adolescenti che si disconnettono 4 30

Proprio come un bambino sa sintonizzarsi con la voce di sua madre, un adolescente sa sintonizzarsi con voci nuove. Da adolescente, non sai che stai facendo questo. Sei solo te stesso. La tua mente è sempre più sensibile e attratta da queste voci sconosciute.

I cervelli degli adolescenti non trovano più le voci delle mamme particolarmente gratificanti a partire dai 13 anni e iniziano a sintonizzarsi maggiormente con voci sconosciute, secondo una nuova ricerca.

Per lo studio nel Journal of Neuroscience, i ricercatori hanno utilizzato scansioni cerebrali MRI funzionali per fornire la prima spiegazione neurobiologica dettagliata di come gli adolescenti iniziano a separarsi dai loro genitori.

“Proprio come un bambino sa sintonizzarsi con lei la voce della madre, un adolescente sa sintonizzarsi con nuove voci", afferma l'autore principale Daniel Abrams, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali alla Stanford University.

“Da adolescente, non sai che stai facendo questo. Sei solo te stesso: hai i tuoi amici e nuovi compagni e vuoi passare del tempo con loro. La tua mente è sempre più sensibile e attratta da queste voci sconosciute.


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In un certo senso, i ricercatori hanno scoperto che il cervello degli adolescenti è più ricettivo a tutte le voci, compresa quella delle loro madri, rispetto al cervello dei bambini di età inferiore ai 12 anni, una scoperta che è in linea con il crescente interesse degli adolescenti per molti tipi di segnali sociali.

Tuttavia, nei cervelli degli adolescenti, i circuiti di ricompensa e i centri cerebrali che danno la priorità a stimoli importanti sono più attivati ​​da voci sconosciute che da quelle delle loro madri. Lo spostamento del cervello verso nuove voci è un aspetto di sana maturazione, dicono i ricercatori.

"Un bambino diventa indipendente a un certo punto, e questo deve essere accelerato da un segnale biologico sottostante", afferma l'autore senior Vinod Menon, professore di psichiatria e scienze comportamentali. "Questo è ciò che abbiamo scoperto: questo è un segnale che aiuta gli adolescenti a interagire con il mondo e a formare connessioni che consentano loro di essere socialmente esperti al di fuori delle loro famiglie".

Ascoltando tua madre

Il team ha precedentemente scoperto che, nel cervello dei bambini di età pari o inferiore a 12 anni, sentire la voce della mamma innesca un'esplosione di risposte uniche: A studio pubblicato nel 2016 ha mostrato che i bambini possono identificare le voci delle loro mamme con un'accuratezza estremamente elevata e che il suono speciale di Mom indica non solo le aree di elaborazione uditiva del cervello, ma anche molte aree non attivate da voci sconosciute, inclusi i centri di ricompensa, l'elaborazione delle emozioni regioni, centri di elaborazione visiva e reti cerebrali che decidono quali informazioni in arrivo sono salienti.

"La voce della madre è la fonte sonora che insegna ai bambini tutto sul mondo socio-emotivo e sullo sviluppo del linguaggio", afferma Percy Mistry, co-autore principale e ricercatore in psichiatria e scienze comportamentali. "I feti in utero possono riconoscere la voce della madre prima di nascere, ma con gli adolescenti, anche se hanno passato ancora più tempo con questa sorgente sonora rispetto ai bambini, il loro cervello si sta sintonizzando su di essa a favore delle voci che hanno mai nemmeno sentito”.

"Quando gli adolescenti sembrano ribellarsi non ascoltando i loro genitori, è perché sono programmati per prestare maggiore attenzione alle voci fuori casa".

Il nuovo studio si basa sullo studio precedente, aggiungendo dati da adolescenti di età compresa tra 13 e 16.5 anni. Tutti i partecipanti avevano un QI di almeno 80 e venivano cresciuti dalle loro madri biologiche. Non presentavano disturbi neurologici, psichiatrici o di apprendimento.

I ricercatori hanno registrato le madri degli adolescenti che dicevano tre parole senza senso, che sono durate poco meno di un secondo. L'uso di parole senza senso ha assicurato che i partecipanti non rispondessero al significato o al contenuto emotivo delle parole. Due donne che non avevano familiarità con i soggetti dello studio sono state registrate dicendo le stesse sciocchezze. Ogni partecipante adolescente ha ascoltato diverse ripetizioni delle registrazioni delle parole senza senso della propria madre e delle donne sconosciute, presentate in ordine casuale e identificate quando hanno sentito la madre. Proprio come i bambini più piccoli, gli adolescenti hanno identificato correttamente le voci delle loro madri più del 97% delle volte.

I ricercatori hanno quindi collocato gli adolescenti in uno scanner per immagini a risonanza magnetica, dove hanno ascoltato di nuovo le registrazioni vocali. Hanno anche ascoltato brevi registrazioni di suoni domestici, come una lavastoviglie in funzione, per consentire ai ricercatori di vedere come il cervello risponde alle voci rispetto ad altri suoni non sociali.

Le voci ci connettono

I ricercatori hanno scoperto che tra gli adolescenti, tutte le voci hanno suscitato una maggiore attivazione in diverse regioni del cervello rispetto ai bambini più piccoli: il solco temporale superiore selettivo della voce, un'area di elaborazione uditiva; regioni di elaborazione della salienza che filtrano quali informazioni sono importanti; e la corteccia cingolata posteriore, che è coinvolta in aspetti della memoria autobiografica e sociale.

Le risposte del cervello alle voci aumentavano con l'età degli adolescenti: in effetti, la relazione era così forte che i ricercatori potevano utilizzare le informazioni sulla risposta vocale nelle scansioni cerebrali degli adolescenti per prevedere quanti anni avevano.

Ciò che distingueva gli adolescenti dai bambini più piccoli era che le voci sconosciute suscitavano una maggiore attività rispetto alla voce della mamma nel nucleus accumbens del sistema di elaborazione della ricompensa e nella corteccia prefrontale ventromediale, una regione coinvolta nell'assegnazione di valore alle informazioni sociali.

Il passaggio a voci sconosciute è avvenuto in questi centri cerebrali tra i 13 ei 14 anni e non c'era differenza tra ragazzi e ragazze.

La ricerca aiuterà a studiare cosa accade nel cervello degli adolescenti con autismo e altre condizioni che influenzano il modo in cui si sintonizzano con le voci e altri stimoli sociali. I ricercatori hanno scoperto che i bambini più piccoli con autismo non hanno una risposta cerebrale così forte alle voci delle loro madri come i bambini in via di sviluppo tipico.

Il team è entusiasta di aver scoperto le basi della capacità degli adolescenti di entrare in sintonia con nuove persone, una parte importante dell'impegno generale degli esseri umani con le voci. Il fatto che il cervello sia così in sintonia con le voci ha un senso intuitivo: chiedi a chiunque abbia mai sentito un scossa emotiva dopo aver sentito la voce di un amico o di un familiare dopo molto tempo, affermano i ricercatori.

"Le voci nel nostro ambiente sono questa fonte sonora incredibilmente gratificante che ci permette di sentirci connessi, inclusi, parte di una comunità e parte di una famiglia", afferma Abrams. "Le voci sono davvero ciò che ci collega."

Le interazioni sociali dei bambini subiscono una grande trasformazione durante l'adolescenza. "I nostri risultati dimostrano che questo processo è radicato nei cambiamenti neurobiologici", afferma Menon. "Quando gli adolescenti sembrano ribellarsi non ascoltando i loro genitori, è perché sono programmati per prestare maggiore attenzione alle voci fuori casa".

Il National Institutes of Health, la Brain and Behavior Research Foundation, la Singer Foundation e la Simons Foundation/SFARI e il dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali di Stanford hanno supportato il lavoro.

Fonte: Università di Stanford

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