I bonobo possono ispirarci a rendere più pacifiche le nostre democrazie. Wikipedia, CC BY-SA

I bonobo, a volte chiamato "scimmia dimenticata" a causa della loro recente scoperta e di piccoli numeri, titillano l'immaginazione del democratico.

Prima degli 1970, alcuni primatologi pensavano che i bonobo fossero strani scimpanzé perché le donne governano in questa società primitiva.

Frans de Waal, il primatologo e scrittore popolare, ha fatto molto per spiegare l'affascinante vita di queste "scimmie amanti della pace" e di come stanno cambiando il storia dell'evoluzione umana.

Possiamo vedere riflessi di noi stessi - il buono, il brutto e il cattivo - nei bonobo e anche in altre scimmie.

I bonobo sono unici tra le scimmie per come stabiliscono i conflitti giorno per giorno. Le personalità e la posizione sociale sono evidenti nella loro società. I litigi sono frequenti all'interno o tra i gruppi. I bonobo disinnescano la tensione potenzialmente violenta in questi conflitti attraverso rapide esplosioni di sesso, cura reciproca, abbracci e baci e imitando i suoni reciproci.

Il trucco è usare tecniche intime, gentili e genuine per trovare un terreno comune con il proprio avversario. È il modo dei bonobo di dire "va tutto bene" e riparare eventuali piaghe emotive dalla disputa. Non accade sempre in questo modo, specialmente tra gruppi rivali, ma la violenza è l'eccezione alla regola.

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Apprezziamo la pace oggi, quindi la scoperta del bonobo ci dà speranza Homo sapiens non sono i terrori naturalmente sadici tenuti sotto controllo solo dal potere dell'autorità o del divino, dalla paura dell'aldilà.

Gorilla, un altro parente stretto, offri anche ispirazione. Mentre un maschio molto grande protegge la maggior parte dei piccoli gruppi, è più una guardia del corpo che un despota. I gorilla prendono decisioni attraverso cooperazione tra i sessi.

I babbuini offrono anche una controproposta alla nostra presunta cattiva e brutale natura interiore. In una truppa di hamadryas or oliva babbuini potresti presto individuare gli individui più forti. E si potrebbe presumere che chiamino semplicemente i colpi: solo loro no.

I babbuini hanno una forma più delicata di decisione collettiva. Ciò comporta seduto nel posto giusto e in attesa di vedere dove si sviluppa la maggioranza. In questo modo, più di pochi individui condividono la leadership.

Ora veniamo a scimpanzé, la specie che è stata più influente nel modo in cui immaginiamo il primo comportamento umano. Sono patriarcali, gerarchici, costantemente intriganti per andare avanti in classifica e talvolta in modo scioccante e violento. Tuttavia, se i tempi sono buoni (il cibo è abbondante), possono essere consensuali, tranquilli e tranquilli.

Come i bonobo, gli scimpanzè cercano di riparare i danni emotivi dopo un combattimento, perché il gruppo ha lavorare, altrimenti la sopravvivenza di tutti è a rischio. 

I bonobo vivono con l'adagio "fare l'amore non guerra". Frank Peters / flickrDetto questo, i bonobo, i gorilla, i babbuini e gli scimpanzé non sono un riflesso del nostro passato. Come Frans de Waal e giornalista scientifico Virginia Morell Osservate, queste specie si sono evolute insieme a noi poiché ci siamo separati dal nostro comune antenato. Guardarli non è la stessa cosa che guardare indietro.

Tuttavia, possiamo riguardare i comportamenti di queste specie - possiamo vederci in esse. Forse, ci chiediamo, abbiamo sempre avuto la capacità di pace e violenza; abbiamo sempre vissuto nello spettro politico tra l'autocrazia violenta e la democrazia pacifica.

La nostra specie sta certamente cercando di rafforzare quest'ultima ora. Forse i bonobo, o le altre scimmie, possono aiutarci a fare meglio ispirandoci a pensare in modo diverso.

Immagina se potessimo smettere di essere violenti l'uno con l'altro. La violenza che i democratici che vivono nelle democrazie commettono online o di persona, spesso in pubblico tra estranei, limita se non spreca la nostra capacità di essere pacifici nella nostra vita quotidiana.

Diciamo che una lotta inizia sopra un parcheggio. L'hai visto per primo, hai messo il tuo paraocchi per "rivendicarlo", quando quell'omicidio creatura di un deficiente no-you-didn non l'ha rubato. Ho ragione di credere che, se sottovalutati in questo modo, la maggior parte di noi vuole dare un pugno a questo estraneo in faccia o distruggere la propria auto.

Cercare di trovare un terreno comune con loro allora e lì sembra strano. E 'ancora più strano intrattenere il pensiero che forse tu e il ladro potreste darvi l'un l'altro un abbraccio o uno smooch, montarvi l'un l'altro per un po', passarvi le dita tra i capelli e dire: "Sai cosa, è tutto giusto, buona giornata ".

Qui gioco l'assurdo perché non sto sostenendo che dovremmo cercare di replicare perfettamente il modo in cui i bonobo evitano la violenza. Facendo eco a un punto fatto da Laurence Whitehead, non dovremmo confondere l'ispirazione con la replica.

Dovremmo piuttosto cercare di trarre ispirazione dai bonobo per arricchire le nostre pratiche, per migliorare le democrazie umane di oggi. Potremmo fare altrettanto bene a sognare le scimmie Rhesus e le loro avversione alla disuguaglianzao scimmie ragno e loro paziente se non meravigliosamente solo vite.

Questi primati pongono l'accento sull'evitare la violenza e l'ineguaglianza perché la pace li tiene in grado di lavorare insieme. Li aiuta a sopravvivere.

E questo è importante per noi: la pace e la coesione sociale sono le gambe che le nostre democrazie si sforzano di resistere.

L'opposto, la violenza e la divisione sociale, fa cenno al Beetlejuice dei regimi: autoritarismo benevolo, che odiava, ma necessario stabilizzatore di stati quando i tempi sono cattivi.

È fondamentale ricordare che evitare la violenza crea fiducia e fiducia nel gruppo e tra i gruppi. È quello che i bonobo fanno così bene. Eppure nelle nostre società stiamo ancora lottando per usare parole e cure invece di pugni, pistole, mine e bombe.

Teorico politico John Keane una volta allude: il futuro se non la qualità della democrazia dipende dalla nostra capacità di scambiare la violenza per la pace. Per il bene delle nostre democrazie, dobbiamo essere in grado di fare questo scambio, da quei momenti quotidiani nel parcheggio a quei tempi nella vita delle nazioni quando la diplomazia lascia il posto al conflitto.

Lezioni

Non sono semplicemente le visioni normative di una democrazia cambiata che gli esempi di offerta di vita non umana. Possiamo imparare dalle tecniche concrete, concrete e speciali che i non umani usano per prendere decisioni.

Il processo di evoluzione crea sistemi di replica - quelli che funzionano. Succede semplicemente attraverso i geni che sopravvivono a milioni di anni di tentativi ed errori. Di conseguenza, le vite di molti non umani possono offrire più di qualche masterclass nel successo sociale.

Prendi l'ape europea, per esempio. Nel suo libro, Democrazia HoneybeeThomas Seeley spiega come le api prendono la decisione sulla vita o sulla morte su dove costruire il loro prossimo alveare.

Una volta che un alveare raggiunge la capacità - non rimane spazio per fare più api o miele - la regina esistente e la maggior parte delle api si spostano. Devono iniziare un nuovo alveare.

Si tratta delle più vecchie api forager, che di solito rappresentano 3% a 5% delle api operaie (parlano di rappresentazione), per far uscire più della metà della loro famiglia - potenzialmente al rialzo degli individui 30,000 - fuori dall'alveare. Una volta che questo enorme sciame è fuori, le api più anziane lo dirigeranno per raggrupparsi attorno alla regina finché non troveranno un sito adatto per il nuovo alveare.

A questo punto, le 1000 o le api più anziane, che si sono scambiate da allevatori di cibo a scout di casa, percorrono diversi chilometri in tutte le direzioni. Stanno cercando quel sito perfetto.

Le api sono esigenti. Il sito dell'alveare deve soddisfare diversi criteri. Questi includono la posizione e il diametro dell'ingresso (è importante che non ci sia pioggia e che ci sia solo un ingresso); se è rivolto verso il sole (questo mantiene l'alveare più caldo in inverno); l'altezza dal suolo (maggiore è la capacità di dissuadere i predatori); se è su un albero (gli alberi sono preferiti); e lo spazio disponibile. Se è troppo grande, le api si congelano in inverno. Troppo piccolo, e non avranno abbastanza cibo per sopravvivere nei mesi freddi.

Scegliere un sito alveare sbagliato potrebbe significare l'equivalente umano di una piccola città che muore.

Le api da miele hanno evoluto le tecniche decisionali perché così tanto sta cavalcando le decisioni che le api anziane fanno a nome del tutto. Seeley pensa che dovremmo studiare ed imparare da queste tecniche.

Christian List e Thomas Seeley credono nello studio del modo in cui le honeybees prendono le decisioni insieme e possono aiutarci a prendere decisioni migliori. flickr / Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, CC BY-NCQuando un'ape scout ritorna allo sciame dopo aver trovato un sito che fa tic tac tutte le scatole, lascia fuori il freak nel suo balletto. La sua danza racconta ad altre scout a cui sta facendo qualcosa di buono.

Tuttavia, piuttosto che accettare la forza della sua presentazione (carisma potreste dire), ogni scout vola verso il sito che ha fatto ballare lo scout con eccitazione a verificare in modo indipendente la sua richiesta.

Se è davvero la terra promessa, ogni scout torna a replicare la danza del primo. Altrimenti, gli scout vedranno chi sta ballando, verificheranno in modo indipendente la loro richiesta e potenzialmente seguiranno la loro danza.

Una volta intorno al 70% degli scout sta trasmettendo lo stesso sito, gli altri scout smettono di fare pubblicità e si uniscono alla maggioranza.

Quindi la decisione è presa. È ora di sollevare l'30,000 in aria e per gli scout dirigere lo sciame sul sito concordato.

Le verifiche indipendenti servono a rendere le decisioni di alta qualità che parlano direttamente ai problemi che affrontiamo nelle assemblee democratiche. La capacità del discorso carismatico di influenzare gli altri senza provare le prove nell'argomento del parlatore, il radicamento delle fazioni attorno a valori condivisi e non prove, la capitolazione di individui più giovani o meno esperti confrontati da esperti più anziani e così via, indicano tutte le nostre difficoltà nell'utilizzare il processo decisionale basato sull'evidenza.

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Ovviamente non siamo api. Siamo dei primati carichi di valore e talvolta irrazionali con la nostra stessa serie di problemi specifici per la nostra specie.

Anche se eseguissimo perfettamente la tecnica di verifica indipendente delle api, una persona potrebbe benissimo dire: "No, a prescindere dalle prove che ho appena verificato e che sono contrarie alla mia posizione originaria, sosterrò che il vento macina il latte di mucca acida, o che i miei figli non hanno bisogno di vaccinare o che il cambiamento climatico non è una minaccia ".

In realtà, il processo decisionale a maggioranza è, tra tutti i sistemi decisionali democratici disponibili, il meno preferibile per molti di noi. Alla gente piace raggiungere il consenso e a loro piace la proporzionalità perché è giusto. E molte delle decisioni prese dalle assemblee non sono domande di vita o di morte, quindi non ci sentiamo davvero tanto in ballo.

Detto questo, cercando di imparare dalle api, e di riflettere su ciò che fanno così bene e su ciò che non facciamo bene, genera spazio per armeggiare con il "come". Crea un'opportunità per alterare le nostre procedure democratiche in meglio. Potremmo farlo, ad esempio, stabilendo una pratica standard di verifica indipendente, una per la quale funziona us - prima che un assemblaggio prenda una decisione.

"Iscriversi ai corsi di perfezionamento della natura", forniti gratuitamente dall'evoluzione, non mette in discussione le nostre democrazie umane. Piuttosto, ci dà la possibilità di rafforzarli, perfezionarli, renderli migliori.

analogie

Infine, traendo paragoni tra la vita non umana e quella umana, possiamo fare delle analogie sui problemi della democrazia.

Guarda, per esempio, i parassiti che si trovano in natura. Ci sono sanguisughe di aspirapolveri (un moscerino che beve il sangue da una zanzara che l'ha appena bevuto), vespe che iniettano le loro uova in altri insetti, funghi che strappano il corpo, protozoi che alterano la mente ed amebe assassine e disoneste. Potrebbero ricordare ai democratici i pericoli degli individui che manipolano e usano la democrazia per i propri fini.

Il strangolamento, Cuscuta pentagona, è una pianta parassita. Dal momento in cui il seme è germogliato, la piantina "sente" in giro per una pianta diversa. Vivrà di questa pianta.

Una volta nel raggio d'azione, il strangolamento prende delicatamente la sua vittima e trafigge lo stelo dell'ospite con a austorio (efficacemente una siringa verde a punta). Lo fa non solo per bere gli zuccheri dell'ospite, ma anche per scambiare informazioni genetiche (RNA) con esso.

I ricercatori pensano che C. pentagona legge le informazioni genetiche dell'ospite per ottenere una comprensione delle condizioni della sua vittima. Ma la strana pianta manda anche le proprie informazioni genetiche all'ospite, come un cavallo di Troia progettato per impedire alla vittima di rendersi conto che viene utilizzata.

Almeno dai tempi dei monarchi usurati o dal trinceramento del capitale transnazionale, i democratici hanno fatto il punto sulle élites parassite.

La classe capitalista transnazionale vaga per questo mondo alla ricerca dei migliori ospiti con cui fare affari. Trovano la loro strada oltre le barriere per prendere informazioni dagli stati sovrani, inviare loro rassicurazioni e quindi iniziare il processo di estrazione di ricchezza da loro per mantenere il loro status di primi oligarchi globali del mondo.

Penso qui, in particolare, ai rapporti tra compagnie minerarie e piccoli stati poveri di moneta. Come il tentacolo vagabondo iniziale della straneweed, l'azienda invia i suoi agenti per trovare dove può ottenere una presa sull'host.

L'azienda utilizza le offensive del fascino, i lobbisti e talvolta i doni per trasfondere le informazioni tra l'host e l'host. I due diventano ibridi. L'azienda pubblica informazioni sulle pubbliche relazioni per mantenere l'ospite sazio, se non per massaggiarlo, nell'accettare che la società è qui per restare, cioè fino a quando gli zuccheri si esauriscono.

La relazione tra una multinazionale e uno stato sovrano può essere, come la relazione tra il lembrico e la sua vittima, asimmetrica. Da entrambi i lati dell'analogia il parassita vive a spese dell'ospite, che è quasi impotente a difendersi.

Ora, dovremmo riconoscere che questa interpretazione caldamente polemica delle multinazionali e dei loro governanti non significa che non siano diversi da una pianta parassitaria, né funzionano per la stessa ragione del strangolamento, il cui scopo è la riproduzione.

Ciò che otteniamo da questa analogia è, invece, un riflesso dello specchio rotto della realtà. Guardare la strangewear e poi la classe capitalista transnazionale crea una percezione istantanea, un'immagine imperfetta ma ancora a portata di mano, da usare per il democratico.

Estinzione, la morte delle possibilità

Come scrittore Elizabeth Kolbert dice a modo suo: con ogni estinzione di una specie non umana ci vediamo ulteriormente rovinati.

La terra ospita almeno un milione di specie e probabilmente di più. Molte specie prendono decisioni collettive, risolvono problemi insieme e sopravvivono in gruppo. Perdere una specie vivente all'estinzione significa anche, da una prospettiva egoisticamente umana, perdere un'opportunità potenziale per migliorare le democrazie odierne attraverso le ispirazioni, le lezioni e le analogie che solo l'evoluzione di altre forme di vita può impartirci.

I non umani hanno sviluppato le proprie tecniche e comportamenti - che possiamo dare un senso all'utilizzo parole dal vocabolario della democrazia - perché lavorano per loro. È pragmatico 100%. La cassa degli attrezzi della natura, potresti dire.

Indubbiamente, questi strumenti potrebbero non essere adatti ai nostri scopi. Dopotutto, non siamo bonobo, api o piante parassite. Ma è anche giusto dire che saremmo sconsiderati nel cercare di trovare aiuto in loro, specialmente se l'arricchimento delle nostre pratiche democratiche in questo modo potrebbe aiutare a risolvere alcuni dei problemi che ci si presentano.

Qui possiamo dire che la nostra distruzione di non umani sta distruggendo una parte di noi stessi, della speranza delle nostre democrazie di raggiungere il loro pieno potenziale. Forse, per rispetto della loro esistenza e della nostra, è tempo di includere non umani in quella vicenda troppo umana che chiamiamo democrazia.

Circa l'autore

Jean-Paul Gagnon, ricercatore in politica, Università di Canberra. La sua ricerca si concentra sulla teoria democratica, in particolare sulle innovazioni in democrazia, sulla filosofia della democrazia e della democratizzazione e sugli studi comparativi sulla democrazia. Questa ricerca è supportata da indagini direttamente collegate alla teoria critica e alla filosofia della conoscenza.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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