Un nuovo test di screening delle urine può rilevare casi nuovi o ricorrenti di cancro alla vescica, riferiscono i ricercatori.

Il test utilizza una proteina chiamata cheratina 17 come biomarcatore del cancro.

L'individuazione accurata del cancro della vescica, o carcinoma uroteliale (UC), è spesso difficile, costosa e comporta test invasivi. In futuro, questo nuovo metodo, basato sul rilevamento di K17 nei campioni di urina, potrebbe migliorare l'accuratezza diagnostica per aiutare a guidare il trattamento.

Circa 81,000 casi di cancro alla vescica vengono diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno, secondo l'American Cancer Society.

"È importante trovare nuovi biomarcatori per rilevare in modo più accurato la CU poiché i metodi standard utilizzati nella maggior parte dei laboratori di citologia si basano principalmente su dettagli microscopici che non sempre distinguono chiaramente il cancro dalle cellule benigne", afferma Kenneth Shroyer, professore e presidente di patologia presso il Renaissance School of Medicine della Stony Brook University e inventore del test K17.

In precedenza, Shroyer e la sua collega, Luisa Escobar-Hoyos, assistente professore alla Yale University, hanno co-diretto un team per dimostrare che K17 è un biomarcatore altamente sensibile e specifico per la UC nella biopsia tissutale e nei campioni chirurgici.

L'attuale studio in Giornale americano di patologia clinica si basa su questi risultati per dimostrare che il test K17 potrebbe essere eseguito anche come test non invasivo su campioni di urina.

Utilizzando vari set di campioni di urina, il team ha scoperto che il test K17 delle urine ha rilevato UC in 35/36 (97%) dei casi confermati da una biopsia, incluso il 100% dei casi con UC di alto grado.

Da questi risultati e da altri risultati basati sui test, gli autori concludono che il test K17 è un test diagnostico altamente sensibile e specifico per lo screening iniziale e per il rilevamento di recidive in tutti i gradi di UC.

Shroyer e i suoi colleghi ritengono che il potenziale di questo test come un modo non invasivo per rilevare la CU contribuirà a trasformare non solo le pratiche diagnostiche, ma anche l'intervento terapeutico precedente e la prognosi della UC.

Per anni, il laboratorio Shroyer, in collaborazione con Escobar-Hoyos, ha esplorato il K17 come biomarcatore per vari tipi di cancro, tra cui UC e cancro del pancreas. Inoltre, il team di ricerca continua a far progredire la comprensione di come K17, una volta ritenuta solo una proteina strutturale, abbia un impatto fondamentale su numerosi segni distintivi del cancro.

KDx Diagnostics, Inc., una start-up azienda biotecnologica, che ha una licenza con la Research Foundation per la State University di New York, sta sviluppando commercialmente il test.

Fonte: Stony Brook University