In che modo lo stress indotto dalla pandemia potrebbe aumentare il rischio di abusi sui minori
Molte famiglie hanno attraversato un periodo difficile da quando le scuole e gli asili nido hanno dovuto chiudere le porte.
Westend61 / Getty Images

Genitori e bambini intervistati sulla pandemia COVID-19 tra la fine di aprile e l'inizio di maggio del 2020, quando la maggior parte delle scuole e degli asili nido hanno chiuso i battenti, hanno dichiarato di essere diventati più stressati. In risposta alle nostre domande sui loro sentimenti e pensieri, questi 183 genitori negli stati occidentali che avevano un'età compresa tra i 18 ei 55 anni hanno risposto che la loro salute mentale e fisica e le interazioni con gli altri sono peggiorate. La maggior parte delle famiglie che hanno partecipato erano bianche (66.7%), il 21.3% erano latine, il 7.1% identificate come razza mista o "altro" e il 4.9% erano nere.

Genitori che avevano perso il lavoro e altre fonti di reddito, non erano in grado di vedere la famiglia o gli amici, avevano faticato a controllare i compiti scolastici dei loro figli o ne avevano ansia e sintomi depressivi avevano maggiori probabilità di sentirsi stressati, come indicato dalle risposte a 10 voci ciascuna su una scala da 0 a 4. Erano anche più propensi a esserci rischio di genitorialità abusiva.

Allo stesso tempo, i genitori hanno detto che stavano trovando modi per alleviare lo stress e le sue conseguenze. Ad esempio, i genitori che percepivano di avere un maggiore controllo sulle loro vite durante i primi mesi della pandemia COVID-19 e che sentivano di avere abbastanza persone su cui fare affidamento per ottenere conforto, sostegno e incoraggiamento avevano meno probabilità di sentirsi stressati o mostrano segni che erano a rischio di genitorialità violenta.

Perché è importante

Ufficialmente, i casi segnalati di abusi sui minori stanno diminuendo, secondo i dati iniziali. È coerente con altri dati che mostrano un calo nelle segnalazioni di maltrattamento sui minori quando la scuola non è in sessione, perché quando i bambini rimangono a casa, è più probabile che l'abuso passi inosservato. Ma questa tendenza non significa necessariamente che gli incidenti siano in calo. In effetti, gli ospedali lo stanno segnalando stanno vedendo più prove di bambini feriti a causa di abusi durante la pandemia di COVID-19.


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Quali altre ricerche sono in corso

La pandemia ha aumentato la prevalenza di molte fonti comuni di stress familiare, mettendo i bambini a rischio di abusi e abbandono. Diversi studi indicano che quando i genitori non possono garantire la custodia dei bambini o un alloggio o trovare un lavoro, può aumentare la vulnerabilità dei bambini al maltrattamento.

Tuttavia, è promettente che anche le famiglie utilizzino diverse strategie per affrontare la pandemia, come dedicarsi a hobby o altre attività per migliorare la situazione o cercare conforto o consiglio da altri.

Ciò che ancora non è noto

Molte comunità, comprese quelle dei distretti che seguono l'apprendimento a distanza come Anno scolastico 2020-2021 inizia, stanno aumentando i loro sforzi per proteggere e sostenere i bambini vulnerabili. Crediamo che alcuni dei modi migliori in cui possono fare la loro parte sia offrire servizi di consulenza e cibo gratuito, oltre a controllare costantemente le famiglie per individuare prove di stress familiare estremo.

Come svolgiamo il nostro lavoro

Siamo scienziati dello sviluppo e sociali che lavorano con le famiglie. Studiamo relazioni genitore-figlio ed stress.The Conversation

Informazioni sugli autori

Samantha M. Brown, assistente professore, Colorado State University e Jenalee Doom, assistente professore di psicologia, Università di Denver

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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