Vedere la luce alla fine del tunnel pandemico è importante, ma lo stress degli insegnanti legato alle scuole cronicamente sotto-servite va oltre il COVID-19. (Shutterstock)

Gli insegnanti non stanno bene. Mentre le famiglie in tutto il Canada si destreggiano tra una varietà di stati di blocco a causa di COVID-19, molti insegnanti continuano a dare voce alle preoccupazioni che il governo intende mantenere studenti e insegnanti al sicuro nelle scuole sono inadeguati.

Una delle conseguenze della mancanza di supporto è che gli insegnanti sono a rischio di burnout, ma le condizioni per questo precedono la pandemia e parlare di una crisi molto più ampia di come i governi finanziano e gestiscono l'istruzione.

Ricerche recenti e in corso dall'Alberta fanno luce su come gli insegnanti stanno affrontando la situazione e suggeriscono che esistono domande più ampie sulle condizioni di scolarizzazione sostenibili per studenti e insegnanti.

Aumento delle segnalazioni di problemi di salute mentale

Nell'autunno del 2019, i leader della Alberta Teachers 'Association (ATA) e dell'Alberta School Employee Benefit Plan (ASEBP) hanno notato un allarmante aumento delle segnalazioni di problemi di salute mentale derivanti dalla loro appartenenza a insegnanti, assistenti educativi e amministratori. Hanno collaborato per sponsorizzare uno studio di ricerca. Nel gennaio 2020, mi è stato chiesto di indagare sulla portata e sulle esperienze della fatica della compassione e del burnout negli operatori educativi dell'Alberta.

Lo ha descritto lo psicologo Charles Figley affaticamento della compassione nel 1995. Ha osservato che i terapisti sperimentavano sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico dopo aver lavorato con clienti traumatizzati. Il suo lavoro ha portato a una nuova comprensione del pesante costo emotivo, mentale e fisico per i professionisti che si prendevano cura di persone vulnerabili, ferite o in lutto.

In modo ottimale, questi professionisti si sentivano compassione soddisfazione, la gioia di aiutare altre persone attraverso difficili esperienze di vita. Tuttavia, l'esposizione al dolore e alla sofferenza delle persone traumatizzate potrebbe erodere la capacità dei caregiver di impegnarsi efficacemente nel lavoro di cura, portando potenzialmente a stress da compassione o, se non trattata, la fatica della compassione.

Recentemente, la prima fase di questo studio di ricerca in Alberta è stato completato. La prima fase si è concentrata sui risultati di un sondaggio online somministrato per un periodo di tre settimane nel giugno 2020, composto da 28 domande chiuse e aperte. Oltre 2,100 partecipanti hanno completato questo sondaggio e le statistiche risultanti sono state cupe.

Percentuale di intervistati che hanno riferito di aver sperimentato la fatica della compassione (Astrid Kendrick / ATA)

Collisione di burnout e fatica da compassione

Oltre a questo numero allarmante di intervistati che hanno riferito di affaticamento da compassione, erano evidenti anche i sintomi del burnout, incluso esaurimento fisico e sensazione di mancanza di apprezzamento. L'ottantanove per cento degli intervistati ha riferito di sentirsi a corto di energia e quasi il 70 per cento ha riportato un'incapacità di concentrarsi.

Fortunatamente, spersonalizzazione, un sintomo estremo di burnout caratterizzato da una insensibilità o mancanza di cura nei confronti degli studenti, non era evidente. Al contrario, gli intervistati hanno riferito di spingersi all'esaurimento per soddisfare le esigenze individuali dei loro studenti.

Sintomi di burnout sperimentati dagli intervistati. (Astrid Kendrick / ATA)

Alberta's licenziamento di molti assistenti educativi e personale di supporto All'inizio della pandemia la pandemia ha devastato gli intervistati che hanno perso supporti fondamentali o hanno perso il proprio lavoro e non hanno potuto aiutare gli studenti vulnerabili.

Condizioni mature per la fatica della compassione

Lo stress da compassione e la fatica da compassione sono rischi professionali ampiamente accettati nelle professioni di assistenza come allattamento, antincendio, lavoro sociale, risposta medica di emergenza or polizia. Una consapevolezza dei segni e dei sintomi di questi problemi di salute mentale ne fa spesso parte allenamento professionale.

L'assistente didattico Samuel Lavi lavora con una classe online presso la Valencia Newcomer School, 2 settembre 2020, a Phoenix. (Foto AP / Ross D. Franklin)

Tuttavia, solo più recentemente è stata la fatica della compassione riconosciuto come un problema per gli educatori. La lenta erosione delle risorse nelle e per le scuole e il cronico sottofinanziamento dei servizi per studenti vulnerabili e con bisogni speciali negli ultimi anni, ha portato a un'intensificazione del carico di lavoro degli educatori. Piuttosto che avere altri professionisti e personale di supporto per assistere nella gestione quotidiana delle scuole, insegnanti e amministratori scolastici hanno rilevato i lavori che tengono insieme le comunità scolastiche.

Come ha notato un partecipante al sondaggio:

“Non si tratta sempre di grandi eventi o studenti con grandi traumi. È lo svuotamento quotidiano del mio secchio senza nessuno lì a riempirlo, diminuendo la comprensione tra gli amministratori su questo e diminuendo il rispetto per gli insegnanti da parte del pubblico in generale. Quando posso effettivamente insegnare e aiutare, lo adoro. La colpa di non essere in grado di fare tutto è estenuante. "

La pandemia può essere un evento traumatico per gli studenti, aumentando quindi la probabilità che gli educatori forniscano supporto per crisi e traumi. Rapporti di aumento della violenza domestica sono particolarmente preoccupanti. I caregiver educativi, inclusi insegnanti, amministratori, personale di supporto e lavoratori della struttura devono riprendersi dal burnout o dalla fatica della compassione per fornire la guida necessaria per il successo degli studenti.

Le conseguenze di ignorare il burnout e l'affaticamento della compassione dei caregiver educativi potrebbero portare a a alto turnover di professionisti, una incapacità di attrarre nuovi dipendenti e difficoltà a trattenere professionisti esperti .

Le persone aspettano in un cerchio di distanza fisico nel cortile della Portage Trail Community School di Toronto il 15 settembre 2020. LA STAMPA CANADESE / Nathan Denette

Partecipare ai rischi di crepacuore

La mia ricerca precedente si è concentrata sui modi in cui può condurre il lavoro emotivo degli educatori crepacuore professionale. La fase successiva di questo progetto di ricerca si concentrerà sulla prevenzione dell'affaticamento della compassione e del burnout attraverso una formazione e una pianificazione mirate e con l'obiettivo di proteggere e curare i cuori degli operatori educativi.

La guarigione può iniziare in quattro modi: comprendere l'impatto della cultura scolastica, costruire un più ampio sostegno della comunità per il lavoro degli educatori, utilizzare strategie di auto-cura personale e accedere a supporti e risorse professionali.

1. Cultura scolastica

Numerosi intervistati hanno descritto l'impatto della cultura scolastica sul loro benessere mentale ed emotivo. Colleghi empatici, tempo durante la giornata lavorativa per la cura di sé, una comunità genitoriale solidale e un tutoraggio positivo da parte dei leader hanno caratterizzato culture scolastiche positive.

Al contrario, la cultura tossica del posto di lavoro è stata descritta come avente relazioni collegiali contraddittorie, messaggi incoerenti sui confini lavoro / vita, supporto inadeguato da parte dei supervisori e un senso di impotenza riguardo al miglioramento delle condizioni di apprendimento degli studenti.

2. Supporto comunitario

Riducendo la povertà e altre disuguaglianze sociali e promuovendo un'istruzione pubblica equa, la comunità locale e provinciale può ridurre il rischio che bambini e giovani vivano crisi o traumi in primo luogo. A breve termine, la sincera gratitudine dei membri della comunità verso gli educatori, che hanno orientato il sistema educativo verso l'istruzione remota di emergenza nel giro di pochi mesi, è fondamentale per creare compassione e soddisfazione.

3. Cura personale individuale

Cura di sé è un aspetto del recupero individuale. Gli intervistati hanno suggerito diversi modi in cui hanno affrontato lo stress e l'angoscia, tra cui l'esercizio, l'uso di pratiche di consapevolezza, il gioco con i propri figli, il camminare con i loro animali domestici e il collegamento con la natura.

4. Risorse e supporti professionali

Le persone che sperimentano la fatica della compassione o il burnout non dovrebbero essere stigmatizzate. Invece, dovrebbero essere incoraggiati ad accedere a un supporto professionale, come vedere un medico, un terapista o uno psichiatra, che sono meglio formati per guidare il loro recupero. I fornitori di benefici e le associazioni degli insegnanti possono fornire risorse aggiuntive che sono state adattate alle esigenze degli educatori.

Lavorare con bambini e giovani è un'arma a doppio taglio che può essere gratificante e costruire compassione soddisfazione, o impegnativo e portare al burnout e alla fatica della compassione. Comprendere la natura unica del lavoro nel campo dell'istruzione è un aspetto importante per garantire che gli educatori possano uscire dal tunnel del 2020 per prosperare nel 2021.

L'autore

Astrid H. Kendrick, istruttore, Werklund School of Education, Università di Calgary

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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