Secondo un nuovo studio, è probabile che i ragazzi delle scuole medie che trascorrono del tempo su smartphone, laptop e tablet nell'ora prima di andare a letto dormano male e siano più stanchi il giorno successivo.
I ricercatori hanno esaminato gli effetti di tempo sullo schermo prima di coricarsi tra 345 ragazzi dai 12 ai 14 anni in un periodo di sei mesi.
Hanno scoperto che non solo passare del tempo su dispositivi multimediali prima di andare a letto interrompeva il sonno, ma aveva un effetto "bidirezionale" tale che il sonno scarso ha portato a un maggiore utilizzo dei media prima di coricarsi.
"Così crea questo circolo vizioso in cui impegnarsi nell'uso dei media prima di coricarsi può portare a un sonno di scarsa qualità, che nel tempo alimenta un maggiore uso dei media prima di coricarsi", afferma Atika Khurana, professore associato nel dipartimento di psicologia e servizi umani dell'Università dell'Oregon, che serve anche come ricercatore presso il Prevention Science Institute.
“Solo avere accesso a dispositivi multimediali basati su schermo in camere da letto è stato associato a una scarsa qualità e quantità del sonno tra gli adolescenti", che nel tempo può comportare difficoltà nel controllo dell'attenzione, afferma Heather Leonard, studentessa di dottorato e autrice principale dell'articolo in Salute del sonno.
L'accesso ai dispositivi è stato pervasivo, con quasi 3 su 4 studenti di seconda e terza media che hanno preso parte allo studio che hanno riportato l'accesso esclusivo a uno smartphone.
"È piuttosto alto per le scuole medie, ma coerente con le tendenze nazionali", afferma Khurana. "Ed è difficile per i genitori affrontare questo problema a causa della pressione dei coetanei".
"Se i genitori saranno al telefono in camera da letto, allora è difficile convincere i bambini che non dovrebbero farlo".
Lo studio rileva che gli adolescenti con accesso a dispositivi multimediali in camera da letto hanno maggiori probabilità di utilizzare i media prima di coricarsi, il che può avere un impatto negativo sul sonno e sulla salute. Il tempo trascorso a scorrere o inviare messaggi di testo prende il posto del tempo che altrimenti sarebbe stato speso per dormire.
Guardare video o giocare potrebbe anche stimolare eccessivamente i giovani cervelli quando dovrebbero essere in esaurimento, così come i dispositivi luce blu. Durante il giorno, gli studenti che hanno riferito di utilizzare i media prima di coricarsi hanno sperimentato più sonnolenza e hanno lottato per mantenere l'attenzione.
La National Sleep Foundation e l'American Academy of Pediatrics raccomandano di eliminare il tempo davanti allo schermo nell'ora prima di andare a letto. Per quanto riguarda i passaggi che genitori e tutori possono intraprendere, Leonard afferma che aiuta a stabilire regole di base per l'accesso o l'utilizzo di un telefono e per tenere i dispositivi multimediali fuori dalle camere da letto.
Limitazione accesso ai media tende a funzionare meglio con gli adolescenti più giovani rispetto a quelli più grandi, dice Khurana.
"Penso che in quegli anni più giovani, hai una migliore possibilità come genitore di stabilire alcune regole di base e farle rispettare in modo coerente", afferma Leonard. "Hai l'opportunità di costruire buone abitudini e stabilire presto una sana igiene del sonno che porteranno avanti con loro."
I genitori possono anche modellare comportamenti sani quando si tratta di usare il loro smartphone o laptop, così come l'igiene del sonno, dicono i ricercatori.
"Se i genitori stanno al telefono in camera da letto, allora è difficile convincere i bambini che non dovrebbero farlo", dice Khurana.
Il sonno gioca un ruolo fondamentale a quell'età. I potenziali effetti a lungo termine del sonno scarso sono di ampia portata, contribuendo a condizioni come l'infiammazione cronica e l'obesità, tra le altre. Comprendere come le moderne forme interattive dei media possono influenzare la salute e il comportamento degli adolescenti è un'importante area di ricerca, osserva Khurana.
Fonte: Jim Murez per University of Oregon
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Questo articolo è apparso originariamente su Futurity
