La ricerca di Relationships Australia rilasciata nel 2018 ha rivelato che uno su sei australiani sperimenta la solitudine emotiva, il che significa che mancano di relazioni significative nelle loro vite. SHUTTERSTOCK
Gli umani lo sono più connessi tra loro che mai, grazie a smartphone, web e social media. Allo stesso tempo, la solitudine è un problema sociale enorme e in crescita.
Perché è così? La ricerca mostra che l'uso dei social media da solo non può curare la solitudine, ma può essere uno strumento per costruire e rafforzare le nostre autentiche connessioni con gli altri, che sono importanti per una vita felice.
Per capire perché è così, dobbiamo capire di più sulla solitudine, sul suo impatto dannoso e su ciò che ha a che fare con i social media.
La scala della solitudine
C'è grande preoccupazione in merito un'epidemia di solitudine in Australia. Nel rapporto sulla solitudine australiano 2018, oltre un quarto dei partecipanti al sondaggio riferito sentirsi soli tre o più giorni alla settimana.
Gli studi hanno collegato la solitudine a mortalità precoce, aumento della malattia cardiovascolare, cattiva salute mentale e depressione, suicidioe aumentato costi sociali e sanitari.
Ma come si collega ai social media?
Sempre più australiani stanno diventando fisicamente isolati. La mia ricerca precedente ha dimostrato che il contatto diretto in Australia è in calo e questo è accompagnato da un aumento della comunicazione abilitata alla tecnologia.
Inserisci i social media, che per molti stanno sostituendo la connessione fisica. I social media influenzano quasi tutte le relazioni ora.
Navigazione nell'interfaccia fisica / digitale
Mentre ci sono prove di maggiore solitudine tra gli utenti dei social media, ci sono anche prove che suggeriscono l'uso dei social media riduce la solitudine tra persone altamente social.
Come possiamo spiegare tali contraddizioni apparenti, in cui sia le persone più che le meno sole sono utenti pesanti dei social media?
Ricerca rivela i social media sono più efficaci nell'affrontare la solitudine quando vengono utilizzati per migliorare le relazioni esistenti o creare nuove connessioni significative. D'altra parte, è controproducente se usato come sostituto dell'interazione sociale nella vita reale.
Pertanto, non sono i social media stessi, ma il modo in cui li integriamo nelle nostre vite esistenti che influiscono sulla solitudine.
Ho vagato solo nella nuvola
Mentre le implicazioni dei social media per la solitudine possono essere positive, possono anche essere contraddittorie.
Gli appassionati di tecnologia del settore evidenziano i vantaggi dei social media, come il modo in cui offre una connessione facile, migliorata algoritmicamente a chiunque, in qualsiasi parte del mondo, in qualsiasi momento. Ma questo argomento spesso ignora il qualità di queste connessioni.
Lo psicologo Robert Weiss fa una distinzione tra "Solitudine sociale" - mancanza di contatto con gli altri - e “Solitudine emotiva”, che può persistere indipendentemente da quante "connessioni" hai, soprattutto se non forniscono supporto, affermano l'identità e creano sentimenti di appartenenza.
Senza strette connessioni fisiche, le amicizie virtuali poco profonde possono fare poco per alleviare la solitudine emotiva. E c'è motivo di pensare che molte connessioni online siano proprio questo.
Le prove della letteratura passata hanno associato pesante uso dei social media con una maggiore solitudine. Ciò può essere dovuto al fatto che gli spazi online sono spesso orientati prestazioni, status, esagerando qualità favorevoli (ad esempio pubblicando solo contenuti e Mi piace "felici") e aggrottando le sopracciglia sulle espressioni di solitudine.
D'altro canto, i social media svolgono un ruolo vitale nell'aiutarci a rimanere in contatto con gli amici su lunghe distanze e ad organizzare il recupero. Le videoconferenze possono facilitare gli "incontri" quando l'incontro fisico è poco pratico.
Piattaforme come Facebook e Instagram possono essere utilizzate per interagire con nuove persone che in seguito potrebbero diventare veri amici. Allo stesso modo, siti come Incontrarsi può aiutarci a trovare gruppi locali di persone i cui interessi e attività si allineano ai nostri.
E mentre il contatto diretto rimane il modo migliore per aiutare a ridurre la solitudine, a volte è possibile trovare aiuto attraverso i gruppi di supporto online.
Perché così solo?
Ci sono molte ragioni probabili per la nostra grande disconnessione fisica e solitudine.
Abbiamo sostituito l'idea del 20 ° secolo di carriere stabili e permanenti che durano decenni con un impiego flessibile e un lavoro da concerto. Ciò richiede il trasferimento regolare per lavoro, che comporta la disconnessione da famiglia e amici.
Il modo in cui costruiamo McMansion (grandi case plurifamiliari) e spargere i nostri sobborghi è spesso antisociale, con poca considerazione per lo sviluppo centri sociali vibranti e percorribili.
Le famiglie monoparentali lo sono prevede un aumento da circa 2.1 milioni nel 2011 a quasi 3.4 milioni nel 2036.
Tutto quanto sopra significa il modo in cui noi gestire la solitudine sta cambiando.
Nel nostro libro, i miei coautori e io sosteniamo che le persone gestiscono i loro sentimenti in modo diverso rispetto al passato. Vivendo lontano da amici e familiari, le persone isolate spesso affrontano le emozioni negative da sole, attraverso la terapia o attraverso la connessione online con chiunque sia disponibile.
L'uso dei social media è pervasivo, quindi il minimo che possiamo fare è piegarlo in modo da facilitare l'appartenenza alla nostra vita reale.
È uno strumento che dovrebbe funzionare per noi, non viceversa. Forse, una volta raggiunto questo obiettivo, possiamo aspettarci di vivere in un mondo un po 'meno solo.
L'autore
Roger Patulny, professore associato di sociologia, Università di Wollongong
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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