Gli impatti pragmatici dei grandi sogni di Sanders

La corsa per la candidatura presidenziale democratica ha bucato un sognatore contro un realista, giusto? Bernie Sanders è irrealistico e Hillary Clinton, la pragmatica, è il candidato che può fare le cose.

Questo è quello che dicono molti esperti. Ma, anche con le battute d'arresto di martedì sulla campagna Sanders, vale la pena di esaminare quale di queste non sia realistica: l'impegno di Bernie a rendere il Paese più equo e sostenibile? O i discorsi progressisti di Hillary, dati i suoi profondi legami con i giocatori di potere corporativo?

Un modo per vedere se Sanders è davvero un sognatore è guardare il suo record come sindaco della città di Burlington, nel Vermont.

Quando Sanders è entrato in carica, è diventato rapidamente noto come un pragmatico.

Come candidato sindaco di 1980, Sanders si è concentrato sull'equità economica proprio come fa oggi, e poi, anche lui, è stato licenziato come candidato marginale. Squittì in ufficio, vincendo solo i voti 10. Ma è stato rieletto tre volte, ogni volta con un margine più ampio. I suoi successi hanno conquistato molti dei suoi primi avversari, secondo i professori e autori Peter Dreier e Pierre Clavel, scrivendo in La nazione. E sei anni nel suo mandato, US News and World Report lo ha nominato uno dei migliori sindaci del paese.

Quando Sanders è entrato in carica, è diventato rapidamente noto come un pragmatico. A quel tempo, le rendite in aumento minacciavano di spostare i residenti a basso reddito. Sanders ha sostenuto e contribuito a finanziare i gruppi abitativi che in seguito diventeranno lo Champlain Housing Trust, che, a proposito delle unità 2,800, è ora il più grande e, a quanto riferito, il più fidato, il land trust nel paese. La terraferma acquista e costruisce case unifamiliari e appartamenti, quindi vende o affitta le case, ma trattiene la terra in modo che le case rimangano permanentemente accessibili.


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Ancor più che l'edilizia abitativa, l'economia era l'obiettivo principale dell'amministrazione Sanders e il suo approccio era diverso da quello della maggior parte delle città degli Stati Uniti. Invece di competere con altre città per attirare grandi aziende, la sua amministrazione ha sostenuto e incoraggiato le imprese locali.

La città ha aiutato Seventh Generation, un'azienda produttrice di prodotti per la pulizia, a iniziare negli 1980; l'azienda ora ha $ 300 milioni di vendite annuali.

Il palcoscenico è pronto per un grande cambiamento, indipendentemente dal fatto che Sanders sia l'eventuale candidato. 

Will Raap's Gardener's Supply Co., è un altro esempio calzante. Con l'incoraggiamento di Sanders, Raap trasferì la sua azienda sul luogo di una vecchia discarica nell'area di Intervale a Burlington. Lì, la società ha utilizzato il calore residuo di un vicino impianto di generazione di rifiuti di legna per riscaldare le sue serre. Nel corso del tempo, e con il sostegno della città, Raap, il Centro Intervale e altri hanno ripulito la spazzatura dalla terra, avviato un'importante operazione di compostaggio e costituito un'incubatrice in cui i potenziali agricoltori potevano cimentarsi con la crescita del cibo. Ora, quella discarica originale è stata ripristinata in terreni fertili, e le fattorie urbane 12 si trovano lì, fornendo il 10 del cibo venduto a Burlington, secondo La Nazione. E la Fornitura di Gardener, che si trova ancora a Burlington, è cresciuta fino a diventare una persona 250, un'impresa di proprietà dei lavoratori.

Sanders ha lasciato l'ufficio in 1989, ma le politiche e le partnership che ha creato continuano a plasmare la città. Oggi, il tasso di disoccupazione di Burlington è il 2.6 percentuale, la più bassa di qualsiasi città degli Stati Uniti. La finanza personale di Kiplinger ha nominato Burlington uno dei suoi "posti migliori in cui vivere" in 2013.

Gli scettici sostengono che Sanders non sarebbe stato in grado di ottenere nessuna delle sue agende attraverso un Congresso recalcitrante. Ma il Congresso degli Stati Uniti ha un rating di approvazione del solo 14%, secondo un sondaggio della CBS di aprile, mentre Sanders, secondo un sondaggio Atlantic / PRRI, ha il più alto grado di favorability di qualsiasi candidato presidenziale attuale, al 47 percent. Se viene eletto, i membri del Congresso potrebbero scoprire che avranno bisogno di salire sul suo carro dei vincitori o di essere espulsi.

I sapientoni e i politici dell'establishment amano definire i candidati visionari poco realistici. Se portare grandi contributi elettorali da parte dei lobbisti e il sostegno degli insider politici è ciò che rende un candidato realistico, allora Sanders rimane indietro. Ma se ciò che conta è la bassa disoccupazione e l'alta qualità della vita, l'approccio di Sanders colpisce l'obiettivo pragmatico.

La scena è pronta per un grande cambiamento, anche se Sanders concluderà la sua candidatura. Il suo esempio di lavoro per il bene comune e la sua volontà di resistere agli interessi delle aziende risuonano con gli americani, quasi 2 milioni dei quali hanno contribuito alla campagna di Sanders. Il suo successo dimostra che un autentico populista può raccogliere fondi, vincere gare, assumere la carica e, in collaborazione con i componenti, apportare un vero cambiamento.

L'autore

Sarah van Gelder è co-fondatore e redattore esecutivo di SI! Magazine e YesMagazine.orgSarah van Gelder ha scritto questo articolo per SÌ! Rivista, un'organizzazione media nazionale senza scopo di lucro che fonde idee potenti e azioni pratiche. Sarah è co-fondatrice e redattore esecutivo di YES! Magazine e YesMagazine.org. Dirige lo sviluppo di ogni numero trimestrale di YES !, scrive colonne e articoli, e anche blog su YesMagazine.org e su Huffington Post. Anche Sarah parla e viene spesso intervistata alla radio e alla televisione su innovazioni all'avanguardia che dimostrano che un altro mondo non è solo possibile, ma viene creato. Gli argomenti includono alternative economiche, cibo locale, soluzioni ai cambiamenti climatici, alternative alle carceri e nonviolenza attiva, educazione per un mondo migliore e altro ancora.