I bambini non amano i cibi amari perché i nostri antenati hanno dovuto evitare potenziali tossine. Foto da www.shutterstock.com

Se hai un bambino che è schizzinoso, non sei solo. Quasi la metà di tutti i bambini passerà attraverso un periodo di mangiare schizzinosi nei primi anni. State tranquilli, il rifiuto degli alimenti da parte dei bambini piccoli è un normale stadio di sviluppo.

In effetti, la pignoleria alimentare assicurava la sopravvivenza dei nostri antenati "uomini-caverna". preferenza per i sapori dolci e grassi prioritizza lo stoccaggio di energia (ottimo in tempi di scarsità di cibo) mentre il rifiuto di cibi non familiari o di sapori amari (più comunemente presenti nelle verdure) aiuta ad evitare l'ingestione di potenziali tossine.

A differenza dei nostri antenati, abbiamo l'imbarazzo della scelta con una vasta gamma di alimenti sicuri, appetitosi e ricchi di energia. La sbronza evolutiva del rifiuto del cibo non serve più come funzione di sopravvivenza, ma oggi viene schiaffeggiata con il termine "mangiare pignolo".

Mentre l' geni che determinano la pignoleria alimentare potrebbe essere stata trasmessa dai nostri antenati, non sono necessariamente nostri destino.

Esporre i bambini a una varietà di cibi, in particolare frutta e verdura prima dell'età di due anni è associato a mangiare più schizzinoso in futuro. Imparare attraverso la visione e la degustazione aumenta la familiarità di un bambino con un cibo, e alla fine imparano a piacergli.

Ciò richiede una grande dose di pazienza da parte del genitore. Nel tentativo di accelerare questo processo, i genitori interessati possono usare pratiche di alimentazione controproducenti come fare pressione e usare il cibo come ricompensa.

Dato l'alto livello di preoccupazione per mangiare pignolo, e il benefici del consumo di una dieta variata, i genitori devono sapere come gestire il rifiuto del cibo.

Qualità più che quantità

La risposta dei genitori al rifiuto del cibo all'inizio è fondamentale. Prova suggerisce quando le madri sono incoraggiate a fornire cibi nutrienti, mentre lascia che il loro bambino decida quanto o se mangiano del tutto ("genitore fornisce, il bambino decide") Hanno risposto più appropriatamente al rifiuto del cibo. Le risposte appropriate includono:

• continuando a ri-offrire cibo rifiutato
• evitando la pressione
• evitando di usare il cibo come ricompensa
• evitando di offrire un cibo alternativo.

Tre anni dopo, i loro figli mangiavano una grande varietà di frutta e verdura. Questo studio suggerisce che i genitori danno la priorità alla somministrazione di una varietà di alimenti di alta qualità piuttosto che garantire una quantità adeguata.

Migliori linee guida per i genitori

I Linee guida dietetiche australiane raccomandare ai bambini di mangiare "abbastanza cibo" dai cinque gruppi alimentari per sostenere la crescita e prescrivere le dimensioni del servizio per quanto è sufficiente.

Queste dimensioni di servizio sono le stesse utilizzate per gli adulti. Ad esempio, un bambino di età compresa tra due e tre anni si raccomanda di mangiare porzioni di verdura 2.5 al giorno, con un servizio di 75g. Ma queste dimensioni di servizio non sono basate su quanto i bambini effettivamente mangiano.

I più piccoli mangiano porzioni più piccole degli adulti, ma mangiano più spesso durante il giorno. La preoccupazione è che le dimensioni di un servizio prescrittivo possano promuovere aspettative non realistiche per i genitori su quanto un bambino possa mangiare in una sola seduta.

Molti genitori descrivono il loro bambino come poco appetito un giorno, ma insaziabile il prossimo. E 'normale. In effetti, le porzioni di dimensioni delle linee guida nazionali sono state originariamente modellate sull'introito dietetico di un bambino che dovrebbe durare un'intera settimana.

Le raccomandazioni sono state ridotte a un solo giorno, forse nel tentativo di rendere il messaggio più facile da capire. Prendendo in considerazione il consumo del bambino durante la settimana, piuttosto che un singolo giorno, potrebbe essere più utile sapere se il bambino sta "mangiando abbastanza".

La crescita dei bambini rallenta dopo il primo anno di vita e quindi richiedono meno energia (o kilojoule) per la crescita. I bambini hanno un'eccellente regolazione energetica, quindi il loro appetito e la quantità che mangiano rifletteranno questo. Questo è un motivo fondamentale per evitare la "paura della fame" se i bambini rifiutano il cibo o non terminano il pasto e perché monitoriamo la crescita nel tempo.

Mentre le linee guida svolgono un ruolo importante nello sviluppo delle politiche e nella salute della popolazione, le linee guida che si concentrano su quanto un bambino dovrebbe mangiare potrebbero non aiutare necessariamente i nostri genitori. Ma potevano.

Le linee guida potrebbero enfatizzare i benefici dell'esposizione ripetuta e della sperimentazione ai pasti per aiutare i bambini a sviluppare preferenze alimentari sane. E l'attenzione dovrebbe passare dalla quantità alla qualità.

Quando cercare un consiglio professionale

Distinguere tra alimentazione e potenziale esigente evolutivamente normale bandiere rosse è importante per i genitori. Prendi in considerazione la possibilità di chiedere un consiglio professionale dal tuo medico di famiglia o da un professionista sanitario alleato se tuo figlio:

• sta vacillando nella loro crescita (passaggio verso il basso di percentuali straordinarie su grafici di crescita)
• è "bloccato" su trame particolari
• ha meno di alimenti 20 che accettano nella loro dieta
• evita un intero gruppo alimentare
• ha avuto una storia di traumi durante i pasti.

La prossima volta che ti trovi di fronte a un bivio quando tuo figlio rifiuta il cibo, ricorda che il tuo compito è fornire una varietà di cibi di alta qualità. I bambini possono decidere quando ne basta abbastanza.

Riguardo agli Autori

Holly Harris, docente di sanità pubblica, L'Università del Queensland e Rebecca Byrne, Dietista e Ricercatrice, Queensland University of Technology

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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