I bambini di 8 e 9 anni che guardavano più di due ore di TV al giorno o trascorrevano più di un'ora al giorno su un computer avevano punteggi inferiori rispetto ai loro coetanei in lettura e matematica all'età di 10 e 11 anni, ha rilevato il nostro studio.
I nostri risultati, pubblicati in PLoS ONE, sono stati raccolti come parte di Studio sulla transizione dall'infanzia all'adolescenza (CATS) basato al Murdoch Children's Research Institute.
Abbiamo scoperto che i bambini che guardavano la TV due ore al giorno a 8 e 9 anni di età avevano un rendimento inferiore nella lettura due anni dopo rispetto ai bambini che avevano guardato la TV poco. Ciò equivaleva alla perdita di un terzo di anno nell'apprendimento. Non c'era alcun impatto di guardare la TV sulla matematica.
I bambini che hanno utilizzato un computer per almeno un'ora al giorno hanno avuto una perdita simile nei punteggi di matematica due anni dopo rispetto ai loro coetanei. Non c'era alcuna associazione tra l'uso del computer e la lettura.
Al contrario, non abbiamo trovato collegamenti tra il gioco dei videogiochi e l'apprendimento dei bambini.
Sebbene sia stato scritto molto sulle conseguenze dell'uso dei media digitali per la salute fisica e mentale dei bambini, è stata prestata poca attenzione al loro potenziale impatto sull'istruzione.
Come abbiamo condotto il nostro studio
Lo studio sulla transizione dall'infanzia all'adolescenza (CATS) comprende 1,239 bambini. Questi bambini sono entrati nello studio nel 2012 quando avevano 8 anni.
Per il nostro studio, abbiamo utilizzato le informazioni raccolte durante i primi tre anni di CATS quando i bambini avevano 8-11 anni. Abbiamo chiesto ai genitori di riferire sull'uso della TV da parte dei loro figli (compreso lo streaming sul computer), sull'uso del computer (per posta elettronica, lavoro scolastico, accesso a Internet e chat) e sui videogiochi.
Abbiamo ottenuto informazioni sui punteggi accademici collegandoci con NAPLAN, il National Assessment Program - Literacy and Numeracy.
Nelle nostre analisi, abbiamo preso in considerazione l'età, il sesso, i precedenti problemi emotivi e comportamentali del bambino e il suo stato socioeconomico. Abbiamo anche tenuto conto del rendimento scolastico precedente, il che è importante perché i bambini alle prese con il lavoro scolastico possono scegliere di utilizzare più media.
Il tempo che i bambini trascorrono utilizzando i media elettronici tende ad aumentare durante la fine della scuola primaria (a partire dai 10 anni circa) e con il passaggio alla scuola secondaria. Durante questi anni i bambini hanno in genere un maggiore controllo sui tipi di media che utilizzano.
Anche i problemi accademici spesso emergono durante questi anni, prevedendo l'abbandono scolastico e il rendimento scolastico a lungo termine.
Tra gli 8 ei 9 anni e tra i 10 e gli 11 anni, circa il 40% dei bambini ha guardato più di due ore di TV al giorno.
Circa il 17% dei bambini di età compresa tra 8 e 9 anni ha utilizzato un computer per più di un'ora al giorno, due anni dopo è quasi raddoppiato, arrivando al 30%.
Un bambino di età compresa tra 8 e 9 anni su quattro ha giocato ai videogiochi per più di un'ora al giorno, il numero è salito a uno su tre su 10-11 anni.
Giocare ai videogiochi non aveva la stessa associazione con punteggi più bassi di un tempo sullo schermo più passivo. Shutterstock
Abbiamo anche esaminato l'effetto a breve termine dell'uso dei media sull'apprendimento. I bambini di età compresa tra 10 e 11 anni che hanno guardato più di due ore di TV o utilizzato un computer per più di un'ora al giorno hanno ottenuto punteggi inferiori in matematica rispetto ai loro coetanei (ma nessuno in lettura), pari alla perdita di un terzo di un anno di apprendimento.
Questi risultati sono rimasti anche quando si tiene conto dell'uso precedente dei media. Non c'erano prove di collegamenti a breve termine tra videogiochi e rendimento scolastico.
Questi risultati suggeriscono che è l'uso cumulativo (oa lungo termine) della TV che è collegato agli effetti sulla lettura piuttosto che a breve termine.
Non abbiamo tutte le risposte
Questo studio non risponde a tutte le domande sui media elettronici e sull'apprendimento dei bambini. Poiché ci siamo affidati ai genitori per riferire sull'uso dei media da parte dei loro figli, non sappiamo molto su come e perché i bambini usassero i media in modo massiccio. Ciò è significativo perché è probabile che lo sia il coinvolgimento attivo e la produzione di contenuti piuttosto che la semplice visualizzazione passiva dei media positivo rispetto alla semplice visualizzazione passiva dei media.
Questo continuerà ad essere importante quando i bambini cresceranno e inizieranno a usare Social Media altro (la maggior parte degli account di social media che specificano gli utenti devono avere almeno 13 anni). Usare i social media per creare e pubblicare materiale online, così come connettersi con gli amici può portare benefici per la salute mentale.
Questo potrebbe anche spiegare perché un uso intenso della televisione, che è passiva, prediceva uno scarso apprendimento ma non ci sono stati effetti quando si trattava di giochi, che è un uso attivo. Il nostro studio non ha catturato il modo in cui venivano utilizzati i computer, ma anche la navigazione in Internet e la visione di video online sono attività passive, che forse spiegano il legame tra l'uso del computer e l'apprendimento.
Altre possibili ragioni per il collegamento tra l'uso intenso della TV e del computer e l'apprendimento potrebbero essere perché riducono il tempo trascorso a svolgere altre attività come l'attività fisica, il sonno oi compiti. Hanno anche il potenziale per diminuire la concentrazione.
Cosa significa il nostro studio
Prima della pandemia, l'uso dei media elettronici era già il massimo popolare attività per il tempo libero da 7 a 18 anni, ma la pandemia ha fatto sì che i bambini ora passino in giro 50% di tempo in più con gli schermi.
I media elettronici sono stati essenziali per tutti noi per far fronte alla pandemia. Ci consente di lavorare da casa, accedere a informazioni e servizi e mantenere rapporti con la famiglia e gli amici. Per i bambini, ha significato poter continuare la loro istruzione attraverso blocchi e chiusure scolastiche.
Tuttavia, i nostri risultati evidenziano le sfide per genitori e insegnanti nel guidare i bambini nell'uso dei media elettronici. Per i genitori, una famiglia piano media è uno strumento utile in cui possono impostare limiti di utilizzo, regole su quando e dove i dispositivi possono essere utilizzati e aiutare un bambino a scegliere contenuto di qualità dove sono più attivamente coinvolti.
Non tutto l'uso dei media è lo stesso in termini di benefici e rischi. Con l'uso attivo, i media elettronici possono diventare strumenti per creare, connettersi e apprendere, portando grandi benefici. Tuttavia, laddove i media elettronici assumono semplicemente un ruolo di custodia dei bambini, è probabile che seguiranno una salute, uno sviluppo sociale ed emotivo e un apprendimento più poveri.
Informazioni sugli autori
Lisa Mundy, ricercatrice, Murdoch Children's Research Institute e George Patton, professore di ricerca sulla salute degli adolescenti, Università di Melbourne
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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