Nota del redattore: Mohammad Hassan Khalil, professore associato di studi religiosi e direttore del programma di studi sui musulmani presso la Michigan State University, risponde a sei domande sul significato del mese di digiuno musulmano.

1. Perché il Ramadan si chiama Ramadan?

Il Ramadan è il nono mese del calendario lunare islamico e dura 29 o 30 giorni, a seconda di quando la nuova falce di luna è o dovrebbe essere visibile.

Il termine arabo Ramadan connota il calore intenso. Sembra che nell'Arabia pre-islamica, il Ramadan fosse il nome di un caldo mese estivo torrido. Nel calendario islamico, tuttavia, i tempi del Ramadan variano di anno in anno. Quest'anno Il Ramadan inizia nella maggior parte dei luoghi il 13 aprile. Un anno islamico è di circa 11 giorni più corto di un anno gregoriano.

2. Qual è il significato del Ramadan?

Il Ramadan è un periodo di digiuno e crescita spirituale, ed è uno dei cinque "pilastri dell'Islam". Gli altri sono la dichiarazione di fede, la preghiera quotidiana, l'elemosina e il pellegrinaggio alla Mecca. I musulmani abili dovrebbero farlo astenersi dal mangiare, bere e le relazioni sessuali dall'alba al tramonto ogni giorno del mese. Molti musulmani praticanti eseguono anche preghiere aggiuntive, specialmente di notte, e tentano di recitare l'intero Corano. La convinzione prevalente tra i musulmani è che fu nelle ultime 10 notti del Ramadan che il Il Corano fu rivelato per la prima volta al profeta Maometto.

3. Qual è la connessione tra anima e corpo che l'osservanza del Ramadan cerca di spiegare?

Il Corano afferma che il digiuno era prescritto per i credenti in modo che possano essere consapevoli di Dio. Astenendosi dalle cose che le persone tendono a dare per scontate (come l'acqua), si ritiene che si possa essere spinti a riflettere sullo scopo della vita e avvicinarsi al creatore e sostenitore di tutta l'esistenza. Come tale, impegnarsi in illeciti in modo efficace mina il digiuno. Molti musulmani sostengono anche che il digiuno consente loro di ottenere un sentimento di povertàe questo può favorire sentimenti di empatia.

4. I musulmani possono saltare il digiuno in determinate condizioni? In tal caso, compensano i giorni persi?

Tutti quelli che sono fisicamente limitati (ad esempio, a causa di una malattia o della vecchiaia) lo sono esente dall'obbligo digiunare; lo stesso vale per chiunque viaggi. Coloro che sono in grado di farlo dovrebbero recuperare i giorni persi in un secondo momento. Si potrebbe potenzialmente recuperare tutti i giorni persi nel mese immediatamente successivo al Ramadan, il mese di Shawwal. Coloro che non sono in grado di digiunare (se sono finanziariamente capaci) lo sono dovrebbe fornire pasti ai bisognosi come una linea d'azione alternativa.

5. Qual è il significato di 29 o 30 giorni di digiuno?

Digiunando per un lungo periodo di tempo, la pratica dei musulmani mira a favorire determinati atteggiamenti e valori che sarebbero stati in grado di coltivare nel corso di un intero anno. Il Ramadan è spesso paragonato a a campo di addestramento spirituale.

Oltre a provare sentimenti di fame e sete, i credenti spesso avere a che fare con la fatica a causa delle preghiere a tarda notte e dei pasti precotti. Ciò è particolarmente vero durante le ultime 10 notti del mese. Oltre ad essere il periodo in cui si credeva che il Corano fosse stato rivelato per la prima volta, questo è un momento in cui si ritiene che le ricompense divine siano moltiplicate. Molti musulmani offriranno preghiere aggiuntive durante questo periodo.

6. I musulmani celebrano il completamento del Ramadan?

La fine del Ramadan segna l'inizio di una delle due principali festività islamiche Eid al-Fitr, il "festival della rottura del digiuno". In questo giorno, molti musulmani partecipano a un servizio religioso, visitano parenti e amici e si scambiano doni.

Questa è una versione aggiornata di un articolo originariamente pubblicato il 22 maggio 2017

L'autore

Mohammad Hassan Khalil, Professore di studi religiosi e direttore del programma di studi sui musulmani, Michigan State University

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.