Donald Trump ha avuto delle brutte giornate di recente, oggettivamente parlando. Una giuria di New York ha scoperto lo ritenne responsabile per abuso sessuale e diffamazione in una causa civile promossa dallo scrittore E. Jean Carroll. Questo si è aggiunto al criminale oneri relativo a un pagamento in denaro segreto alla porno star Stormy Daniels e alle accuse di cattiva gestione di classificato documenti. La vergogna di tutto.
Immagina solo cosa potrebbe provare un accanito sostenitore di Trump al riguardo. Sicuramente devono avere alcuni ripensamenti?
La notte dopo il caso giudiziario di New York, Trump è tornato in azione in una riunione del municipio new Hampshire. Quale sarebbe la reazione? Alcuni trattenevano il respiro.
Trump è salito sul palco tra un applauso estatico e una standing ovation. Ha mormorato: "Grazie" e li ha applauditi di rimando. Non c'era traccia di vergogna o imbarazzo, da entrambe le parti.
Nella sua prima campagna presidenziale, ci si è concentrati su ciò che Trump poteva fare per il suo sostenitori della classe operaia bianca. Ora si trattava di ciò che gli veniva fatto. Ma li ha portati nel suo mondo paranoico - erano tutti insieme.
"Quando inseguono me, inseguono te", ha detto Trump ai sostenitori durante una manifestazione a Waco, in Texas nel marzo 2023. "O lo stato profondo distrugge l'America o noi distruggiamo lo stato profondo".
Gli psicologi Steve Reicher e Alex Haslam, che ci scrivono Scientific American nel 2017, ha presentato un'analisi penetrante dell'uso "magistrale" delle tecniche psicologiche da parte di Trump per manipolare i suoi sostenitori. Hanno notato che:
Una manifestazione sarebbe iniziata molto prima dell'arrivo di Trump. In effetti, la lunga attesa per il leader è stata parte integrante della performance. Questo ritardo messo in scena ha influenzato l'auto-percezione dei membri del pubblico: "Se sono disposto ad aspettare così a lungo, questo evento e questo leader devono essere importanti per me".
Il pubblico vede gli altri in attesa ("deve essere importante per loro") e questo stabilisce una norma di connessione e devozione nella folla: l'attesa del leader, il loro applauso (spontaneo e all'unisono, senza indugio), le loro risate le sue battute e le sue critiche. Comportamenti connessi, emozioni intrecciate.
Sociologo Max Atkinson ha scritto sul carisma, affermando che non è necessariamente un dono, ma piuttosto una manipolazione comportamentale che produce un effetto dimostrabile sul pubblico. I sostenitori di Trump reagiscono tutti allo stesso modo, allo stesso tempo, e si sentono una cosa sola (molti tifosi di calcio hanno esperienze "spirituali" simili durante le partite).
Riguarda la devozione e il destino, e come il leader benevolo si prenderà cura di te, qualunque cosa accada. Nella riunione del municipio del New Hampshire, Trump ha chiamato il violenta rivolta in Campidoglio il 6 gennaio 2021 “una bella giornata”. Ha detto che se vincerà le prossime elezioni presidenziali, lo farà perdono gran parte è coinvolta nella rivolta, anche i Proud Boys condannati cospirazione sediziosa.
Investire nel supporto
Altri politici perdono il loro sostegno, quindi cosa c'è di diverso qui? Bene, i fan di Trump hanno investito molto di più nel loro sostegno, incluso, in un numero relativamente piccolo di casi, marciando sul Campidoglio, rischiando la loro reputazione e persino la fedina penale.
La teoria di dissonanza cognitiva, sviluppato dallo psicologo sociale americano Leon Festinger a metà degli anni '1950, potrebbe aiutare a spiegarlo.
La dissonanza cognitiva si verifica quando le proprie convinzioni e azioni sono in conflitto tra loro. Ad esempio, la convinzione che gli Stati Uniti abbiano bisogno di un leader forte e morale per rendere di nuovo grande l'America, è in conflitto con l'azione di sostenere un uomo che ha commesso una grave violenza sessuale.
Festinger ha scritto che: "La dissonanza produce disagio e, di conseguenza, sorgeranno pressioni per ridurre o eliminare la dissonanza".
Questo conflitto potrebbe impedire alle persone di acquisire nuove informazioni che aumenteranno la dissonanza esistente, ad esempio accettare che il caso giudiziario di Trump suggerisca scarsa morale.
Tuttavia, la ricerca di nuove informazioni (da qualsiasi fonte, inclusi cospirazione teorie) che confermano le tue convinzioni – come ad esempio sui poteri oscuri dietro la presunta frode elettorale e la “vittimizzazione” di Trump – aiuterebbe chiaramente a ridurre la dissonanza e a far sentire meglio i suoi sostenitori.
Fine del loro mondo?
Festinger ha anche analizzato una fine del mondo culto a Chicago negli anni '1950 che potrebbe essere particolarmente rilevante qui.
Questo culto era in attesa di una grande alluvione, prevista per la mezzanotte del 21 dicembre 1954. Molti rispettabili cittadini avevano rinunciato al lavoro e alla famiglia per unirsi al culto. Ma quella notte il mondo non finì.
Quindi, come ha affrontato la setta la dissonanza cognitiva tra le loro convinzioni espresse ("Il mondo finirà con una grande alluvione stanotte, ma il nostro piccolo gruppo di credenti sarà trasportato su un pianeta lontano da un'astronave") e gli eventi osservabili del mondo reale (seduti in una stanza davanti aspettando pazientemente, controllando l'orologio)? Festinger ha scritto:
La dissonanza sarebbe stata in gran parte eliminata se avessero scartato la convinzione che era stata disconfermata, cessato il comportamento che era stato avviato in preparazione all'adempimento della previsione e ritornato a un'esistenza più consueta... Ma spesso, l'impegno comportamentale nei confronti del sistema di credenze è così forte che quasi ogni altra linea d'azione è preferibile.
Ha continuato identificando un modo importante in cui la dissonanza residua può essere ridotta: "Se sempre più persone possono essere persuase che il sistema di credenze è corretto, allora chiaramente deve, dopotutto, essere corretto".
Questo è un argomento interessante che suggerisce che se qualcuno si impegna con tutto il cuore per Trump, potrebbe benissimo provare dissonanza mentre guarda le notizie da quel tribunale di Manhattan. Ma non necessariamente Stop sostenendolo.
Invece, potrebbero cercare ulteriori informazioni sullo "stato profondo" e su come sta perseguitando Trump, o predicare di più sui suoi attributi positivi e sul caccia alle streghe contro di lui. Entrambi sono a volte modi più immediati per affrontare il disagio psicologico piuttosto che cambiare supporto per lui.
Questo è quello che è successo nel caso del culto della fine del mondo, ed è quello che potrebbe benissimo succedere qui. In tal caso, possiamo aspettarci di vedere più teorie del complotto e più proselitismo da parte dei sostenitori più accaniti nel 2024 e oltre. Donald Trump potrebbe non essere ancora finito.
Circa l'autore
Geoff Beatty, Professore di psicologia, Edge Hill Università
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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