Abbiamo bisogno di ripensare come valutiamo l'apprendimento nelle scuole?

C'è un grosso difetto nel modo in cui valutiamo attualmente gli studenti delle scuole. Etichettandoli come studenti "buoni" o "poveri" in base ai loro voti complessivi alla fine di ogni anno, gli studenti non hanno la chiara idea se stiano facendo progressi per lunghi periodi di tempo.

Dobbiamo allontanarci dal concentrarci sul grado che un bambino otterrà alla fine di un anno, per valutare i progressi che gli studenti fanno nel tempo.

Come vengono valutati gli studenti

Ecco come la maggior parte dei genitori, insegnanti e studenti probabilmente vedono il processo scolastico:

Inizia con un curriculum che spiega ciò che gli insegnanti dovrebbero insegnare e gli studenti dovrebbero imparare in ogni anno di scuola.

Il ruolo degli insegnanti è di fornire questo curriculum rendendolo coinvolgente e significativo e garantendo a tutti gli studenti l'opportunità di apprendere ciò che il curriculum prescrive.

Il ruolo degli studenti è quello di imparare ciò che insegnano gli insegnanti, ed è accettato che alcuni studenti - i migliori studenti - impareranno più di questo rispetto ad altri.


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Il ruolo della valutazione è stabilire quanto bene gli studenti hanno imparato ciò che gli insegnanti hanno insegnato. Questo può essere fatto al termine di un periodo di insegnamento come un semestre o un anno scolastico. Tali valutazioni sono talvolta chiamate "sommative" o valutazioni dell'apprendimento.

In alternativa, durante l'insegnamento è possibile effettuare valutazioni per stabilire quanto bene gli studenti abbiano imparato finora. Queste valutazioni sono talvolta chiamate "formative" o valutazioni per l'apprendimento, perché forniscono informazioni sulle lacune nell'apprendimento e sul materiale che potrebbe essere necessario ripetere.

Gli studenti vengono quindi valutati su quanto bene hanno imparato il curriculum per il loro livello annuale. Coloro che possono dimostrare la maggior parte di questo curriculum ricevono voti alti; quelli che dimostrano relativamente poco ricevono voti bassi.

Conseguenze non volute

A sostegno di questo modo di organizzare l'insegnamento e l'apprendimento è l'argomento secondo cui il modo migliore per aumentare i livelli di rendimento nelle scuole è stabilire chiari standard di curriculum per ogni anno di scuola, valutare rigorosamente quanto bene gli studenti soddisfano tali aspettative e riportare le prestazioni onestamente e senza paura. Se uno studente ha fallito, dillo.

Tutto ciò può essere appropriato se tutti gli studenti di ogni anno scolastico hanno iniziato l'anno allo stesso punto di partenza. Questo non è chiaramente il caso.

In ogni anno di scuola, il divario tra il 10% più avanzato di studenti e il 10% meno avanzato è l'equivalente di almeno 5-6 anni di scuola. Se la scuola fosse una corsa podistica, gli studenti inizierebbero un anno molto esteso lungo la pista da corsa. Nonostante ciò, tutti gli studenti verrebbero giudicati in base allo stesso traguardo (le aspettative a livello annuale).

E le conseguenze sono prevedibili. Gli studenti in fondo al gruppo, che sono due o tre anni indietro rispetto alla maggior parte degli studenti e al curriculum di livello annuale, lottano e generalmente ottengono voti bassi, spesso anno dopo anno.

Uno studente che riceve una "D" quest'anno, una "D" l'anno successivo e una "D" l'anno successivo ha un piccolo senso dei progressi che stanno effettivamente facendo e, peggio ancora, può concludere che c'è qualcosa di stabile nelle loro capacità per imparare (sono uno "studente D"). Molti di questi studenti alla fine disimpegnarsi dal processo scolastico.

Nella parte anteriore del pacchetto, gli studenti più avanzati generalmente iniziano l'anno scolastico in pista per ricevere voti alti. Molti ricevono alti voti sulle aspettative mediocri per la loro fascia di età senza essere eccessivamente allungati o sfidati. C'è prova che i progressi di anno in anno vengono spesso compiuti da questi studenti.

Un'alternativa: il monitoraggio dell'apprendimento

Un'alternativa è riconoscere che lo scopo fondamentale della valutazione è stabilire e comprendere dove si trovano gli individui nei loro progressi di apprendimento a lungo termine al momento della valutazione.

Questo di solito significa stabilire ciò che sanno, comprendono e possono fare - qualcosa che può essere fatto prima, durante o dopo l'insegnamento, o senza alcun riferimento a un corso di istruzione.

Alla base di questa alternativa c'è la convinzione che ogni studente sia in grado di compiere ulteriori progressi se può essere coinvolto, motivato a fare lo sforzo appropriato e dotato di opportunità di apprendimento mirate.

Questa è una visione più positiva e ottimista della convinzione che ci siano studenti intrinsecamente buoni e poveri, come confermato dalle loro prestazioni sulle aspettative a livello annuale.

Riconosce anche che l'apprendimento di successo è improbabile quando il materiale è troppo difficile o troppo facile, ma dipende invece dal fornire a ogni studente sfide di allungamento ben mirate e personalizzate.

Una buona comprensione di dove si trovano gli studenti nel loro apprendimento fornisce i punti di partenza per l'insegnamento e una base per monitorare i progressi dell'apprendimento nel tempo.

Uno dei modi migliori per rafforzare la fiducia degli studenti come allievi è aiutarli a vedere i progressi che stanno facendo per lunghi periodi di tempo.

L'attenzione al monitoraggio dell'apprendimento incoraggia una prospettiva a lungo termine. Piuttosto che essere definito solo in termini di aspettative a livello annuale, l'apprendimento di successo è definito come il progresso o la crescita che gli studenti fanno nel tempo.

In base a questo approccio, ogni studente dovrebbe compiere ogni anno eccellenti progressi verso il raggiungimento di standard elevati, indipendentemente dagli attuali livelli di conseguimento.

L'autore

Geoff Masters, CEO, Consiglio australiano per la ricerca educativa

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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