Il tatto ha profondi benefici per gli esseri umani. Ma negli ultimi decenni, le persone sono diventate sempre più caute nel toccare socialmente gli altri per una serie di motivi.
Niente più abbracci? Rawpixel.com/shutterstock
Il tatto ha profondi benefici per gli esseri umani. Ma negli ultimi decenni, le persone sono diventato sempre più cauto nel toccare socialmente gli altri per una serie di motivi. Con la diffusione del nuovo coronavirus, la situazione è destinata a peggiorare. Il coronavirus potrebbe benissimo avere implicazioni a lungo termine sul modo in cui siamo pratici, rafforzando le percezioni già esistenti che il tocco dovrebbe essere evitato.
Perché il tatto è così importante? Ci aiuta a condividere come ci sentiamo riguardo agli altri, migliorando la nostra comunicazione verbale. Un tocco sul braccio quando si consola qualcuno, ad esempio, è spesso ciò che mostra che ci interessa davvero. Le persone traggono beneficio dal contatto fisico per tutta la durata della loro vita e ci sono molte prove che dimostrano che ha la capacità di influenzare benessere sia a breve che a lungo termine. Per i bambini è fondamentale anche per sviluppo del cervello sano.
L'impatto emotivo del contatto sociale è radicato nella nostra biologia. Ci sono prove che lo sia innesca il rilascio di ossitocina, un ormone che riduce le risposte allo stress. In effetti, il tocco è stato dimostrato attenuare i livelli di stress negli esseri umani.
Sappiamo che un semplice tocco da parte di un'infermiera prima dell'intervento può farlo ridurre i livelli di stress nei pazienti. Io posso anche ridurre i sentimenti di esclusione sociale e persino aumentare l'assunzione di cibo tra le persone anziane che vivono in una casa di cura. Quindi, dato quanto sia essenziale il contatto sociale per il benessere delle persone, è importante assicurarsi che faccia parte della vita quotidiana.
Rifiuta il contatto sociale
Gli ultimi decenni hanno visto a diminuzione del tocco sociale. In parte, questo è dovuto al fatto che viviamo in un mondo incentrato sulla tecnologia e socialmente disconnesso, in cui le persone hanno maggiori probabilità di comunicare virtualmente piuttosto che incontrandosi di persona. Ciò significa che ci stiamo toccando molto meno di quanto facessimo prima.
Ma il calo del contatto è dovuto principalmente al timore di cui potrebbe derivare un'accusa tocco inappropriato. Tale paura è stata plasmata dalla società poiché le persone spesso sentono storie di comportamenti inappropriati. Le persone quindi preferiscono resistere a toccare gli altri piuttosto che rischiare che un tocco sociale sia interpretato male. Il messaggio è semplice: evitare di abbracciare un collega di lavoro chi è arrabbiato e non dà una pacca sulla spalla a qualcuno per un lavoro ben fatto.
Allo stesso tempo, il timore di accuse di abusi sui minori è stato sproporzionato rispetto al numero di eventi reali. Questo ha visto professionisti sviluppare il pensiero distorto. Insegnanti spesso evitare di essere soli con i bambinie non toccare gli alunni in modo naturale e affettuoso.
L'impatto del coronavirus
Con il nuovo coronavirus, le persone hanno ancora un altro motivo per esserlo paura di toccare gli altri, poiché significa avvicinarsi a persone che potenzialmente possono essere portatori. Anche se dovremmo stare attenti a toccare durante questa grave epidemia, dobbiamo fare uno sforzo per non lasciarlo sfuggire al controllo. Dopotutto, molte persone soffrono alti livelli di ansia sul virus e il tatto è un modo per ridurlo.
Non durerà per sempre. eldar nurkovic / Shutterstock
Più a lungo va avanti, più è probabile che si formi un'associazione tra il contatto sociale e un senso di negatività. Le persone potrebbero alla fine dimenticare tutto del virus, ma diffidare del contatto sociale senza sapere perché. Questo perché le associazioni negative spesso creano di più ricordi prontamente disponibili per le persone rispetto alle associazioni positive.
Quindi, anche se non è consigliabile continuare a toccare le persone come al solito durante l'epidemia, soprattutto non le persone che sono anziane o che hanno condizioni di salute sottostanti, il contatto fisico con i propri cari può comunque continuare, purché noi prendere precauzioni.
Più in generale, la chiave è essere consapevoli che eventi negativi della vita come questa epidemia potrebbero avere un impatto sul contatto sociale a lungo termine in modo indesiderabile. Portare questo in primo piano nella nostra mente può controbilanciare ciò che altrimenti potrebbe generare ricordi negativi sul tatto.
Una volta che l'epidemia sarà finita, una sfida fondamentale sarà quella di ripristinare il nostro modo di pensare al tatto, tenendo presente la sua importanza. Dopotutto, un abbraccio potrebbe essere proprio ciò di cui abbiamo bisogno per passare dall'esperienza traumatica del coronavirus.
L'autore
Cathrine Jansson-Boyd, lettore in psicologia del consumatore, Anglia Ruskin University
Questo articolo è tratto da un articolo più lungo di The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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