Cervelli coordinati. Jacob Lund / Shutterstock
Molte persone in tutto il mondo vivono ancora sotto severe restrizioni o blocchi a causa della pandemia, restando a casa il più possibile. Ciò significa che molti genitori trascorrono più tempo che mai con i propri figli. Ma come trasformare quel tempo in una relazione più profonda?
Una nuova ricerca, che misura simultaneamente l'attività cerebrale di genitori e figli, offre alcuni spunti.
Per interagire efficacemente con gli altri, dobbiamo stabilire una connessione emotiva e dedurre in modo rapido e accurato gli obiettivi e le intenzioni degli altri. La ricerca mostra che funziona meglio se coordiniamo il nostro comportamento e le risposte corporee. Fortunatamente, abbiamo una naturale tendenza a entrare in sintonia con gli altri. Ad esempio, ci imitiamo automaticamente l'un l'altro - con esempi classici tra cui risate e sbadigli - e ci impegniamo in schemi complessi di sguardo o tocco coordinati.
Sincronizziamo anche socialmente la nostra fisiologia, ad esempio, tramite allineamento dei nostri battiti cardiaci e secrezione ormonale (come il cortisolo e l'ossitocina). Quando ci leghiamo agli altri, è come se tutto il nostro corpo si impegnasse in una "danza sociale".
Ballare socialmente con gli altri ci permette di sentire più facilmente ciò che stanno provando e pensare ciò che stanno pensando. Questo processo, chiamato sincronia bio-comportamentale, ci aiuta a connetterci più fortemente l'uno con l'altro. Durante l'infanzia, essere in sintonia con gli altri è fondamentale anche per lo sviluppo sociale, emotivo e cognitivo.
Sincronia da cervello a cervello
I ricercatori hanno recentemente iniziato a testare cosa succede nel cervello quando due persone interagiscono in questo modo. Utilizzando la spettroscopia funzionale del vicino infrarosso (fNIRS) "Hyperscanning", l'attività cerebrale può essere misurata mentre le persone svolgono vari compiti e indossano un berretto collegato a sensori ottici. Questo viene fatto per ogni partecipante e l'attività cerebrale viene quindi confrontata. La sincronia si verifica quando ci sono diminuzioni e aumenti allineati nella stessa area del cervello all'incirca nello stesso momento.
Studi che utilizzano questo approccio con adulti hanno dimostrato che l'attività cerebrale tende anche a coordinarsi durante le interazioni. Inoltre, si è scoperto che la sincronia da cervello a cervello è più elevata partner romantici rispetto ad amici o estranei.
Ma per quanto riguarda genitori e figli? La nostra nuova ricerca rivela che anche la sincronia da cervello a cervello aumenta quando entrambi mamme ed papà interagire con i propri figli, soprattutto quando giocano o risolvono problemi, come i puzzle, insieme. Significativamente, più forte è la sincronia cervello-cervello, più problemi possono risolvere genitori e figli. Abbiamo anche riscontrato una maggiore sincronia cervello-cervello nelle mamme e nei loro figli quando loro parlare tra di loro.
Impegnarsi in attività con i propri figli, come risolvere problemi attraverso il gioco o semplicemente conversare, dovrebbe quindi essere sempre visto dai genitori come opportunità per rafforzare il legame genitore-figlio e aiutare i propri figli a sviluppare abilità sociali, emotive e cognitive vitali.
Mamme e papà
È stato osservato che la sincronia da cervello a cervello è più forte per i bambini che interagiscono con i loro genitori rispetto a adulto sconosciuto. Sebbene questo dimostri che la relazione genitore-figlio è speciale in termini di cervelli coordinati - probabilmente riflettendo il loro legame emotivo più stretto - non rivela ancora molto sulle qualità sottostanti delle relazioni. Quando abbiamo esaminato più da vicino come la sincronia cervello-cervello tra genitori e figli fosse correlata all'interazione e alla qualità delle relazioni, abbiamo trovato diversi indizi aggiuntivi. È interessante notare che questi indizi differivano in qualche modo tra mamma e papà.
Abbiamo visto una maggiore sincronia cervello-cervello durante entrambi risoluzione di puzzle ed conversazione se mamme e bambini facevano più turni, nel senso che eseguivano il compito o parlavano alternativamente o in successione. Lo stesso era vero quando i bambini erano in grado di impegnarsi in modo più forte nel compito invece di essere guidati dalle loro madri, e così hanno avuto maggiore autonomia.
Al contrario, la sincronia è diminuita durante la risoluzione dei puzzle quando le madri hanno riferito di essere stressate. In tali momenti, fare una breve pausa e dedicarsi alla cura di sé può essere utile sia per le madri che per i bambini.
Non dimenticare di fare a turno per salvare il mondo. Yuganov Konstantin / Shutterstock
Nelle coppie padre-figlio, tuttavia, non abbiamo trovato alcun legame tra la sincronia cervello-cervello e il turno, l'autonomia del bambino o lo stress. A sua volta, abbiamo visto una maggiore sincronia in quelle coppie in cui i papà indicavano che essere coinvolti nella cura dei bambini è importante per lo sviluppo del bambino e gratificante per se stessi.
Messaggio da portare a casa
Sembra che la sincronia cervello-cervello tra mamma e papà e i loro figli possa essere raggiunta con mezzi diversi. Uno possibile spiegazione può essere che le interazioni madre-figlio siano caratterizzate da più ritmo e struttura, mentre le interazioni padre-figlio possono essere un po ' più scattante ed energico. Tali esperienze diverse consentono ai bambini di interagire con successo e simultaneamente con diversi tipi di caregiver e di praticare una varietà di abilità sociali, emotive e cognitive.
Ma è importante notare che anche i ruoli sociali, come l'atteggiamento dei papà verso la paternità, possono avere un'influenza. Recenti recensioni enfatizzare il valore di riconoscere i padri come caregiver e figure di attaccamento per i loro figli. Quindi è fondamentale continuare a promuovere il ruolo dei papà nello sviluppo del bambino e consentire loro di trascorrere e godersi più tempo con i propri figli.
Circa l'autore
Pascal Vrticka, docente di psicologia, Università di Essex
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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