Immagine di Sarah Richter
Gli uccelli cantano Il vento soffia. La terra gira. Le stelle svaniscono e muoiono. Le galassie girano con grazia attraverso lo spazio. L'uomo nasce, vive, invecchia e muore. I modelli dell'esistenza sono misteriosi e incommensurabili. Chi può persino iniziare a comprenderli?
Le nostre banali vite quotidiane sono, in un certo senso, non meno complesse. Chi può sempre capire, ad esempio, i bisogni di un bambino di tre anni, per non parlare delle esigenze inspiegabili dei propri suoceri o del proprio capo? Durante un solo giorno, ci rallegriamo a volte mentre disperiamo altre volte.
I nostri sentimenti cambiano di momento in momento. Le cose banali possono renderci temporaneamente felici, mentre le battute d'arresto temporanee possono renderci inesprimibilmente tristi. Le preoccupazioni prendono facilmente il posto della felicità. La vita può essere interpretata come una battaglia continua contro problemi grandi e piccoli.
Il buddismo non ha conflitti con la scienza
Mai prima d'ora nella storia dell'Occidente molte persone si sono rivolte alla saggezza senza tempo del Buddismo per le risposte alle grandi domande della vita e per dominare i problemi dell'esistenza quotidiana. Non è una coincidenza, perché viviamo in un'epoca di sperimentazione e di inchiesta scientifica, e il Buddismo non ha alcun conflitto con il mondo della scienza. In effetti, il buddismo è stato chiamato "la scienza della vita".
Certamente le immagini e il linguaggio del buddismo sono emersi con crescente regolarità nella cultura contemporanea, dai film e canzoni pop alle riviste e spettacoli televisivi. C'è il Buddha del romanzo Il Budda delle periferieo il dharma della sitcom televisiva, Dharma e Greg.
La parola karma è entrata nel volgare occidentale e si applica allegramente a tutto, dalle frullate salutari ai fastidiosi problemi di relazione. Tutti quelli che non amiamo particolarmente o che capiamo in questi giorni sembrano avere "cattivo karma". E sembra che ci sia uno Zen in tutto, dal giocare a golf fino a sconfiggere i tuoi avversari in politica d'ufficio, magari fino a piegare il bucato.
Obi Wan Kenobi non può essere ritratto come un buddista, di per sé, ma il suo acume nel maneggiare la Forza metafisica dell'epico ciclo di Star Wars, un potere mistico che permea l'universo e nobilita i suoi maestri, assomiglia sia al concetto buddista di "forza vitale" "e il potere leggendario attribuito ai Buddha nelle antiche scritture.
Cosa non è il buddismo
In Occidente, il buddismo è stato a lungo percepito come una religione elitaria o beatnik, qualcosa da discutere sull'espresso insieme alla politica radicale e all'arte difficile. Questa immagine duratura deriva forse dal periodo Beat di Jack Kerouac The Dharma Bums, i libri esplicativi di Alan Watts e innumerevoli scene letterarie con bonghi e satori (il termine giapponese per l'illuminazione usato in particolare nello Zen). Si potrebbe facilmente avere l'impressione che il buddismo sia principalmente un sistema di astrazione intellettuale o un mezzo per sfuggire alla realtà materiale.
Per molti l'immagine popolare dominante del buddhismo è quella di un insegnamento mistico astruso e impenetrabile studiato nell'isolamento monaco, il cui obiettivo è la pace interiore come fine a se stessa. C'è una famosa storia sul Buddha storico che dimostra perché questa visione non è corretta.
Mentre passeggiava un giorno nel Deer Park a Benares, in India, il Buddha si imbatté in un cervo steso a terra. La freccia di un cacciatore gli aveva perforato il fianco. Mentre il cervo lentamente moriva, due Brahmani, o uomini santi, stavano sopra il corpo discutendo sul tempo esatto in cui la vita lascia il corpo. Vedendo il Buddha e desiderando risolvere il loro dibattito, hanno chiesto la sua opinione. Ignorandoli, il Buddha si avvicinò immediatamente al cervo e tirò fuori la freccia, salvando la vita dell'animale.
Il buddismo riguarda l'azione
Se le immagini pop e gli adattamenti del Buddismo sono talvolta estemporanei e imprecisi, indicano comunque una verità sorprendente: il linguaggio e la saggezza del Buddismo vengono sempre più applicati alle complessità della vita moderna perché in realtà sembrano adattarsi.
I concetti e le strategie buddhiste, applicati alla felicità, alla salute, alle relazioni, alle carriere e persino al processo di invecchiamento e morte, riguardano la verità dell'esistenza moderna - la realtà pulsante della vita. Le idee buddiste stanno entrando nel mainstream perché contengono un potere descrittivo ben adattato al flusso e al flusso del mondo moderno, senza il peso di una moralità dogmatica.
Il buddismo spiega le verità profonde della vita
Il buddismo spiega le profonde verità della vita. Ma fornisce anche un metodo immensamente pratico per superare gli ostacoli e trasformarsi. Ciò che apprendi in queste pagine può essere applicato a ogni area della tua esistenza: famiglia, lavoro, relazioni, salute. E può essere applicato da chiunque. Cioè, ogni essere umano contiene la capacità intrinseca di essere un Buddha, un'antica parola indiana che significa "illuminato", o uno che è risvegliato alla verità eterna e immutabile della vita.
Attingendo a questo vasto potenziale interiore, la nostra natura di Buddha, troviamo risorse illimitate di saggezza, coraggio e compassione. Invece di evitare o temere i nostri problemi, impariamo ad affrontarli con vigore gioioso, fiduciosi nella nostra capacità di superare qualunque cosa la vita getti sul nostro cammino. Questo potenziale latente potrebbe essere paragonato a un cespuglio di rose in inverno - i fiori sono dormienti anche se sappiamo che il cespuglio contiene il potenziale per fiorire.
Ma su base giornaliera, questo sé superiore, questo stato illuminato, è nascosto alla vista; è il proverbiale "tesoro troppo vicino per vedere". Questo aspetto fondamentale della situazione umana è illustrato nella parabola buddista "La gemma nell'abito", come detto nel Sutra del Loto. È la storia di un povero che visita un amico benestante:
La casa era molto prospera e [al povero] erano serviti molti vassoi di prelibatezze.
L'amico prese un gioiello inestimabile, lo ricamò nel rivestimento della veste del povero, lo diede senza una parola e poi se ne andò, e l'uomo, dormendo, non ne sapeva nulla. Dopo che l'uomo si fu alzato, viaggiò qua e là in altri paesi, cercando cibo e vestiti per mantenersi in vita, trovando molto difficile provvedere al suo sostentamento. Si accontentò di quel poco che poteva ottenere e non sperò mai in qualcosa di più bello, inconsapevole che nella fodera della sua veste aveva un gioiello inestimabile.
Più tardi l'amico intimo che gli aveva donato il gioiello si presentò per incontrare il pover'uomo e dopo averlo bruscamente rimproverato, gli mostrò il gioiello cucito nella veste. Quando il povero vide il gioiello, il suo cuore fu pieno di grande gioia, poiché era ricco, possedeva ricchezza e beni sufficienti a soddisfare i cinque desideri.
Siamo come quell'uomo. Questa parabola descrive la cecità degli esseri umani per la preziosità della loro vita e la condizione fondamentale della vita di Buddha.
Risoluzioni durature e sostenibili ai problemi
Quando riflettiamo sulle lezioni del ventesimo secolo, macchiate di spargimenti di sangue e sofferenze, dobbiamo riconoscere che gli sforzi per riformare e ristrutturare le istituzioni della società, per approfondire veramente la felicità umana, sono venuti meno. Il buddismo sottolinea la trasformazione interiore personale come modo per promuovere risoluzioni durature e sostenibili ai problemi del mondo.
Quindi cosa significa essere un Buddha? La parola Buddha era un nome comune usato in India durante la vita di Shakyamuni, il Buddha storico. Questo è un punto importante nel senso che l'illuminazione non è considerata la provincia esclusiva di un individuo.
I sutra buddisti parlano dell'esistenza di Buddha diversi da Shakyamuni. In un certo senso, quindi, il Buddismo comprende non solo l'insegnamento del Buddha, ma anche l'insegnamento che consente a tutte le persone di diventare Budda.
Ristampato con il permesso dell'editore
Middleway Press, una divisione di SGI-USA. © 2001.
www.middlewaypress.org
Fonte dell'articolo
Il Buddha nel tuo specchio: il buddismo pratico e la ricerca di sé
di Woody Hochswender, Greg Martin e Ted Morino.
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La nozione secondo cui "la felicità può essere trovata dentro di sé" è diventata di recente popolare, il Buddismo ha insegnato per migliaia di anni che ogni persona è un Buddha, o essere illuminato, e ha il potenziale per una felicità vera e duratura. Attraverso esempi di vita reale, gli autori spiegano come l'adozione di questa prospettiva abbia effetti positivi sulla salute, sulle relazioni e sulla carriera, e fornisce nuovi spunti sulle preoccupazioni ambientali mondiali, sui problemi di pace e su altri importanti problemi sociali.
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Informazioni sugli autori
WOODY HOCHSWENDER è un ex reporter del New York Times e ex redattore capo della rivista Esquire. Ha praticato il Buddismo di Nichiren per più di 25 anni. Ha scritto due libri precedenti e numerosi articoli di riviste su vari argomenti.
GREG MARTIN è vice direttore generale del SGI-USA, l'organizzazione laica dei buddisti Nichiren negli Stati Uniti. Ha scritto e tenuto conferenze sul Buddismo di Nichiren per gran parte dei suoi anni di pratica 30 e ha conseguito una cattedra nel Dipartimento di studi della SGI-USA.
TED MORINO è vice direttore generale del SGI-USA ed è attualmente redattore capo del settimanale e della rivista mensile dell'organizzazione. Ha guidato gli sforzi di traduzione di numerosi libri e articoli su Nichiren Buddhism e ha scritto e tenuto numerose conferenze sull'argomento per gran parte degli anni passati di 30. È l'ex capo del dipartimento di studi SGI-USA.
