La scorsa notte, ho sognato che un dottore mi ha detto che avevo il cancro. In qualche modo, sapevo che tutto il trattamento era inutile. Sapevo che sarei morto. E siccome era un cancro ai polmoni, mi aspettavo che la morte fosse lenta, dolorosa e, alla fine, per lasciarmi senza fiato. Una fine orribile.

Avevo paura. Volevo urlare "Non voglio morire!"

Eppure, la cattiva notizia era anche la buona notizia: avevo dieci anni di vita.

Nel sogno, quella prognosi sembrava una fregatura perché un americano di mezza età come me poteva altrimenti aspettarsi decenni di vita in cui finalmente scrivere quel libro o essere eletto sindaco o trasferirsi in una fattoria.

Ma al risveglio, ho iniziato a pensare a dieci anni che mi restavano come buone notizie. Certo, perché non dovrei morire questo pomeriggio? È vero che non sto combattendo né in Iraq né lavorando in un impianto chimico, ma seduto tranquillamente a casa toccando un computer. Ma potrei comunque essere investito da un autobus che attraversa la strada o cadere giù dagli scalini o scivolare nella doccia.

La maggior parte degli incidenti, come si suol dire, avviene a casa.

Cosa significano i sogni

Mia moglie tende a pensare che i sogni predicono il futuro, quindi lo trova infausto quando la gente sogna di essere rapinato o di andare in guerra o di ammalarsi di cancro. Ma ho avuto abbastanza sogni di essere ricco o di incontrare Bill Clinton o di guidare un pubblico di migliaia di spettatori in una bizzarra canzone di lotta per essere scettico sul valore predittivo dei sogni.

Sono più convinto dall'insegnamento dei lama tibetani che i sogni sono una specie di "luce" o di uno pseudo-karma che prende il posto degli eventi nella vita di veglia. Cioè, se sogni che succeda qualcosa, potrebbe impedire che quell'evento si verifichi realmente. Ad esempio, supponiamo che tu fossi destinato a spezzarti la gamba la settimana prossima. Ma se sogni di romperti la gamba domani sera, potrebbe essere sufficiente esaurire quel particolare destino e tenerti in piedi per il futuro indefinito.

Non che io pensi che avere questo sogno mi impedirà di ammalarmi di cancro. Ma certamente non è troppo sperare che nessuno possa mai più avere un cancro - e che tutti quelli che hanno il cancro ora potrebbero essere rapidamente guariti!

Qualunque effetto abbia l'effetto di questo sogno su di me o su chiunque altro in futuro, questa mattina mi ha dato un forte senso di urgenza. Era un piccolo promemoria nella mia distratta esistenza di quanto sia fragile il dono non solo dei miei sessant'anni, ma anche di brillanti cieli soleggiati e fresche brezze autunnali.

Estinzione: l'umanità e la mia

Il clima edenico del nostro pianeta potrebbe già essere condannato a causa di gas a effetto serra fuori controllo. E la relativa pace che la maggior parte di noi gode in America, in Europa e nel resto del mondo industriale potrebbe presto essere sconvolta dallo shock petrolifero e dal collasso finanziario. A volte penso di poter già sentire i battiti degli zoccoli dei Quattro Cavalieri dell'Apocalisse che si avvicinano ai rilievi delle colline fuori città.

Poi di nuovo, le cose potrebbero andare meglio di quanto pensassimo. Chi può prevedere il futuro?

Tuttavia, se la nostra civiltà e la nostra specie hanno dieci o diecimila anni rimanenti, viviamo tutti sotto una condanna a morte. Il consumismo industriale rende più facile che mai dimenticare questo fatto fondamentale della vita mortale. E anche se oggi le cose sono terribili, non siamo diversi dagli uomini di Neanderthal in quanto, dalla nascita, i nostri giorni sono contati.

Quindi ho bisogno di ricordare a me stesso di non perdere tempo. Non cliccare su troppi collegamenti ipertestuali e certamente non passare troppo tempo su Facebook. Non distrarmi con troppa terapia al dettaglio nel centro commerciale antico o su Amazon. Non per ossessionare sul fatto che i miei clienti, i miei studenti oi miei vicini pensano che io sia intelligente o di successo o divertente. Non preoccuparti tanto dei soldi o dimenticare di meditare e passare il tempo con le piante verdi.

Ma anche, per non diventare troppo impaziente con le persone in città che non vedono che il Lunga emergenza è già iniziato.

Sotto la sentenza di morte, tutto quello che ho veramente è oggi. Quindi farò meglio a respirare facilmente e lasciare che la mia mente diventi come il cielo. Quindi, in tutte le cose buone, devo agire. Come dice il buddismo Zen, "pratica come se la tua testa fosse in fiamme". Oppure, un altro detto Zen:

Posso rispettosamente ricordarvi: grande è il problema della nascita e della morte.
Tutto è impermanente, passa rapidamente. Sii sveglio ogni momento.
Non sprecare questa vita. Pensa alla grande questione.

Questo articolo di Erik Curren è stato originariamente pubblicato in Transizione Voce
come "Vivere sotto pena di morte: non c'è tempo da perdere".
È ristampato sotto licenza Creative Commons.

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L'autore

Erik Curren è l'editore di Transizione Voce. Ha conseguito una laurea in inglese presso la Washington e la Lee University a Lexington, in Virginia, e un dottorato in inglese presso l'Università della California a Irvine. Si è anche laureato all'Istituto Sorenson per la Leadership politica all'Università della Virginia. È stato coinvolto in questioni ambientali ed energetiche per due decenni. Imprenditore e leader della comunità, Erik ha lavorato per due decenni per creare aziende e organizzazioni costruite per durare e per spostare le comunità in cui ha vissuto verso l'energia pulita e un'economia sostenibile. Attualmente è il socio gerente in Il gruppo Curren, un'agenzia di comunicazione e marketing a Staunton, in Virginia. In 2009, è stato candidato democratico per delegato del distretto di 20th House della Virginia.

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