Molte delle persone più povere del mondo vivono nelle regioni più soggette alle inondazioni. Nel nord-est dell'India, alcuni residenti sono stati costretti a ricostruire le loro case almeno otto volte negli ultimi dieci anni. In Africa, la città più grande del continente, Lagos in Nigeria, potrebbe diventare invivibile a causa di gravi inondazioni, mentre una recente inondazione causata dalla tempesta tropicale Ana ha colpito centinaia di migliaia di persone in tutto il sud del continente.

La situazione dovrebbe peggiorare nei prossimi decenni, soprattutto per molte delle più grandi città del mondo nei paesi a reddito medio-basso dell'Africa, dell'Asia e dell'America Latina. In questo secolo, si prevede che la loro popolazione aumenterà notevolmente. Lagos, ad esempio, potrebbe raggiungere una popolazione di 88 milioni entro il 2100 secondo uno stima accademica.

Queste città stanno già migliorando le loro infrastrutture. Ma la maggior parte dell'attenzione rimane su grandi soluzioni ingegneristiche (come muri e argini alluvionali) piuttosto che su piani più olistici che coinvolgerebbero ogni livello della società. Come abbiamo recentemente sostenuto nel ns riparazioni, queste città devono invece diventare veramente “società resilienti” – prima che sia troppo tardi.

Infrastrutture blu-verdi

Ci sono stati alcuni tentativi di andare oltre la semplice focalizzazione sull'ingegneria. Ad esempio, un approccio consiste nel mettere in atto la cosiddetta infrastruttura blu-verde, che utilizza il sistema di pianificazione per integrare fiumi, canali o zone umide (il blu) con alberi, prati, parchi o foreste (il verde). Ciò può comportare qualsiasi cosa, dai "giardini pluviali" su piccola scala che consentono all'acqua di defluire naturalmente attraverso il suolo, fino a zone umide o stagni artificiali su scala molto più ampia.

"Città di spugna”, un approccio introdotto per la prima volta in Cina nel 2013, ne sono un bell'esempio nella pratica. L'idea di una città di spugna è che invece di usare il cemento per incanalare l'acqua piovana, è meglio lavorare con la natura per assorbire, pulire e utilizzare l'acqua. Quindi, proprio come una spugna, le città sono progettate per assorbire l'acqua piovana in eccesso senza diventare eccessivamente saturate.

Ad esempio, la città portuale di Ningbo, dove ha sede uno di noi, ha trasformato una striscia di 3 km di brownfield in un eco-corridoio e un parco pubblico.

'Eco corridoio' delle zone umide artificiali a Ningbo, una città costiera di diversi milioni di persone. Lei Li, Autore previsto

Shanghai ha anche trasformato il suo nuovo parco "Land of Starry Sky" (così chiamato perché vicino a un museo di astronomia) in una struttura di spugne, utilizzando materiali permeabili per assorbire l'acqua piovana. Il governo cinese ha riconosciuto che le città delle spugne possono raggiungere più obiettivi di sostenibilità rispetto al solo affidamento sulle strutture ingegneristiche tradizionali.

Al contrario, c'è uno scenario più preoccupante Lagos e altre città costiere che fanno molto affidamento su sistemi ingegneristici insufficienti per proteggersi dalle inondazioni.

Inondazioni dopo una settimana piovosa a Lagos. Mikayleigh Haarhoff / persiane

Abbiamo bisogno di città resilienti

Nel nostro nuovo riparazioni, abbiamo studiato le pratiche esistenti e identificato la mancanza di un impegno adeguato con le parti interessate chiave (come l'industria locale, le piccole imprese e le comunità) come il problema principale. Il coinvolgimento con le parti interessate come queste è fondamentale per migliorare i risultati dell'infrastruttura blu-verde e tale coinvolgimento è più facile che mai grazie all'uso diffuso delle tecnologie mobili e digitali. Idealmente, le infrastrutture resilienti al clima dovrebbero essere considerate una coproduzione di tutti questi vari gruppi.

Ad esempio, le città delle spugne hanno integrato con successo soluzioni basate sulla natura con l'ingegneria tradizionale. Eppure queste città spesso faticano a coinvolgere tutti in una riflessione proattiva sul rischio di inondazioni. Sosteniamo che la chiave per una gestione resiliente delle inondazioni sta nel coinvolgere l'intera società nella prevenzione delle inondazioni ove possibile, nell'adattarsi ai loro peggiori impatti e nel garantire un tempestivo ritorno allo stato pre-disastro.

L'assenza di questo impegno sociale aggrava l'impatto delle inondazioni soprattutto nelle parti più povere e vulnerabili del mondo. La nostra ricerca sottolinea che ogni città veramente resiliente deve avere un piano di gestione delle inondazioni che integri i sistemi naturali, ingegnerizzati e sociali.

Circa l'autore

Fede Chan, Professore Associato di Scienze Ambientali, Università di Nottingham ed Olalekan Adekola, Professore Associato di Geografia, York St John University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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