Come uno studente di liceo, mi sono imbattuto in una osservazione da Abraham Lincoln che ha detto che "Con il sentimento pubblico, non può fallire; senza di essa nulla può avere successo. "Oggi" il sentimento pubblico "sarebbe chiamato" opinione pubblica ".

Nel corso degli anni, sono stato stupito da quanto meno dell'uno per cento dei cittadini, sostenuta dal "sentimento pubblico," hanno cambiato il nostro paese in meglio attuando riforme per proteggere le persone dagli abusi di potere, la discriminazione e l'abbandono profondo.

In particolare, se - l'uno per cento o meno - sono stati di dedicare una modesta quantità di tempo e denaro a lavorare insieme per cambiamenti tanto necessari che sono prevalentemente sostenuto dalla opinione pubblica in ogni distretto legislativo del Congresso o stato, avrebbero prevalgono contro il governo e d'impresa strutture di potere.

Ci sono ostacoli, come un'influenza corporativa sul municipio e politici vacillanti che insincramente si impegnano a sostenere, ma rimandano e ritardano l'azione. Ma se le persone lavorano insieme, quasi tutti i problemi possono essere risolti.

La storia mostra che ci vogliono solo pochi dedicati per ottenere lo slancio da molti altri per attuare il cambiamento. I principali impulsi per dare alle donne il diritto di voto, i lavoratori il diritto di formare sindacati e garantire numerose protezioni, e la regolamentazione degli agricoltori delle ferrovie e delle banche non ha richiesto più dell'1% di campioni seriamente attivi. Quelli al potere capirono che c'era un schiacciante sostegno a queste riforme da parte delle popolazioni colpite.

Anche il movimento abolizionista contro la schiavitù era a buon punto nel nostro paese prima Ft. Sumter e non ha coinvolto più di uno per cento della popolazione, tra cui gli schiavi fuggiti attraverso la Underground Railroad. Con 1833, l'impero britannico, tra cui Canada, aveva già portato la schiavitù al termine.

Più recentemente, le leggi rivoluzionarie della fine degli anni '60 e dei primi anni settanta riguardanti la sicurezza dei veicoli e dei prodotti, la salute ambientale e la sicurezza sul lavoro hanno attirato molto meno dell'1% dei sostenitori seriamente coinvolti. Le leggi sull'inquinamento dell'aria e dell'acqua sono state supportate da dimostrazioni diffuse che non hanno richiesto un grande carico di tempo da parte dei partecipanti. Queste leggi sull'inquinamento dell'aria e dell'acqua, non sorprendentemente, furono molto popolari quando furono introdotte e il pubblico rese noto il suo sostegno ai legislatori con numerose telefonate e lettere. Altre riforme (sicurezza automobilistica, sicurezza dei prodotti e misure di sicurezza sul lavoro) sono state attuate con meno dell'uno per cento dei cittadini coinvolti, così come il critico Freedom of Information Act di 1974.

Insieme ai piccoli gruppi di difesa a tempo pieno, un modesto livello di attività visibile in tutto il paese ha suscitato i media. Maggiore è il potere dei cittadini osservato dai media, maggiore è la segnalazione e questo a sua volta ha portato a una maggiore consapevolezza del pubblico.

Ultimamente, questo modello può essere visto negli sforzi per emanare i diritti civili per la comunità LGBTQ e per passare un salario minimo sostanzialmente più elevato per decine di milioni di lavoratori di essere pagato meno oggi di quanto i lavoratori sono stati pagati in 1968, al netto dell'inflazione. Quest'ultima è diventata una questione bruciatore anteriore a livello della città, dello stato e del Congresso con manifestanti di fronte al McDonald, Burger King, Walmart, e altre catene low-pay gigante negli ultimi due anni. Coloro che spinge per salari più alti numero minore rispetto alla popolazione di Waterbury, Connecticut (circa 110,000). Il Service Employees International Union (SEIU), alcuni gruppi di riflessione, organizzatori, scrittori ed economisti hanno completato questo modello di azione per la giustizia meno dell'uno per cento.

È importante ricordare che l'uno percento attivo o meno, con l'eccezione di una manciata di persone a tempo pieno, non impiegano più tempo di quanto non facciano i veri appassionati, come collezionisti di francobolli e monete, o membri di campionati di bowling e club di bridge, o birdwatching.

Perché è tutto così importante? Perché in una società demoralizzata, piena di gente che ha rinunciato al proprio governo, a se stessa e fuori dall'arena civica pubblica, imparare che l'uno per cento può essere decisivo, può essere estremamente motivante e incoraggiante, specialmente con le alleanze emergenti di sinistra-destra. Riforma carceraria, giustizia minorile, capitalismo clientelare, libertà civili, guerre incostituzionali e trattati commerciali di esportazione di triturazione e sovranità che minacciano la protezione della salute e della sicurezza sono tutti maturi per l'azione della sinistra-destra (vedi il mio recente libro Inarrestabile: l'emergente alleanza di sinistra-destra per smantellare lo Stato corporativo).

I giovani crescono esposti a numerosi ostacoli che dicono loro che "non possono combattere il municipio" o i grandi capi delle multinazionali. Sfortunatamente, non viene insegnato a rifiutare di essere impotenti perché apprendono miti, non realtà, e si diplomano senza abilità civiche ed esperienza. Non c'è da meravigliarsi se così tanti di loro potrebbero facilmente essere membri di una Società di Apathetics.

Ma i legislatori vogliono mantenere il posto di lavoro. Le aziende vogliono mantenere i loro clienti. Su molte questioni che potrebbero così migliorare i mezzi di sussistenza e la qualità della vita in America, è importante portare a tutti la storia e le realizzazioni attuali del uno per cento che era alto, ha parlato e agito come popolo sovrano nostra costituzione permette loro di diventare.

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I diciassette Tradizioni: Lezioni da un'infanzia americano
da Ralph Nader.

Ralph Nader ripercorre la sua infanzia nel Connecticut della piccola città e le tradizioni e i valori che hanno plasmato la sua visione progressista del mondo. Allo stesso tempo aprendo gli occhi, stimolando il pensiero e sorprendentemente fresco e commovente, I diciassette Tradizioni è una celebrazione dell'etica univoca americana certa di fare appello ai fan di Mitch Albom, Tim Russert e Anna Quindlen - un dono inaspettato e molto gradito da questo riformatore impavido e critico schietto della corruzione nel governo e nella società. In un'epoca di diffusa insoddisfazione e disillusione nazionale che ha dato origine a un nuovo dissenso caratterizzato dal movimento Occupy Wall Street, l'icona liberale ci mostra come ogni americano può imparare da I diciassette Tradizioni e, abbracciandoli, aiuta a realizzare cambiamenti significativi e necessari.

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L'autore

Ralph Nader è stato nominato dall'Atlantico come una delle figure più influenti di 100 nella storia americana, una delle uniche quattro persone viventi ad essere così onorato. È un avvocato, un avvocato e un autore dei consumatori. Nella sua carriera di difensore dei consumatori ha fondato molte organizzazioni, tra cui il Centro per lo studio del diritto responsabile, il Gruppo di interesse pubblico (PIRG), il Centro per la sicurezza automobilistica, Cittadino pubblico, Progetto di acqua pulita, Centro per i diritti degli invalidi, Diritti pensionistici Center, il progetto per la responsabilità aziendale e La Multinational Monitor (Una rivista mensile). I suoi gruppi hanno avuto un impatto sulla riforma fiscale, regolazione della potenza atomica, l'industria del tabacco, l'aria pulita e acqua, la sicurezza alimentare, l'accesso alle cure sanitarie, i diritti civili, l'etica del Congresso, e molto altro ancora. http://nader.org/