L'estate è alle porte e le cose si stanno scaldando, letteralmente. Questo è preoccupante dato l'effetto che il calore ha sulla salute umana, sia sul corpo che sulla mente.
La prima grande ondata di caldo della stagione ha bruciato gli Stati Uniti occidentali nelle ultime settimane, con temperature che hanno raggiunto i 114 gradi Fahrenheit a Las Vegas e il record di 118 gradi a Phoenix.
Il Pacifico nord-occidentale ha frantumato i massimi di temperatura registrati in precedenza, con molte regioni intrappolate sotto quella che gli esperti hanno definito una "cupola di calore" rovente. A Boston, mentre era in corso un'emergenza termica, la città ha raggiunto i suoi massimi record, che si erano fermati dal 1933, il 28 e 29 giugno.
Questi giorni caldi non sono eventi isolati e diventeranno solo più comuni: la prima valutazione globale completa di ondate di calore, un rapporto pubblicato la scorsa estate, ha scoperto che in quasi ogni parte del mondo, le ondate di calore sono aumentate in frequenza e durata dagli anni '1950.
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Gregorio Wellenius, professore di salute ambientale e direttore del Program on Climate and Health presso la Boston University, studia gli impatti sulla salute umana di un clima in rapido cambiamento. Il suo team mira a garantire che le nostre comunità siano il più resilienti, sostenibili e sane possibile, studiando in che modo le politiche di mitigazione e adattamento ai cambiamenti climatici possono giovare alla salute umana.
Qui, risponde ad alcune domande su come l'esposizione al calore influisce sulla salute fisica e mentale, politiche che possono garantire un accesso equo ai "centri di raffreddamento" e suggerimenti per stare al sicuro quando le temperature raggiungono livelli pericolosi:
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