Tanya Monro (a sinistra), Emma Johnston (al centro) e Nalini Joshi (a destra) al National Press Club. National Press Club of AustraliaTanya Monro (a sinistra), Emma Johnston (al centro) e Nalini Joshi (a destra) al National Press Club. National Press Club of Australia

Mercoledì maggio 30, Emma Johnston, Nalini Joshi e Tanya Monro hanno parlato al National Press Club per uno speciale Donne della scienza evento. Qui illustrano le loro opinioni su come promuovere una maggiore partecipazione delle donne ai massimi livelli della scienza.


Pochi di noi immaginerebbero di accettare che le nostre figlie abbiano meno opzioni dei nostri figli. Eppure questa è esattamente la situazione che permettiamo di perseguire nella scienza, tecnologia, ingegneria e matematica australiana (STEM) oggi.

La storia della scienziata di 2016 inizia abbastanza bene, in particolare quando la si confronta con la sua controparte 1960s.

Il 56% degli studenti universitari e la metà degli studenti di dottorato sono donne. Ancora meglio, quasi il 60% di i docenti di scienze junior sono donne.


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Queste persone brillanti e talentuose sono ansiose di trovare cure per tutti i tumori, spiegare l'energia oscura, inventare telefoni cellulari più veloci, progettare robot, diventare astronauti e dimostrare Ipotesi di Riemann, un problema aperto millenario in matematica.

Ma verso l'estremità superiore, le cose sono molto diverse. In STEM, le donne comprendono circa il 16% di professori di alto livello. Quella cifra sale a 23% se includi la medicina.

Le nostre storie personali riflettono questo: quando Tanya Monro arrivò all'università di Adelaide in 2005 fu la sua prima professoressa di fisica, anche se c'erano stati professori di fisica lì dagli 1880.

In 2002, Nalini Joshi è stata nominata la prima donna professoressa di matematica presso l'Università di Sydney, la più antica università australiana.

In questo senso, l'Australia è congelata nel tempo. Stiamo gettando via la nostra opportunità di sfruttare l'enorme intelligenza e la spinta prodigiosa delle donne già nella forza lavoro di ricerca. Com'è così diverso dagli 1950 quando le donne di talento amano Ruby Payne-Scott, uno degli inventori della radioastronomia, quando le è stato chiesto di dimettersi non appena è stata sposata?

La spinta ora è spesso più sottile, incorporata in principi, convenzioni e pregiudizi che sono raramente visibili. La scienza moderna è ancora condotta all'interno di culture organizzative che assomigliano a un monastero feudale; l'informazione è potere ed è strettamente tenuta, è difficile trovare qualcosa a meno che non si conosca la persona giusta da chiedere, la sopravvivenza si basa sulla competizione per essere notato da una "nobiltà".

Le convenzioni inconsce e soggettive si sono evolute in risposta e questo ha un impatto su tutti, sia uomini che donne.

Come nazione, costringendo la metà dei nostri potenziali innovatori a lavorare molto più duramente per raggiungere la stessa anzianità dell'altra metà, ci stiamo facendo un grave disservizio.

Pregiudizio sepolto

Lo standard di vita per i futuri australiani dipende da quanto efficacemente possiamo portare l'innovazione nelle nostre imprese. Sappiamo che il 75% di posti di lavoro nei settori in più rapida crescita richiede lavoratori qualificati STEM e dall'annuncio dell'anno scorso dell'Agenda nazionale per l'innovazione e la scienza (NISA), sembra che siamo in un boom di idee.

La NISA propone "incoraggiare le nostre menti migliori e più brillanti a lavorare insieme per trovare soluzioni ai problemi del mondo reale e creare posti di lavoro e crescita".

Siamo d'accordo. E noi proponiamo che la sola risposta più potente che l'Australia possa sostenere a questa sfida sarebbe quella di trasformare la relazione tra donne e scienza, tecnologia, ingegneria e matematica.

L'Australia è, o vicino al fondo, delle classifiche dell'OCSE in una serie di misure di innovazione critica. Le ragioni di questo sono complesse e sfaccettate, ma sicuramente è importante che un'enorme proporzione dei nostri grandi pensatori - i nostri potenziali leader scientifici e dell'innovazione - vengano espulsi sottilmente e pervasivamente da STEM. Non basato sul merito ma basato sul genere.

A uno studio del 2014 constatato che senza alcuna informazione diversa dall'aspetto di un candidato (che rende il genere chiaro), sia i maschi che le femmine hanno il doppio delle probabilità di assumere un uomo rispetto a una donna per completare un compito matematico.

A studio pubblicato all'inizio di quest'anno ha scoperto che sia gli studenti sia le studentesse erano più propensi a spiegare le battute di scienze di una donna menzionando fattori su di lei, come "è stata rilasciata perché ha incasinato un esperimento" .Perché le battute d'arresto di un uomo sono più probabilmente spiegate da fattori contestuali, come "è stato lasciato andare perché c'erano tagli al budget".

Poi c'è il "pena di maternità", Con effetti negativi sul reddito, avanzamento di carriera e competenza percepita relativa a entrambi i padri e le donne senza figli.

L'Australia deve perseguire il cambiamento. I benefici di questo cambiamento andranno chiaramente oltre il genere, al di là dell'identità sessuale, della razza e dell'etnia. Questo cambiamento renderà la nostra società più creativa, abbondante e innovativa.

Non c'è dubbio che un migliore coinvolgimento delle donne in STEM porterà a tutte le aree della scienza e dell'innovazione, e realizzerà le aspirazioni articolate attraverso l'intera agenda del NISA.

Ripensare

Non c'è una soluzione singola o un proiettile d'argento, ma il premio è abbastanza grande da rendere fondamentale affrontare ogni aspetto di questo problema.

Dobbiamo sfidare le ipotesi: la prima e la più grande è che si tratta solo di un problema di pipeline di carriera. Non lo è, e non possiamo semplicemente aspettare il tempo che passa per risolverlo.

Quindi dobbiamo ripensare a come appare una buona track record di ricerca. Quando Tanya Monro si è assicurata la Federazione Fellowship in 2008, ha avuto tre figli e si è trasferita da un capo all'altro del mondo per creare un laboratorio da zero nei cinque anni in cui viene tradizionalmente valutato il track record. Al momento, il processo di applicazione non forniva alcun meccanismo per estendere la finestra temporale su cui veniva valutata la sua produttività.

Abbiamo bisogno di ripensare il linguaggio che usiamo per descrivere le donne e il loro comportamento. Gli uomini sono spesso definiti "assertivi", dove le donne sono chiamate "aggressive". I ricercatori maschi che hanno figli sono più spesso descritti come "scienziati"; le ricercatrici che hanno figli sono spesso descritte come "madri". Possiamo essere sia femminili che assertivi. Possiamo essere sia scienziati di ricerca eccezionali che madri amorevoli.

E dobbiamo lavorare per spostare il pregiudizio conscio e inconscio che molti di noi non vogliono ammettere. La scienza fa di tutto per eliminare pregiudizi da osservazioni ed esperimenti, tuttavia molti nella scienza non riescono a riconoscere e rispondere adeguatamente ai nostri pregiudizi.

Uno dei modi più potenti per combattere questo pregiudizio è attraverso l'inarrestabile promozione di modelli di ruolo - come suggerisce il NISA - dovremmo "mettere in risalto le storie sorprendenti degli imprenditori e imprenditori di successo in Australia". Tuttavia, i media sottostimano costantemente le donne nella scienza. Basta pensare alle celebrità della televisione e persino ai social media per trovarlo 92% degli scienziati Twitter di maggior successo sono di sesso maschile. E quando vengono citate le scienziate, tendono a concentrarsi sul nostro aspetto o stato parentale.

Tutti e tre abbiamo fatto la nostra parte per aumentare la rappresentanza delle donne nei media, cogliendo ogni opportunità per parlare in pubblico, alla radio e alla televisione - attraverso le notizie, Domande e risposte, le National Press Club questa settimana, Costa Australia, Catalizzatoree altre radio, TV e Social Media.

Essere audace

La buona notizia è che sappiamo come attuare il cambiamento. Alcuni di essi sono semplici come modifiche strutturali e normative per aumentare la sicurezza del lavoro precoce, fornire assistenza genitoriale a cui entrambi i genitori possono accedere, creare flessibilità sul posto di lavoro, abilitare interruzioni di carriera con rientro garantito, passare a concessioni anonime e giornale riesaminare i processi, assegnare compiti didattici e amministrativi in ​​modo trasparente e valutare tali compiti.

Dobbiamo respingere quella "pena di maternità", e ci sono stati dei guadagni reali negli ultimi anni. Ad esempio, modifiche ai criteri del Consiglio di ricerca australiano, che ora consente il criterio di selezione delle opportunità di ricerca e delle prove di performance (CORDA) per sostituire il concetto di "track record".

Dobbiamo anche abbracciare il nostro carattere nazionale: la nostra comunità diversificata, la gerarchia relativamente piatta e la volontà di sfidare e rischiare.

Dobbiamo essere disposti a implementare quote o obiettivi. Basta guardare al successo coerente dell'Academy of Technology and Engineering (ATSE) Ha avuto nel portare in un numero significativo di borsisti femminili stellari negli ultimi dieci anni, e dei recenti sviluppi piacevoli dell'Accademia australiana delle Scienze (AAS).

Dobbiamo ricordare a noi stessi che ogni volta che vediamo uno spazio in cui non esiste una forza lavoro diversificata, non abbiamo le persone migliori per l'incarico.

Parte della soluzione è già in corso nel Regno Unito da oltre dieci anni. Il Athena SWAN Il programma richiede che le organizzazioni partecipanti guardino internamente, scoprano dove sono i buchi nei loro condotti di carriera e propongono un piano d'azione per affrontare questi buchi. La carta quindi valuta le organizzazioni sulla base di queste politiche e pratiche, premiandole con premi in oro, argento o bronzo.

L'AAS e l'ATSE si sono uniti per montare un pilota del programma Athena SWAN come parte del Science Gender Equity in Australia (o SALVIA) iniziativa. Trentadue organizzazioni entusiaste hanno già aderito per partecipare al progetto pilota.

Anche il primo passo, la raccolta e l'analisi dei dati, rappresenterà una sfida per la maggior parte dei partecipanti al progetto pilota. Ovviamente sanno quante donne lavorano lì e quante possono essere promosse lì, ma probabilmente non hanno considerato domande come quante sono nel pool eleggibile per la prossima promozione o per quanto tempo un personale femminile qualificato ha aspettato prima di essere promosso.

Le valutazioni di Athena SWAN nel Regno Unito ci dicono che i risultati incoraggeranno e miglioreranno la vita lavorativa di tutti, siano essi uomini o donne.

L'Australia si trova oggi con un'incomparabile opportunità di coinvolgere la prossima generazione di potenziali scienziati. Semplicemente non possiamo permetterci di perdere così tante persone di talento che produciamo. Così tante grandi idee che vanno altrove.

Immagina se potessimo incoraggiare e mantenere queste persone di talento. Immagina le grandi idee che raddoppiano i nostri vincitori del premio Nobel. Immagina di essere in una stanza piena di professori STEM femminili.

Immagina il boom delle idee allora.

Riguardo agli Autori

Emma Johnston, Professore di ecologia marina ed ecotossicologia, direttore del programma di ricerca del porto di Sydney, UNSW Australia.

Nalini Joshi, Professore di Matematica, Università di Sydney.

Tanya Monro, Vice Cancelliere per la Ricerca e Innovazione, Università dell'Australia Meridionale

Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation

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