Quanti anni vorresti essere in paradiso? Il nostro culto della giovinezza continua nell'aldilà. Denis Simonov / Shutterstock.com

Molte fedi religiose propongono diverse versioni del paradiso come luogo: ci sono giardini recintati con ruscelli, fiori, piacevoli profumi, angeli carini, musica estatica o delizioso cibo accessibile.

Ma che dire di noi, un tempo mortale, che continuerà ad abitare nel paradiso dei beni immobili? Quale forma assumeranno i nostri corpi? Non tutte le religioni sostengono la risurrezione corporea. Ma quelli che tendono a raffigurarli come giovani.

Come l'autore di premiato libri per età e cultura, tendo a notare forme di ageismo invisibili.

Mi chiedo: il culto della giovinezza è ciò che vogliamo davvero trascinarci nell'aldilà?


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I giusti sono giovani

Secondo l'ortodossia cristiana, se sei degno di essere risuscitato dai morti, sarai risuscitato nella carne, non solo come spirito, con un corpo restaurato come quello di Cristo, morto a 33 anni.

In cielo non ci saranno segni di frusta, nessuna cicatrice da spine, nessuna ferita corporea. Se mangiati dai cannibali o privi di arti dalla battaglia - alcune persone medievali preoccupate per l'integrità in tali condizioni - le persone riguadagnerebbero le parti mancanti. Il corpo sarebbe stato perfezionato, come l'apostolo Matteo promesso nel Nuovo Testamento quando scrisse: "I ciechi ricevono la vista, la camminata zoppa, quelli che hanno la lebbra vengono purificati, i sordi ascoltano".

Nell'Islam, nel tradizionale Hadith - i commenti che sono succeduti al Corano - i giusti sono anche giovani e apparentemente di sesso maschile. "La gente del Paradiso entrerà nel Paradiso senza peli (nel suo corpo), senza barba, di colore bianco, con i capelli ricci, con gli occhi unti di kohl, di trentatré anni", secondo Abu Harayra, uno dei compagni di Maometto.

L'aldilà non è tutto basato sul testo sacro. Anche il folklore, le tradizioni culturali e la domanda del pubblico danno forma alle sue immagini.

L'arte occidentale ha, nel corso dei secoli, individuato la promessa della perfezione postuma in corpi giovani. Lo storico britannico Roy Porter scrive che l'arte del Rinascimento (in cui i corpi furono rappresentati per la prima volta con muscoli e movimento) mostrava "corpi rosei e persino leggeri che si alzavano elegantemente dalla terra, con un movimento quasi balistico". Pensa ai corpi nudi muscolari nel film di Luca Signorelli " Resurrezione e Incoronazione dei Beati ”nella cattedrale di Orvieto.

Quanti anni vorresti essere in paradiso? Una sezione dell'affresco di Luca Signorelli 'Resurrezione della carne'. Cappella di San Brizio

Nel corso della storia, alcune persone sono morte nei loro anni '90, come fanno ora. Ma la fortuna di aver vissuto una lunga vita sulla Terra, con la sua saggezza e la sua esperienza simbolicamente impresse sul viso e segnalate dal bianco candido dei capelli, apparentemente non si incrociava dall'altra parte.

In tali visioni del cielo, non ci sarebbero segni del nostro normale passaggio mortale. Senza rughe Nessuna disabilità Nessuna vecchiaia. "Perfezionato" significa non essere mai cresciuto nemmeno nel mezzo degli anni.

Età e capacità, queste tradizioni promuovono culti della giovinezza. Il Nuovo Testamento, il Corano, il Rinascimento italiano, l'era romantica - cantano tutti la stessa canzone esclusiva e orientata al declino.

Sui nostri schermi, per sempre giovani

Salta ai miti del mondo moderno e la cura del corpo giovanile in forma rimane preziosa. Nelle storie di vampiri, ad esempio, i succhiasangue non morti sembrano giovani e attraenti. Quando viene rivelata la loro vera età, si scopre che spesso hanno migliaia di anni.

"Chi vuole vedere i vecchi fantasmi?" Scrisse il critico Martha Smilgis in un film del 1991 su una recente serie di film che hanno caratterizzato attori giovani e agili che popolano l'aldilà. "Hollywood vuole rimanere per sempre giovane", ha continuato, "e quale modo migliore di estenderti in un'altra vita?"

Nel premiata Episodio di "Black Mirror"San Ginepro, "La fantasia dei giovani per sempre diventa una realtà: i morti possono caricarsi in una simulazione per vivere le loro vite viventi come se stessi più giovani.

In altri programmi televisivi sull'aldilà, un modo per evitare i vecchi fantasmi è semplicemente far morire i personaggi tutti giovani. E così in serie come "Dead Like Me" e "Per sempre, "Strani incidenti sulla Terra assicurano che i risorti siano in forma e attraenti.

La migliore versione di te

Perché adesso viviamo un'epoca di vita più lunga e più sana - e poiché sono sulla settantina - non sono perplesso vedendo persistere il culto della giovinezza.

Le persone che conosco nella vita successiva sono in buona salute. Alcuni sono belli. A differenza del grande non lavato delle epoche precedenti, anche gli anziani adesso fanno il bagno. Ci laviamo i denti, quindi non li perdiamo prima dei 40. La sifilide, nel raro caso in cui l'abbiamo contratta, può essere curata. Se abbiamo partner, ci piace il sesso.

Riesco a capire l'idealizzazione dei giovani in questa vita, ma solo considerando l'età che le persone sopportano sul posto di lavoro. Certo, un cercatore di lavoro di mezza età, disperatamente disoccupato, modifica la sua data di nascita sul suo curriculum perché è considerato "troppo vecchio" a un'età troppo giovane. Una donna si tinge i capelli e prende un po 'di botox per lo stesso motivo.

Ma anche in paradiso, dove il capitalismo è lasciato con gratitudine alle spalle? Sicuramente parte del Rapture non deve dipendere da un boss e da uno stipendio. Non puoi essere licenziato, ridimensionato o reso ridondante. Se il paradiso non significa nient'altro, funziona come un buon sindacato, assicurando un possesso benedetto.

Quindi potremmo interrompere le antiche fantasie adolescenziali che, tradotte nella nostra era contemporanea, sembrano così anacronistiche? Non sono più un adolescente. Ho messo via sulla Terra - come dovrebbe essere in paradiso - le pressioni dei pari, il vistoso decolleté imbarazzante, la rasatura delle gambe, gli stili di capelli comici e le fantasie sdolcinate di una coperta da spiaggia la figura della clessidra.

La mia faccia precedente mi sembrerebbe strana se all'improvviso dovesse apparire domani sul lavandino del bagno. Se il paradiso fosse arredato con specchi - uno scenario improbabile - sono certo che vorrei vedere la faccia che ho adesso. Qualunque siano i suoi difetti terreni agli occhi dei chirurghi plastici di Hollywood e delle fastidiose riviste di moda, ha la virtù della familiarità.

Il paradiso dovrebbe essere l'ingresso in una vita più piena, o migliore, futura - ciò che i mortali non riescono a ottenere nel mondo reale. Significa ora Club Med per i giovani? Fort Lauderdale alle vacanze di primavera? Con più vestiti? O forse meno?

Quanti anni vorresti essere in paradiso? "L'incontro della famiglia in cielo" di William Blake (1805). Wikimedia Commons

I mormoni sono promessi che trascorreranno l'eternità con i loro parenti. Per molte persone ora, il paradiso è, più di ogni altra cosa, un posto dove incontreremo i nostri cari. Spesso un genitore amato. Non mi interesserebbe un paradiso in cui mia madre sembrava avere 33 anni, quando la conoscevo appena come una bambina di sei anni. Né vorrei che sembrasse sei decenni più giovane di me, se dovessi arrivare nei miei anni '90.

È morta a 96 anni e voglio che abbia la faccia che amavo nella sua età molto avanzata. Eccola lì, che mi sorrideva ancora benignamente, come fa in una fotografia che vedo ogni giorno della mia vita che invecchia nella vecchiaia.

Il paradiso può mantenere i flussi piacevoli, i cori divini e le succulente albicocche. Può guarirci dal dolore. Possiamo essere amati per quello che siamo. Se tutto ciò, chi ha bisogno di essere anche più giovane? Credo che i nostri sogni sull'aldilà debbano sfidare l'idée fixe che solo l'aspetto della giovinezza è prezioso.

Alcuni di noi con vite più lunghe non pensano che sia perfetto avere i segni di ciò che siamo ora, cancellati per l'eternità. Abbiamo un sogno più fine di solidarietà umana.

Circa l'autore

Margaret Morganroth Gullette, studiosa residente presso il Centro di ricerca sugli studi femminili, Brandeis University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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