Il concetto di "neuroparenting" sta facendo grandi ondate tra i genitori al momento, con affermazioni che neuroscienze e nuove conoscenze sullo sviluppo del cervello possono aiutarci a conoscere "una volta per tutte" come i bambini dovrebbero essere educati.

L'idea del neuroparenting è che mamme e papà devono essere addestrati ad amare e prendersi cura dei loro bambini - in specifici modi di "costruzione del cervello". Ma non sta formalizzando la genitorialità in questo modo solo facendo stressare le persone?

L'attuale tendenza genitoriale ha portato a "esperti" di neuroparenting imprenditoriali che guadagnano dalla promozione di libri, siti web, giocattoli e corsi di formazione rivolti a genitori ansiosi. E ha anche iniziato a guadagnare influenza nei circoli politici - con un deputato in parlamento che lo dice crescere i bambini è "non scienza missilistica, tecnicamente la sua neuroscienza".

L'ex Primo Ministro David Cameron ha anche assunto il manto neuroparenting lo scorso febbraio quando lui ha affermato che frequentando le classi di genitori dovrebbe essere "aspirazionale". Tutti i genitori, ha detto, hanno bisogno di essere istruiti sul significato di "le chiacchiere, le facce stupide, le chiacchiere anche quando sappiamo che non possono rispondere" perché "mamme e papà costruiscono letteralmente il cervello dei bambini".

Cure costose?

Mentre in teoria i genitori individuali possono scegliere di rifiutare questo stile di vita genitoriale, quando i governi decidono che tutti i genitori richiedono una formazione in neuroparenting per fare un lavoro abbastanza buono, dovremmo essere preoccupati.

Avendo passato gli ultimi anni a leggere materiale promozionale prodotto dai sostenitori di neuroparenting e a esaminare i documenti politici del Regno Unito che hanno assorbito i loro messaggi chiave, mi sono interrogato e mi sono preoccupato delle conseguenze di questa fredda e tecnica reinterpretazione della vita familiare.

Questo perché con il neuroparenting ci troviamo in un territorio alieno e privo di gioia, non un'amabile casa di famiglia. Prendersi cura di un bambino diventa una questione di "sintonizzazione" - una versione "neurobiologizzata" della relazione madre-figlio in cui la madre deve essere costantemente attenta agli "spunti" comportamentali, che si dice esprimano i bisogni del bambino.

Quindi, coccolare e toccare un bambino diventa formalizzato in lezioni di "baby-nutrimento" di baby-massaggio. Le madri devono chiedere il permesso del bambino prima di iniziare il tocco e i movimenti specifici sono prescritti da un istruttore. Nel frattempo, le ostetriche e i visitatori della salute dicono ai nuovi genitori che devono impegnarsi in specifiche interazioni con i loro bambini, per costruire le abilità linguistiche del bambino attraverso il parlare e il canto.

Solo genitorialità

In una recente conferenza di insegnanti, Ho parlato del mio nuovo libro, che sostiene che il neuroparenting mina pericolosamente i piaceri spontanei della vita familiare. E molti sembravano condividere le mie preoccupazioni sulla tendenza a vedere i bambini come "cervelli sulle gambe".

Un dirigente ha chiesto che cosa avrebbe dovuto dire ai genitori che chiedevano indicazioni su come preparare il bambino "a scuola", perché era preoccupata dal fatto che troppi genitori si sono convinti che un esperto (l'insegnante) ne sa più di loro sullo sviluppo del proprio figlio . La sua intenzione non era quella di colpire i genitori, piuttosto voleva sapere come incoraggiare i genitori a vedere "scuola" come un distinto dominio da "casa", dove il loro giudizio dovrebbe avere influenza.

Alla stessa conferenza, un insegnante di sesso maschile mi ha chiesto dove poteva trovare le prove per rassicurare il suo partner che il loro bambino sarebbe prosperato in asilo nido. Era preoccupato dal tormento che sua moglie stava vivendo alla prospettiva di consegnare il bambino ad un asilo nido mentre si preparava a tornare al lavoro dopo il congedo di maternità. E data l'influenza del neuroparenting, le ansie della moglie sono comprensibili. Perché in che modo la cura del gruppo potrebbe replicare l'intensa maternità one-to-one che aveva offerto al suo bambino negli ultimi nove mesi.

Un altro nuovo padre fu disturbato dalla mancanza di sostegno sentita da sua moglie nel suo gruppo di amici. La condivisione costante delle ultime "regole" sulla cura del bambino, che si suppone basate sulla "ricerca", non sembra favorire lo sviluppo di una rete sociale autenticamente comprensiva e solidale. Invece, aumentò l'ansia in una massa di informazioni contrastanti e paura del giudizio.

Genitori problema?

Le risposte di questi insegnanti rivelano i problemi centrali nella cultura genitoriale contemporanea. La richiesta dei genitori di fare "di più" e farlo "prima" mina la fiducia dei genitori e le nuove mamme e papà spesso non riescono a considerarsi "abbastanza buone".

Il desiderio neuroparenting di rifondare la casa di famiglia come "ambiente di apprendimento domestico" rischia di spogliare il regno intimo della sua natura speciale aprendolo a misure strumentali di successo e fallimento. E parlare della "qualità" della cura dei genitori mina la complessità e il calore delle relazioni intime genuine.

Invece, il bambino diventa l'incarnazione neurologica dell'input "genitoriale" piuttosto che un individuo unico che richiede la comprensione nel suo complesso - tutto ciò in definitiva è dannoso per la famiglia moderna. Dopotutto, molti umani sono diventati adulti sani senza un'assistenza genitoriale robotica e scrutatrice di sé.

Circa l'autore

Jan Macvarish, ricercatore e docente, University of Kent

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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