Non ci sono prove che dimostrino che sculacciare migliora il bambino comportamento. Al contrario, la sculacciata è associata all'aggressività, antisociale comportamento, problemi di salute mentale e relazioni negative con i genitori. 

Spanking - di solito definito come colpire un bambino sui glutei con una mano aperta - è un forma comune di disciplina ancora usata sui bambini in tutto il mondo. Tuttavia, fino ad oggi, sculacciata è stato bandito nei paesi e negli stati 53 a livello globale.

L'uso della sculacciata è stato oggetto di accesi dibattiti negli ultimi decenni. I sostenitori affermano che è sicuro, necessario ed efficace; gli oppositori sostengono che sculacciare è dannoso per i bambini e viola i loro diritti umani alla protezione.

Come due studiosi con una vasta esperienza di ricerca e analisi clinica nel campo del maltrattamento sui minori e con competenze specifiche legate alla sculacciata, vorremmo andare oltre questo dibattito.

La ricerca mostra chiaramente che la sculacciata è correlata ad una maggiore probabilità di molti cattive condizioni di salute, sociali e di sviluppo. Questi risultati poveri includono problemi di salute mentale, uso di sostanze, tentativi di suicidio e condizioni di salute fisica insieme a problemi evolutivi, comportamentali, sociali e cognitivi. Altrettanto importante, ci sono non ci sono studi di ricerca che dimostrino che la sculacciata sia benefica per i bambini.

Coloro che dicono che la sculacciata è sicura per un bambino se fatto in un modo specifico, sembrerebbe, semplicemente esprimendo opinioni. E queste opinioni non sono supportate da prove scientifiche.

Le prove sulla sculacciata

Ora ci sono stati centinaia di studi di ricerca spanking di alta qualità con un'ampia varietà di campioni e disegni di studio. Nel corso del tempo, la qualità di questa ricerca è migliorata per includere migliori misure di spanking e progetti di ricerca e metodi statistici più sofisticati.

Le prove scientifiche di questi studi hanno costantemente dimostrato che la sculacciata è correlata a esiti dannosi per i bambini.

Questo è stato meglio dimostrato in due importanti meta-analisi guidate dalla dott.ssa Elizabeth Gershoff. Il primo documento, pubblicato su 2002, ha esaminato e analizzato gli studi 88 pubblicati negli 62 anni precedenti e ha scoperto che la punizione fisica era associata all'abuso fisico, alla delinquenza e al comportamento antisociale.

Una meta-analisi aggiornata è stata recentemente pubblicata in 2016. Questo ha analizzato e analizzato gli studi 75 degli anni precedenti di 13, concludendo che c'era nessuna evidenza che la sculacciata migliorasse il comportamento del bambino e che la sculacciata fosse associata ad un aumentato rischio di esiti dannosi 13. Questi includono aggressività, comportamento antisociale, problemi di salute mentale e relazioni negative con i genitori.

Ora disponiamo di dati che dimostrano chiaramente che la sculacciata non è sicura né efficace. Ovviamente questo non rende i genitori che hanno usato cattivi genitori sculacciati. In passato, semplicemente non conoscevamo i rischi.

Verso strategie genitoriali positive

Prove da oltre 20 anni di ricerche indicano costantemente i danni della sculacciata. C'è anche un crescente riconoscimento globale dei diritti dei bambini alla protezione e alla dignità, come inscritto nel Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo e in obiettivi all'interno del ONU obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) per eliminare la violenza. Presi insieme, questi ci dicono che la sculacciata non dovrebbe mai essere usata su bambini o adolescenti di qualsiasi età.

È importante, ora, trovare i modi per aiutare i genitori ad usare strategie positive e non fisiche con i loro figli. La ricerca mostra già alcune prove i programmi di genitorialità mirati specificamente a prevenire la punizione fisica possono avere successo.

Sono state trovate alcune prove per ridurre la genitorialità severa e la punizione fisica Interazione tra genitori e figli (PCIT), le Programma di anni incredibili (IY) e la Nurse Family Partnership (NFP). Altre iniziative promettenti per la visita a domicilio e interventi in ambito comunitario e pediatrico sono stati esaminati per comprovata efficacia.

Come ricercatori, dobbiamo anche riformulare la ricerca che stiamo conducendo, le domande che stiamo ponendo e le discussioni che stiamo conducendo - per spostare avanti questo campo e per garantire la sicurezza e il benessere dei bambini. Il diario accademico Abuso e negligenza sui minori ha pubblicato un numero speciale, contenente ricerca originale ed documenti di discussione contenenti ulteriori strategie. È gratuito per tutti i lettori per un tempo limitato.

Circa l'autore

Tracie O. Afifi, professore associato, Università di Manitoba ed Elisa Romano, Professore Ordinario di Psicologia Clinica, Università di Ottawa

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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