Cinque motivi per cui le scatole per bambini sono più di contenitori di cartone scontrosi, dall'offrire un posto sicuro dove dormire per dare un uguale inizio di vita. 

In 1938, il governo finlandese ha presentato un regalo alle future mamme povere: una scatola. Questo dono trasformerebbe la genitorialità nella nazione scandinava. Misurando circa 27.5 pollici di lunghezza, 17 pollici di larghezza e 10.5 pollici di altezza, ogni scatola conteneva un robusto materasso ed elementi essenziali per i primi mesi dell'infanzia: coperte, indumenti, ciucci e bavaglini. Oggi, le scatole stanno comparendo in tutto il mondo, rappresentando molto più di una raccolta di articoli per bambini.

1. Le scatole offrono uno spazio di sonno sicuro

Le scatole per bambini sono più di contenitori di cartone carini: contribuiscono al sonno sicuro. Il governo finlandese ha esteso il programma baby box a tutte le madri di 1949. Prima del programma a scatola, 65 su 1,000 è morto entro il primo anno di nascita. Oggi, il tasso di mortalità infantile in Finlandia è di decessi 2.52 per nascite 1,000.

Naturalmente, il miglioramento delle cure mediche ha contribuito a gran parte di quel cambiamento. Ma gli studi suggeriscono che la scatola ha anche svolto un ruolo critico in quanto fornisce uno spazio di sonno sicuro per i bambini, un fatto non perso sui medici americani. 

Pediatri e gruppi di difesa degli Stati Uniti stanno spingendo gli ospedali a distribuire i presepi di cartone per aiutare a ridurre il tasso di mortalità infantile in America: decessi 5.87 per nascite 1,000, il più alto di qualsiasi nazione ricca.

Secondo l'Istituto nazionale per la salute e lo sviluppo umano dei bambini, l'ambiente di sonno più sicuro per i bambini dorme da solo su una superficie solida senza coperte, cuscini o letti larghi. La scatola del bambino prevede che, e funzionari in Texas hanno recentemente deciso di perseguire l'uso di scatole per bambini per aiutare a frenare un aumento dei casi di sindrome della morte improvvisa del bambino. Secondo i dati del Dipartimento per i servizi familiari e protettivi del Texas, in 2015, i neonati 159 sono morti in circostanze che coinvolgono la condivisione di un letto con un genitore o un fratello. L'ospedale universitario di San Antonio ha introdotto le scatole in 2015 per risolvere questo problema.

Inizialmente, l'ospedale ha fornito scatole alle nuove madri 100. Le scatole si sono rivelate popolari e l'ospedale ha ordinato a 500 di più di soddisfare la richiesta dei futuri genitori.

Nel frattempo, a Seattle, il dipartimento di sanità pubblica della contea di King ha iniziato a distribuire baby box a famiglie bisognose che non hanno un posto sicuro dove dormire un bambino. E diverse organizzazioni non profit dell'Asia meridionale hanno introdotto una versione della confezione denominata "Pacchetto Barakat". Questa versione contiene elementi aggiuntivi, tra cui antisettici, lamette sterili e altre attrezzature per garantire una consegna igienica, per affrontare il fatto che molte donne hanno limitato accesso alle cure di maternità. Più di un terzo dei milioni di morti infantili di 5 in tutto il mondo si verificano nella regione.

2. Le scatole sono ecologiche

Una volta che un bambino supera la scatola (di solito a 8 o 9 mesi), la scatola e il suo materasso in schiuma non tossica possono essere riciclati o riutilizzati, invece di finire in una discarica.

"La filosofia dietro le scatole è salvare vite umane, ma riguarda anche il tipo di mondo che le stiamo lasciando", afferma Jennifer Clary, co-fondatrice di The Baby Box Co., ritenuta l'unico produttore di scatole per bambini negli Stati Uniti .

Clary afferma che l'ambientalismo influisce pesantemente sulle decisioni della sua azienda, fino all'inchiostro e alla colla utilizzati nella produzione delle scatole. Dice che entrambi sono certificati non tossici e rispettosi dell'ambiente.

I bambini nascono "pre-inquinati", esposti ad alcune sostanze chimiche 200 nell'utero.

Le preoccupazioni sull'inquinamento non riguardano solo l'ambiente, ma anche i bambini stessi. Un rapporto del Cancer Panel del Presidente affermava che i bambini sono nati "pre-calcolati", esposti ad alcune sostanze chimiche 200 nell'utero.

I medici suggeriscono che questo aumenta il rischio di sviluppare malattie come il cancro più avanti nella vita.

3. Le scatole dimostrano supporto

Le scatole per bambini inviano un messaggio potente alle madri, afferma Danielle Selassie, direttrice esecutiva di Babies Need Boxes, un'organizzazione no profit del Minnesota.

"Dice che tutti i bambini iniziano nello stesso punto e che la comunità si prende cura di te", dice.

Selassie, che ha avuto il suo primo figlio a 19, ha detto di aver subito lo stigma che deriva dall'essere un'adolescente incinta non sposata. L'esperienza l'ha ispirata a fondare la sua organizzazione in 2015 dopo aver letto un articolo della BBC sul programma finlandese.

Per Selassie, ora 37, le scatole riguardano tanto i benefici immateriali quanto gli oggetti all'interno.

Le mamme adolescenti vedono spesso le scatole come un simbolo di supporto disperatamente necessario. Qualunque siano le circostanze della gravidanza di una donna, ha detto Selassie, ottiene la sua scatola senza giudizio o disprezzo, un gradito contrasto da ciò che molte esperienze sperimentano durante la gravidanza.

La sua organizzazione ha regalato scatole 54 in 2015. Alcuni destinatari non avevano nessuno che li potesse aiutare durante il passaggio alla maternità, afferma Selassie.

Le scatole per bambini inviano un messaggio potente alle madri

"Le madri sono così grate di avere un tale spettacolo di sostegno comunitario per i loro figli", dice.

Le organizzazioni no profit hanno recentemente distribuito scatole in un rifugio per senzatetto di Minneapolis a adolescenti in gravidanza, molte delle quali hanno pianto quando hanno alzato il coperchio per scoprire le scorte.

Babies Need Boxes collega anche madri adolescenti con fornitori di servizi come alloggi e agenzie di collocamento.

L'organizzazione prevede di distribuire 500 più scatole quest'anno.

4. Le scatole forniscono forniture a chi è nel bisogno

Le scatole per bambini hanno a lungo fornito un vantaggio nell'allevamento dei bambini per le madri finlandesi: il sostegno alle famiglie bisognose è stato uno dei motivi alla base del programma finlandese di maternità.

Era un modo per garantire ai bambini finlandesi un "inizio paritario nella vita", indipendentemente dal contesto, un obiettivo stabilito dal governo finlandese alla luce dell'elevato tasso di mortalità infantile tra le famiglie povere.

All'inizio, erano necessarie quelle scatole riceventi per verificare la loro necessità. In 1949, la legislazione derivante da problemi di salute pubblica li ha resi disponibili a tutte le madri in gravidanza.

Le scatole sono diventate così radicate nella cultura finlandese che 95 percento dei genitori accetta la scatola anche se può rifiutarla per un pagamento in contanti di 140 euro.

"Le scatole alleggeriscono molto lo stress delle madri", afferma Joy Johnson di Simpson Housing Services, un'organizzazione no profit di Minneapolis che distribuisce baby box a donne senzatetto.

Johnson afferma che le forniture alleviano la pressione finanziaria che molte nuove madri affrontano quando provano a fornire articoli per un neonato.

Le scatole per bambini hanno a lungo fornito un vantaggio nella crescita dei figli

I più poveri sono quelli che ne beneficiano di più, secondo Johnson.

"A volte le madri povere hanno difficoltà a trovare un posto sicuro dove i loro bambini possano dormire", afferma Johnson.

Senza scatole per bambini, dice Johnson, molti clienti della Simpson Housing realizzerebbero presepi improvvisati da materassi ad aria o un mucchio di coperte sul pavimento.

"Ricchi o poveri, rendono piacevole il processo di avere un bambino", aggiunge.

5. Le scatole sono democratiche

Fedeli ai principi egualitari associati alla loro eredità scandinava, i baby box distribuiti in Finlandia attraversano le linee socioeconomiche.

Le famiglie benestanti e povere ricevono allo stesso modo la stessa scatola. Per molti finlandesi, questo dono del governo accentua il valore collettivo attribuito alla famiglia e all'uguaglianza. Il paese non ha scuole private, è stato il primo al mondo a dare alle donne il diritto di voto e ha la più bassa disuguaglianza economica di qualsiasi membro dell'Unione Europea.

Clary, di The Baby Box Co., stima che il 75% degli affari della sua azienda provenga da ospedali, governi locali o organizzazioni non profit che regalano le scatole, indipendentemente dal reddito.

"Una baby box è per ogni genitore, ricco o povero", afferma.

Mandano anche un messaggio simbolico: agli occhi di una comunità, tutti i bambini contano.

Questo articolo è originariamente apparso su SÌ! Rivista

Circa l'autore

Marcus Harrison Green ha scritto questo articolo per Genere Giustizia, il numero dell'estate 2016 di SÌ! Rivista. Marcus è un SI! Reporting Fellow e fondatore del South Seattle Emerald. Seguitelo su Twitter @mhgreen3000.

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