Perché la Vergine di Guadalupe è più di un'icona religiosa per i cattolici in Messico
Una statua della Vergine di Guadalupe, presso la Basilica di Nostra Signora di Guadalupe, a Città del Messico.
Foto AP / Rebecca Blackwell

Ogni anno, fino a 10 milione di persone recati al santuario di Nostra Signora di Guadalupe a Città del Messico, in quello che si crede sia il il più grande pellegrinaggio cattolico delle Americhe. A causa delle preoccupazioni del COVID-19, il pellegrinaggio, che dovrebbe svolgersi il 12 dicembre, quest'anno si terrà invece online.

Normalmente, in questo periodo dell'anno in tutto il paese si svolgono più pellegrinaggi che terminano nella basilica - un edificio della chiesa appositamente riconosciuto dal papa cattolico - di Nostra Signora di Guadalupe, un'apparizione della Vergine Maria in Messico.

In effetti, le sue immagini e le sue statue sono ovunque in Messico. È sugli altari nelle case della gente, sugli altari agli angoli delle strade, sui manifesti nelle officine meccaniche e nei ristoranti. Anche negli Stati Uniti molte chiese cattoliche con parrocchiani che hanno legami con il Messico includere una piccola cappella a lei.

La prima volta che sono andato a Città del Messico nel 2011 come Ph.D. studente, ho visitato il santuario della Vergine. Dopo, Ho scritto di lei importanza nei romanzi, racconti e film - oltre un'icona religiosa.


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Questo pellegrinaggio è solo una parte del legame del popolo messicano con la Vergine di Guadalupe.

Apparizione della Vergine

Durante il pellegrinaggio in Messico, le persone visitano il santuario su una collina vicino a dove si dice che abbia la Vergine Maria apparve a un uomo azteco di nome Juan Diego che si era convertito al cristianesimo nel 1531.

La leggenda narra che quando Juan Diego ne parlò al vescovo, chiese una prova. Juan Diego è poi tornato al santuario e la Vergine gli ha parlato di un posto dove avrebbe potuto raccogliere delle rose.

Juan Diego tornò dal vescovo, con il suo mantello pieno di rose. Ma quando il vescovo ha guardato le rose, si dice che sia apparsa un'immagine della Vergine. Nella convinzione che questo fosse un evento miracoloso, un santuario alla Vergine è stato costruito a Tepeyac nella parte settentrionale di Città del Messico.

Oggi, questo santuario fa parte di un grande complesso che comprende diversi edifici ecclesiastici, un gruppo di statue più grande della vita che ritraggono l'apparizione della Vergine a Juan Diego e un ampio spazio per la Messa all'aperto, un culto cattolico servizio.

Nel corso degli anni il santuario ha subito modifiche. Una nuova basilica costruita nel 1974 è ora utilizzata per la maggior parte dei servizi, sebbene la chiesa più antica costruito nel 1709 è ancora in piedi.

L'oggetto più importante nel santuario è l'immagine miracolosa della Vergine apparsa sul mantello di Juan Diego, che è esposta davanti a un marciapiede in movimento nella nuova costruzione.

Unire la fede

La storia di come la Vergine è apparsa in Messico ricorda i resoconti delle sue apparizioni in Spagna. Si dice che nel XIV secolo la Vergine Maria fosse apparsa a un contadino vicino al fiume Guadalupe, nella Spagna occidentale. Si ritiene che la Vergine gli abbia detto di scavare un'immagine di lei che aveva presumibilmente stato sepolto per diversi secoli.

Secondo quanto riferito, alcuni di coloro coinvolti nella conquista spagnola, come Cristoforo Colombo e Hernán Cortés, pregarono nel suo santuario in Spagna prima di partire per le Americhe.

Quando gli spagnoli colonizzarono le Americhe, che includeva l'impero azteco nel Messico centrale, all'inizio del XVI secolo, hanno portato con sé l'immagine e la storia di Nostra Signora di Guadalupe.

Ciò che è degno di nota è che si dice che sia apparsa a Juan Diego nello stesso luogo in cui gli aztechi di lingua nahuatl avevano adorato la dea Tonantzin.

L'amministrazione coloniale spagnola, insieme ai funzionari della chiesa, ha incoraggiato le persone a sostituire l'adorazione di Tonantzin a Tepeyac con adorare la Vergine di Guadalupe a Tepeyac. In questo modo, potrebbero sembrare sostituire le credenze indigene con quelle cattoliche.

Mentre una chiesa fu costruita sul sito nel 1556, la Vergine di Guadalupe non attirò un grande seguito fino alla metà del XVII secolo, quando i leader della chiesa raccolsero dichiarazioni giurate riguardanti i miracoli che si dice abbia compiuto. Il suo giorno di festa era si trasferì all'epoca da settembre a dicembre.

I pellegrinaggi più grandi a Tepeyac iniziarono alla fine del XVII secolo, uno dei tanti pellegrinaggi di questo tipo nella più ampia tradizione cattolica di ringraziare un santo o un'apparizione della Vergine per aver risposto alle loro preghiere.

Uso simbolico

L'immagine della Vergine di Guadalupe è stata utilizzata in vari modi per creare un senso di comunità.
L'immagine della Vergine di Guadalupe è stata utilizzata in vari modi per creare un senso di comunità.
Ricardo Castelan Cruz / Eyepix Group / Barcroft Media tramite Getty Images

Nel corso dei secoli, la sua immagine è stata utilizzata in vari modi per creare un senso di comunità o per promuovere obiettivi politici specifici. Ad esempio, durante il movimento indipendentista messicano del XIX secolo, il prete cattolico Miguel Hidalgo usò la sua immagine sui suoi stendardi. In questo modo, lui ha unito con successo molti messicani nella loro lotta contro la Spagna. I messicani commemorano questo durante le celebrazioni del Giorno dell'Indipendenza ogni settembre.

Circa 40 anni dopo, i dirigenti della Chiesa cattolica userebbe la sua immagine per attirare i messicani verso la loro causa, mentre combattevano contro le riforme liberali del 1857 che incoraggiavano una crescente separazione tra chiesa e stato.

Allo stesso modo, all'inizio del XX secolo, il governo messicano ha promulgato leggi sulla laicità così rigide che i vescovi cattolici hanno sospeso la messa per tre anni. I leader cattolici hanno usato di nuovo le immagini del Vergine di Guadalupe sui loro stendardi incoraggiare i soldati a combattere contro le leggi anticattoliche.

Oggi la sua immagine è varia quanto l'esperienza messicana. Uno di questi è il file "Virgencita plis" dalla pelle chiara su tutto dalle piccole statue alle maschere facciali. Era progettato nel 2003 da un'azienda di articoli da regalo e giocattoli, Distroller corporation. In questa immagine, la Vergine non sembra messicano e suona in modo molto tradizionale e idee di femminilità spesso antiquate: innocenti, non minacciose, quasi come bambini. La statua della Vergine nella basilica di Nostra Signora di Guadalupe ha la pelle scura, fisicamente imponente e ha caratteristiche messicane.

Per ognuno, ha il suo significato e un modo di adorare. E anche se molte persone non sono in grado di recarsi al suo santuario, quest'anno troveranno altri modi per onorare la Signora di Guadalupe.

L'autoreThe Conversation

Rebecca Janzen, assistente professore di letteratura spagnola e comparata, University of South Carolina

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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