Migliori amici. Rawpixel.com/Shutterstock

Le amicizie fatte a scuola giocano un ruolo speciale nello sviluppo dei giovani. Sono più di un semplice sostegno morale, gli amici li aiutano a imparare le principali abilità sociali e servono come fonte di supporto sociale. Anche gli amici di scuola vicini aiutano i giovani a sviluppare un senso importanza, fiducia, accettazione e appartenenza all'interno della loro scuola. I giovani che sono ben apprezzati e accettati dai loro amici sono più probabili essere felici e fare bene a scuola e più probabile sviluppare amicizie positive e relazioni come adulti. In effetti, sono state trovate scuole nel Regno Unito il posto più importante per i giovani fare amicizia con gli altri della loro età.

Ma cos'è che rende un amico ideale? Devono essere generosi? Oppure dovrebbero essere di supporto in tempi di crisi su tutto il resto? Negli ultimi sei anni, i miei colleghi e io abbiamo condotto il WISERD Education studio multi-coorte, longitudinale con alunni delle scuole secondarie, per aumentare la nostra comprensione della vita dei giovani in Galles. Nei nostri sondaggi più recenti, condotti tra febbraio e maggio 2018, eravamo particolarmente interessati a esplorare cosa pensano i giovani delle loro reti di amicizia. Volevamo sapere di più su come queste associazioni si sviluppano e su come le relazioni influiscono e modellano le identità, i comportamenti, le relazioni e le prospettive dei giovani.

Abbiamo intervistato gli alunni 895, di età compresa tra dieci e 17, dalle scuole 11 in tutto il Galles riguardo alle loro amicizie. Abbiamo chiesto loro di scegliere quello che pensavano fossero le qualità più importanti che un amico ideale dovrebbe possedere. Sono stati dati a 11 diverse opzioni tra cui scegliere, tra cui sicurezza, onestà, denaro, popolarità e aspetto, e sono stati autorizzati a selezionare tre opzioni.

Abbiamo scoperto che il buon senso dell'umorismo (82%), l'onestà (67%) e la gentilezza (61%) sono state le tre migliori qualità che questi giovani hanno maggiormente apprezzato nelle loro amicizie. Forse sorprendentemente, la popolarità (4%) e l'intelligenza (14%) hanno un punteggio basso nelle scelte degli studenti.

Quali sono le qualità più importanti in un amico ideale?

Un altro aspetto interessante di questo studio sono le qualità che i giovani considerano meno importanti in un amico ideale. Nonostante la cultura televisiva spesso pretenziosa e insulsa rappresentata da spettacoli popolari come Love Island ed L'unico modo è essex, i giovani che hanno partecipato al nostro sondaggio erano di bell'aspetto (2%), alla moda (3%), ricchi (3%) e popolari (4%) come le qualità meno importanti che cercavano in amici ideali. In effetti, nessuna di queste qualità è stata scelta da più di 45 dei nostri rispondenti 895.

Inoltre, abbiamo ricevuto risposte interessanti chiedendo agli alunni se avessero degli amici di scuola diversi da loro stessi, cioè se avessero degli amici di sesso, razza o etnia diversi a scuola. Alcuni 84% hanno dichiarato di avere amici di un genere diverso a scuola e 61% ha dichiarato di avere amici di razza o etnia diversa a se stessi a scuola. Questo, combinato con la qualità del "vedere le cose dalla prospettiva delle altre persone" che si posiziona al quarto posto rispetto alle opzioni 11, suggerisce che i giovani di oggi sono abbastanza aperti e desiderosi di interagire con "altre" persone che non solo assomigliano loro e hanno le stesse opinioni di loro. Invece, sono disposti a essere aperti a prospettive diverse dalle loro.

Le qualità che la maggior parte degli alunni e degli studenti di questo sondaggio ha scelto mostrano che i giovani sono aperti e impegnati in amicizie diverse nel loro ambiente di apprendimento. Il nostro studio supporta anche la ricerca esistente dall'Inghilterra, pubblicato nel 2006, che ha rilevato che i giovani vogliono far parte di comunità solide e sicure basate su amicizie che favoriscono la fiducia, la preoccupazione per il benessere individuale, un senso di autostima e che incoraggiano la responsabilità sociale individuale e collettiva.

Si spera che queste amicizie positive portino questi giovani ad avere impegni sociali e cittadinanza più inclusivi nella loro vita comunitaria man mano che crescono. Questo è qualcosa che speriamo di esplorare in ulteriori ricerche, ma dato ciò che già sappiamo, è probabile che le loro amicizie inclusive forniranno loro una visione più ampia del mondo.

Circa l'autore

Constantino Dumangane Jr., ricercatore associato, WISERD, Cardiff University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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