Le organizzazioni benefiche legate alla famiglia Clinton hanno ricevuto un esame apparentemente senza fine durante tutta la campagna presidenziale. Sono stati accusati di sprecare fondi, offrendo accesso a donatori e persino serve come un "salvadanaio" personale per la famiglia Clinton. Di conseguenza, il braccio più grande della loro organizzazione caritatevole questa settimana ha detto che sarebbe diventato un'organizzazione indipendente se Hillary Clinton è eletto presidente.

L'esame accurato delle opere di beneficenza dei Clintons si è esteso anche alle basi molto più piccole di Trump, tra cui a inchiesta appena annunciata dal procuratore generale di New York e a serie di The Washington Post.

Come ricercatore focalizzato sulle finanze senza scopo di lucro, non sono abituato a vedere un così diffuso interesse per le fonti e gli usi dei fondi da parte di enti di beneficenza. Anche se spesso avvolto nel rancore politico, l'interesse pubblico nei confronti delle associazioni di beneficenza della famiglia Clinton offre l'opportunità di esaminare da vicino ciò che realmente sono, cosa fanno e come vengono utilizzati i loro soldi.

Mentre i meccanismi interni dell'organizzazione sono lasciati agli addetti ai lavori, fortunatamente abbiamo accesso a rivelazioni finanziarie pubbliche che aiutano fornire risposte a queste domande. Come vedremo, le risposte rivelano un'organizzazione interessante e complessa che potrebbe giustificare la critica, ma merita anche credito per la sua ambizione e innovazione.

Quali sono gli enti benefici di Clinton?

Iniziamo con quali organizzazioni costituiscono la rete delle organizzazioni benefiche di Clinton.

Il primo è il Fondazione della famiglia Clinton, che è stato creato in 2001 come fondazione privata per dirigere il dono personale della famiglia, ma non intraprende alcuna attività di beneficenza.

Agisce come qualsiasi altra fondazione privata in quanto la famiglia fa donazioni ad essa, e l'organizzazione (nel tempo) eroga fondi per il funzionamento di enti di beneficenza pubblici.

Da 2010 a 2014, i Clintons hanno donato $ 10.2 del loro reddito alla Family Foundation, che ha erogato $ 9.8 milioni a enti di beneficenza nello stesso periodo. Di questo, $ 2.86 milioni (29 percent) andato alle iniziative legato al Bill, Hillary e Chelsea Clinton Foundation, la principale organizzazione pubblica operante che hanno fondato in 1998. Il restante $ 6.96 milioni è andato a una varietà di enti di beneficenza, sia locali che nazionali, mirati a varie cause che vanno dall'istruzione all'assistenza sanitaria all'ambiente.

La Bill, Hillary & Chelsea Clinton Foundation è essenzialmente l'organizzazione "madre" di varie iniziative e diramazioni, alcune delle quali sono state (a volte) legalmente distinte ma rimangono controllate dalla società madre. Questo gruppo di organizzazioni, che include la Clinton Global Initiative (CGI), la Clinton Health Access Initiative (CHAI) e la Clinton Giustra Enterprise Partnership (CGEP), è collettivamente chiamato "The Clinton Foundation".

Le diverse iniziative riflettono gli obiettivi ampi e spesso mutevoli dell'organizzazione, di cui discuteremo successivamente.

Allora, cosa fa la Fondazione Clinton?

Le attività della Fondazione Clinton sono una fonte di molti fraintendimenti, il che è comprensibile data l'ampia gamma di essi.

Per cominciare, è importante sottolineare che la Fondazione Clinton (a differenza della Family Foundation) è un ente di beneficenza pubblico operativo, il che significa (1) che fa molto affidamento sulle donazioni del pubblico in generale, e (2) non agisce principalmente per erogare fondi ad altri enti di beneficenza, ma si impegna piuttosto in servizi "sul campo" diretti.

Il primo punto è degno di nota perché la donazione personale dei Clinton di circa $ 2.86 milioni alla fondazione contabilizzati solo 0.4 percento del suo $ 807 milioni in contributi da 2010 a 2014.

Altri finanziatori includono individui (il cofondatore di Gateway Theodore W. Waitt e l'ex campione di Formula 1 Michael Schumacher), fondazioni (Gates e Rockefeller), imprese (Coca-Cola e Barclays) e persino governi stranieri (Norvegia, Australia e Arabia Saudita).

È anche importante perché sollecitare donazioni da così tante altre persone ed entità - alcune delle quali hanno avuto connessioni personali con i Clinton o interesse per le attività del Dipartimento di Stato - è ciò che ha alimentato molte critiche imposte all'organizzazione.

Il secondo punto è importante perché alcuni politici rivali hanno usato la bassa percentuale di donazioni o donazioni che concede ad altri enti di beneficenza come prova che spende poco in opere di beneficenza. In questo caso, tuttavia, la parte del leone della spesa del programma dell'organizzazione è per gli sforzi sul campo. Ricerca che ho condotto con un collega dimostra che questo può effettivamente essere un indicatore di maggiore efficacia rispetto alle sole sovvenzioni.

Alcune delle attività più importanti della fondazione - e dove viene speso molto del suo denaro - sono gestite dalle tre organizzazioni che ho menzionato prima.

I Clinton Health Access Initiative è stata a lungo la più grande delle iniziative dell'organizzazione ed è ora gestita come entità legale separata. Mentre la fondazione attualmente mantiene il controllo nominando la maggioranza del consiglio, l'ente di beneficenza promesso il 14 di settembre per chiudere questo collegamento e separare completamente CHAI se Clinton vince a novembre.

CHAI ha funzionato per garantire prodotti farmaceutici scontati e altre forniture per la distribuzione, nonché aumentare le opportunità di assistenza sanitaria in più paesi 70, tra cui India, Sud Africa, Vietnam e Zimbabwe.

I Clinton Global Initiative rappresenta sia il programma più innovativo e più controverso dell'organizzazione. CGI serve per abbinare individui e organizzazioni disposti a investire in progetti mirati a obiettivi pubblici chiave con enti di beneficenza e aziende che cercano finanziamenti per le loro imprese. Esempi inclusi finanziamento di prestiti agli imprenditori veterani disabili e fornire soldi per le cliniche nei piccoli villaggi in Cina.

In un certo senso, CGI svolge un ruolo simile a quello di Uber nel fornire una piattaforma per facilitare una corrispondenza reciprocamente vantaggiosa. In questo caso, la partita è finalizzata a garantire fondi per raggiungere obiettivi sociali. Come Uber, l'approccio ha il potenziale per accelerare l'attività (come evidenziato da centinaia di milioni di dollari in impegni CGI solo in 2015). Inoltre, come Uber, l'organizzazione ha affrontato la sfida di controllare le parti a cui partecipa (come dimostrano le preoccupazioni in merito finanziamento garantito per un'impresa for-profit gestita da amici dei Clinton).

Clinton Giustra Enterprise Partnership porta anche entrambi lode e critica per il suo approccio unico. Con i finanziamenti del miliardario canadese Frank Giustra e le partnership con il miliardario messicano Carlos Slim, CGEP rappresenta un modello ibrido che fornisce capitale alle imprese, molte delle quali a fini di lucro, che cercano di raggiungere gli obiettivi della Clinton Foundation.

Sfocando i confini tra attività for profit e non profit, la CGEP è in anticipo rispetto alla ricerca di nuovi modi per raggiungere il bene sociale (il Chan Zuckerberg Initiative è un altro debuttante di rilievo in questa arena). Tuttavia, il suo approccio, sia in termini di fonti di finanziamento che di utilizzo dei finanziamenti, sottopone anche l'organizzazione alle critiche.

Gli altri sforzi sul campo della Fondazione Clinton spaziano dall'aiutare le scuole a sviluppare e fornire scelte alimentari sane (Alleanza per una generazione più sana) e fornendo assistenza agricola e economica nei paesi sottosviluppati (Clinton Development Initiative) per sostenere il Clinton Presidential Center in Arkansas.

Insieme a CHAI, molte altre iniziative della fondazione sarà probabilmente scorporato o eliminato se Clinton viene eletto presidente.

Come fa la Fondazione Clinton a spendere i suoi soldi?

L'ultima area di comune incomprensione è come vengono spesi i fondi dell'organizzazione.

Per affrontare al meglio questa domanda, il posto dove andare è il loro bilancio certificato, che consolida le attività di tutte le entità che costituiscono la Fondazione Clinton.

Come punto di riferimento, considera le dimensioni dell'organizzazione. In 2014, la Fondazione Clinton aveva delle spese di $ 250 milioni, che lo mette più piccolo del suo venerabile pari Carter Center a $ 332 milioni ma molto più grande della Donald J. Trump Foundation, che ha speso $ 597,000 nel suo ultimo anno.

Per quanto riguarda dove sono andati quei fondi, la prima cosa da notare è su cosa non spende molto: spese generali. Nei suoi più recenti audit finanziari, la Fondazione Clinton spesa segnalata 87.2 percento su programmi e servizi, il che significa che 12.8 percento sta per "spese generali" - costi amministrativi e di raccolta fondi. Sebbene non sia l'arbitro ultimo dell'efficacia, tale cifra è ben al di sopra della percentuale di 65 rispetto alla gamma percentuale 75 di spesa del programma spesso suggerito come regola empirica.

La Clinton Health Access Initiative da sola rappresenta quasi i due terzi di tutte le spese del programma, o $ 143 milioni. Forse non è una sorpresa dato che la salute globale è da sempre un punto focale dell'organizzazione. Il resto va alla Global Initiative (percentuale 11), alla Giustra Enterprise Partnership (percentuale 3) e ad una varietà di altri progetti.

Questo ci dice dove vanno i soldi in termini di divisione tra obiettivi diversi, ma un'altra domanda chiave è quale è il denaro utilizzato per lo specifico. Mentre alcuni possono pensare che le attività sul campo significano forniture e aiuti in denaro, anche le organizzazioni caritatevoli spendono molto del loro denaro in manodopera, riunioni e viaggi. La Fondazione Clinton non fa eccezione, con manodopera, riunioni e contabilità di viaggio per il 37 percento, il 12 percento e il 8 percento della spesa del programma, rispettivamente.

Valutare un ente di beneficenza

Quindi, dove ci lascia questo?

Chiaramente la Fondazione Clinton è un'organizzazione complessa che svolge un'ampia gamma di attività di beneficenza, è finanziata da molti individui e organizzazioni e spende la maggior parte del suo denaro per i programmi e le iniziative che soddisfano i suoi obiettivi. Detto questo, le sue scelte su dove spendere soldi sul terreno sono critiche sul fatto che le risorse dei donatori vengano utilizzate al loro miglior potenziale. È una domanda difficile che i rendiconti finanziari non siano abbastanza dettagliati da fornire (ed è davvero qualcosa a cui tutte le associazioni di beneficenza si confrontano internamente).

Tuttavia, concentrarsi sullo sviluppo delle relazioni con i finanziatori e i governi partner, offrire formazione e assistenza sul campo e convocare riunioni dei finanziatori suggerisce che i costi di lavoro, di viaggio e di riunione dovrebbero essere componenti chiave di qualsiasi organizzazione di beneficenza. E a questo proposito, la spesa della Fondazione Clinton sembra che tu possa aspettarti che abbia dato i suoi metodi e obiettivi.

Queste sono tutte cose che vale la pena ricordare la prossima volta che leggerai un titolo sulla Fondazione Clinton.

Circa l'autore

Brian Mittendorf, Fisher College of Business Distinguished Professor of Accounting, The Ohio State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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