Aiutare i nostri bambini (e noi stessi) a far fronte allo stress

Sedersi con un cane su una collina in un glorioso pomeriggio
è di tornare in Eden, dove non fare nulla
non era noioso, era pace. 
                                          
- MiLAN KUNDERA

Per alcuni di noi, l'infanzia aveva un sentimento pigro e meridionale. Trascorsero giorni esplorando boschi o campi, andando in bicicletta verso nessun luogo in particolare, e giocando fuori fino al buio. Costruimmo città da rocce e sporcizia o trasformammo le casse frigo in castelli e astronavi. Naturalmente, l'abuso e l'abbandono erano talvolta una parte triste e segreta di una vita apparentemente idilliaca. Ma i bambini passavano il loro tempo in modo diverso in un passato non troppo lontano. Eravamo tutti meno di fretta.

I bambini di oggi portano il peso del mondo sulle loro spalle. Sono esortati a eccellere a scuola, ad esibirsi in modo straordinario nelle loro attività extrascolastiche, a gestire relazioni complicate (sia reali che cyber), e competere per entrare in una buona scuola o trovare un lavoro decente.

In 2012 è stato rivelato che gli studenti di 125 Harvard erano stati coinvolti in uno scandalo cheating. Le ricerche condotte dall'Università del Michigan hanno indicato che il 10 percento dei liceali del secondo anno e quasi uno su otto ha ammesso di aver usato i farmaci di prescrizione ottenuti illegalmente ("farmaci in studio") per tenere il passo con il loro carico di lavoro. E secondo il Journal of Adolescent Health, la maggior parte degli adolescenti sta dormendo almeno due ore in meno rispetto a quanto raccomandato per una buona salute.

Lo stress in America

In uno studio intitolato "Stress in America", commissionato dall'American Psychological Association, è emerso che la percentuale di adolescenti 30 riferiva di sentirsi sopraffatti, depressi o tristi a causa dello stress. Quasi il 25 percento ha dichiarato di aver saltato i pasti a causa dello stress. Quasi un terzo dei ragazzi afferma che lo stress spesso li mette sull'orlo delle lacrime. Negli ultimi sessant'anni, il tasso di suicidi è quadruplicato per i maschi di quindici a ventiquattro anni, e raddoppiato per le donne della stessa età. I tassi di suicidio per quelli tra i dieci ei quattordici anni sono aumentati più del 50 percentuale tra 1981 e 2006.


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L'American Academy of Pediatrics ha pubblicato uno studio che osserva che gli ormoni dello stress come il cortisolo e l'adrenalina possono avere un impatto significativo a lungo termine sul corpo di un adolescente, potenzialmente contribuendo a malattie cardiovascolari, asma, epatite virale e malattie autoimmuni. Lo stress può scatenare sostanze chimiche che interferiscono con lo sviluppo di reti neuronali nel cervello in via di sviluppo e inibire lo sviluppo di nuovi neuroni nella crescita del cervello.

Prova della vita reale delle statistiche

Le prove reali di queste statistiche si presentano regolarmente nel mio ufficio. Otto anni i cui genitori li portano perché hanno detto che vogliono uccidersi. Quattordicenni che usano il taglio per alleviare la loro ansia e infelicità. I bambini che non possono dormire, non possono mangiare, sono ritirati, in lacrime o hanno paura di essere soli.

Vedo i bulli e i bulli, i ragazzini che tradiscono le prove e quelli che si ubriacano di routine per offuscare il dolore e la pressione delle loro vite. È straziante. L'infanzia è breve. Durante questa piccola finestra di tempo, i nostri giovani hanno lo scopo di esplorare il mondo, capire come andare d'accordo con gli altri, scoprire i loro doni, arrampicarsi, ballare, suonare musica ... e divertirsi.

Come genitori abbiamo un'influenza drammatica sulle convinzioni dei nostri figli su ciò che conta. Se insegniamo loro che il risultato esterno è ciò che ci interessa di più, cercheranno naturalmente scorciatoie per andare avanti - barare test o ridurre il sonno. Hanno bisogno di sapere che vogliamo che vivano con curiosità, entusiasmo ed entusiasmo, e che siamo qui per godere la vita, non per spingere e spingere la nostra strada attraverso di essa.

Collegamento nella vita reale

Un contributo significativo allo stress è l'isolamento o la disconnessione. Michael Price, in un'intervista con Sherry Turkle, autore di Soli insieme, scrive: "Le persone oggi sono più interconnesse che mai nella storia umana, grazie a siti di social networking e messaggistica di testo basati su Internet. Ma sono anche più soli e distanti gli uni dagli altri nelle loro vite disgiunte. Questo non sta solo cambiando il nostro modo di interagire online, ma sta anche mettendo a dura prova le nostre relazioni personali ".

Turkle dice Price: "Quando gli adolescenti mi dicono che preferiscono il testo piuttosto che parlare, stanno esprimendo un altro aspetto delle nuove possibilità psicologiche della nuova tecnologia: la possibilità di nasconderci gli uni dagli altri. Dicono che una telefonata rivela troppo, che le conversazioni reali non danno loro abbastanza controllo su ciò che vogliono dire ".

I bambini escono da scuola per vedere i loro genitori guardare i loro smartphone. Ragazzi che una volta chiacchieravano con papà tra le commedie mentre guardavano gli sport ora aspettano mentre controlla la sua e-mail. I piccoli vengono allattati o nutriti artificialmente mentre i testi della mamma diluiscono lo scambio emotivo di questo primitivo contatto intimo. Inoltre, se la mamma riceve un messaggio che genera ansia, i suoi sentimenti tesi vengono comunicati al bambino, che li sperimenta come stress nel suo rapporto con mamma piuttosto che a causa di influenze esterne.

Essere profondamente connessi aiuta a prevenire lo stress

Nel suo libro Prosperare, Arianna Huffington ha condiviso la seguente storia: "L'ultima volta che mia madre si è arrabbiata con me prima di morire è stata quando mi ha visto leggere la mia e-mail e parlare con i miei figli allo stesso tempo. "Aborzo il multitasking," disse, con un accento greco che mina la mia. In altre parole, essere connessi in modo superficiale al mondo intero può impedirci di essere profondamente connessi con coloro che ci sono più vicini, incluso noi stessi. Ed è qui che si trova la saggezza ".

La connessione aiuta a prevenire lo stress. Niente fortifica un bambino come una vera connessione con una persona cara. I bambini che hanno attaccamenti durevoli e affidabili con i propri cari sani sono molto meglio in grado di far fronte ai fattori di stress della vita. L'autore Johann Hari cita la ricerca che suggerisce che la dipendenza è il risultato della disconnessione, non solo della chimica. "Se non riusciamo a connetterci l'uno con l'altro, ci collegheremo con qualsiasi cosa possiamo trovare - il ronzio di una ruota della roulette o la puntura di una siringa". Egli cita il professore Peter Cohen, che dice: "Dovremmo smettere di parlare" dipendenza "del tutto, e invece chiamarlo" legame ". Un eroinomane si è legato all'eroina perché non poteva legarsi pienamente con qualsiasi altra cosa. "Hari continua dicendo che" il contrario della dipendenza non è la sobrietà. È una connessione umana. "

Ci saranno sempre giovani che hanno strette relazioni con i loro genitori ma che lottano ancora con avversità, ma in generale, l'attaccamento con un genitore o un caregiver amorevole offre ai bambini un enorme vantaggio nel mitigare lo stress della vita.

Gestire il cambiamento e l'incertezza

Una delle maggiori certezze della vita è l'incertezza. Più possiamo fare pace con il fatto che alcune cose sono al di fuori del nostro controllo, meno ci sentiremo impotenti quando la vita non andrà secondo i piani. Dimostrare che possiamo essere flessibili in situazioni inaspettate aiuta i nostri figli a sapere che anche loro possono tollerare di essere nel limbo mentre aspettano che venga rivelato altro.

Ricordo che una volta ero seduto in un aeroporto di Nairobi con il mio allora quindicenne figlio. Era mezzanotte e ci era stato appena detto che non avremmo potuto imbarcarci sul nostro volo per l'Australia perché la compagnia aerea non riconosceva i nostri visti elettronici. Ari iniziò ad innervosirsi; non avevamo contatti a Nairobi, eravamo in viaggio da quasi ventiquattr'ore dalla Tanzania e l'ora della partenza si stava avvicinando rapidamente. Per quanto mi sentissi interessato, ho cercato di rimanere rilassato, sapendo che il modo in cui ho affrontato la situazione avrebbe probabilmente influenzato il modo in cui mio figlio gestiva eventi simili più tardi nella sua vita.

Ho suggerito di fare amicizia con lo scenario peggiore. Abbiamo iniziato a parlare di cose che avremmo potuto fare se fossimo stati intimiditi, ricordando a noi stessi che anche se dovessimo aspettare a Nairobi un giorno o due prima che arrivasse un visto tradizionale, staremmo bene.

Alcuni attimi prima che il nostro volo fosse pronto per partire, la compagnia aerea ha ricevuto un fax dal consolato australiano e ci è stato permesso di salire a bordo. Ma a quel punto eravamo fiduciosi che se non avessimo effettuato il nostro volo, avremmo avuto solo pochi giorni diversi da quelli che avevamo programmato, e che avremmo fatto bene.

Ma aiutare i nostri figli non significa solo insegnare loro come affrontare quando le cose non stanno andando bene. Si tratta anche di infondere le loro giornate con divertimento.

Divertirsi

Si dice che la media di quattro anni ridesse trecento volte al giorno; un quarantenne, solo quattro. La risata riduce gli ormoni dello stress, aumenta le endorfine, migliora il flusso di sangue al cuore, aumenta il numero di cellule naturali che uccidono i virus e ci rende più resistenti alle malattie. Migliora il nostro umore e il nostro atteggiamento e solidifica i legami tra le persone.

Risate e divertimento sono modi meravigliosi per combattere lo stress. La musica può anche essere un modo fantastico per uscire dalla nostra testa e nei nostri cuori. Prova a suonare "Oh che bel mattino" quando svegli i bambini al mattino, o "Happy" di Pharrell Williams mentre balli tutti verso la cena. Un piccolo cambiamento di stato può avere un grande impatto.

I nostri atteggiamenti nei confronti della vita possono creare o distruggere i livelli di stress dei nostri figli. Non è sempre facile sapere quando dovremmo incoraggiarli a superare gli ostacoli e quando insegnare loro che è giusto lasciar andare e scrivere qualcosa come una lezione di vita. Ma come per ogni aspetto della genitorialità, come navighiamo le svolte nostro le vite influenzeranno il modo in cui i nostri figli gestiscono le proprie.

Persistenza

Motivare i nostri figli a continuare a provare quando il successo li elude è inestimabile. È vitale che sviluppino le risorse interiori per superare gli ostacoli quando sarebbe più facile gettare la spugna. Ma c'è una differenza tra inseguire i sogni con passione e gioia e cercare di costringere qualcosa a succedere quando non è destinato ad essere. I nostri figli devono capire che quando non raggiungono un obiettivo sperato, possono provare un altro approccio, fare una pausa nel loro inseguimento o lasciar andare. Non manifestare un particolare risultato non è un fallimento, e il fallimento non è fatale. Inciampare, inciampare e cadere è spesso il modo in cui arriviamo dove stiamo andando.

Lascia che i tuoi figli capiscano che anche se potremmo avere delle preferenze, possiamo essere in pace quando la vita non va come avevamo pianificato. Come vede tuo figlio reagire alle notizie che hai perso il tuo volo? Cerchi qualcuno da incolpare? Cosa ti guardano fare quando ti viene detto che la tua auto ha bisogno di una riparazione importante? Maledici e calpesti i tuoi piedi?

Evidenzia che quando accade qualcosa di inaspettato, puoi rotolare con esso. Lascia che ti sentano chiedere la domanda: "Sarà un problema tra cinque anni - o due giorni?". Permettendo ai tuoi bambini di vederti mettere quei dossi in mezzo alla strada in un contesto più ampio, saranno inclini a fare lo stesso. Ma se pensi che per essere a posto una situazione deve svolgersi esattamente come pensi che dovrebbe, ti sentirai impotente. E l'impotenza porta allo stress.

Le pressioni che i bambini affrontano oggi sono eccezionali e, man mano che i livelli di stress continuano a salire, dobbiamo aiutare i nostri giovani a sviluppare buone strategie di coping.

Prestare attenzione allo stress del tuo bambino

Se hai un bambino che mostra segni di stress o cugini in continua evoluzione - ansia e depressione - per favore non guardare dall'altra parte. Assicurati che i tuoi figli lo sappiano qualunque stanno attraversando, possono dirti la verità. Nei miei workshop e corsi di formazione online dedico molto tempo a lavorare con i genitori in modo che non inviino ai loro figli un messaggio misto: Puoi dirmi qualsiasi cosa. Aspetta un minuto - l'hai fatto che cosa?! Sei nei guai!

Se vogliamo aiutare i nostri figli a gestire lo stress e ristabilire il loro equilibrio quando la vita si sente difficile, dobbiamo fare il nostro lavoro in modo da poter dire loro onestamente: "Qualunque cosa tu stia vivendo, tesoro, sono qui e lo farò aiutarvi attraverso questo. "

© 2015 di Susan Stiffelman. Tutti i diritti riservati.
Ristampato con il permesso dell'editore

New World Library, Novato, CA 94949. newworldlibrary.com.

Fonte dell'articolo

Parenting with Presence: Pratiche per allevare figli coscienti, fiduciosi e premurosi di Susan Stiffelman MFT.Parenting with Presence: Pratiche per allevare bambini coscienti, fiduciosi e premurosi
di Susan Stiffelman MFT.

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L'autore

Susan StiffelmanSusan Stiffelman è anche l'autore di Genitori senza lotte di potere Ed è il Huffington Posteditorialista di consulenza settimanale "Parent Coach". È una terapeuta specializzata in matrimonio e famiglia, insegnante con credenziali e oratore internazionale. Susan è anche un aspirante suonatore di banjo, un mediocre ma determinato ballerino di tip tap e un giardiniere ottimista. Diagnosticata con l'etichetta ADHD, riesce a ottenere di più in una settimana rispetto a molti altri in un mese, mantenendo una pratica regolare di meditazione e trascorrendo un sacco di tempo a giocare. Visita il suo sito Web all'indirizzo www.SusanStiffelman.com.