, ma abbiamo anche scoperto che erano diventati più disponibili a fare amici maschi gay.

Oltre i consigli sugli appuntamenti

Il rovescio della medaglia è che se una donna eterosessuale stima i suoi amici gay solo per consigli sugli appuntamenti, la relazione potrebbe diventare piuttosto superficiale (vedi il saggio di Chris Riotta "Sono gay, non il tuo accessorio").

Tuttavia, la forte fiducia che le donne inizialmente formano con uomini gay può servire da base; alla fine, questa fiducia potrebbe estendersi ad altre aree, con l'amicizia che sboccia nel tempo.

Altre scoperte - combinate con le nostre - mostrano che sembra esserci una base psicologica estremamente forte per il motivo per cui le donne sono così attratte dagli uomini gay.

Per esempio, uno studio recente nel Journal of Business and Psychology ha rivelato che le donne etero tendono ad assumere uomini gay rispetto ad altri individui eterosessuali perché percepiscono gli uomini gay più competenti e più caldi. Inoltre, i ricercatori di marketing hanno suggerito che le donne etero preferiscono lavorare con partner di vendita maschi gay rispetto ad altri in contesti di vendita al dettaglio.

Questi due risultati da soli potrebbero avere molte implicazioni positive per gli uomini gay sul posto di lavoro. Poiché molte donne sembrano apprezzare il contributo e il contributo degli uomini gay in questi contesti, è probabile che vedremo un ambiente di lavoro più inclusivo per gli uomini gay.

Sebbene gran parte di questa ricerca si concentri sul motivo per cui le donne sono attratte da amicizie con uomini gay, un'altra via di esplorazione ovvia è se gli omosessuali sono ugualmente desiderosi di stringere amicizie con donne etero.

Sfortunatamente, ci sono state pochissime ricerche su questo. Tuttavia, è possibile che gli omosessuali si colleghino con donne etero per alcune delle stesse ragioni. Ad esempio, in a studio Ho condotto in 2013, ho scoperto che gli uomini gay guardano anche alle donne per consigli o consigli di appuntamenti affidabili per trovare un futuro fidanzato. Altri ricercatori hanno suggerito che gli uomini gay apprezzano gli atteggiamenti positivi nei confronti dell'omosessualità che le donne tendono ad avere (rispetto agli uomini eterosessuali).

In questo caso, la fiducia implicita sembra essere una strada a doppio senso.

Circa l'autore

Eric Russell, Ph.D Student in Psychology sperimentale, Università del Texas Arlington. Attualmente sta conducendo un programma di ricerca sulla diversità in strette amicizie.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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