L'inquinamento è la principale causa di morte nei paesi a basso e medio reddito. I principali problemi di inquinamento 10 che minacciano il pianeta Terra pongono ostacoli scoraggianti, e in alcuni casi apparentemente insormontabili. Questa è la brutta notizia. La buona notizia è che questi problemi sono risolvibili. Inoltre, quando ciò accade, la più grande unica fonte di morte sul pianeta - per non parlare di un enorme drenaggio del benessere umano e ambientale, per non parlare della crescita economica - sarà sconfitta.

Credo che questo possa accadere nelle nostre vite. Come posso essere così sicuro? Perché abbiamo già risolto molti di questi problemi in Occidente in circa nello stesso periodo.

Negli 50 e negli 60, abbiamo avuto la qualità dell'aria a New York e Pittsburgh per competere con Norilsk e Pechino. Avevamo siti di rifiuti tossici su Love Canal per rivaleggiare con quelli di Kanpur e Huaxi, avvelenati tanto quanto quelli di Kabwe a Bunker Hill, Idaho, e problemi di igiene in tutto il mondo. Ma tutti sono stati risolti. Non fraintendermi; abbiamo ancora problemi di inquinamento nei paesi più ricchi. Ma sono più piccoli di quelli delle loro controparti in via di sviluppo e, forse la cosa più importante, sono stati elaborati.

La verità è che creare una Terra pura è un problema per i realisti. È un compito per le persone che fanno accadere le cose, piuttosto che limitarsi a parlare di problemi ambientali fino alla morte. Un realista traccia la portata del problema, formula un piano e si mette al lavoro. Ciò significa spostare il terreno, installare nuove tecnologie e confrontarsi con le comunità che hanno bisogno di aiuto. Molto si riduce a seguire un libro di esercizi: fare ciò che sappiamo già fare e fare in passato. Dare priorità alle soluzioni economicamente vantaggiose. Permettere ai paesi di sviluppare risorse e strutture che funzioneranno.

Alla fine della giornata, l'inquinamento non è molto diverso da polio: è una malattia che abbiamo gli strumenti per curare. Abbiamo solo bisogno di diffondere il corretto trattamento.

La componente più vitale di questa diffusione è il marshalling della volontà collettiva della popolazione mondiale. E qual è il modo migliore per farlo? Permettendo a tutti di essere parte della soluzione.

Quindi che tipo di contributo puoi dare?

Aspettare! Non dirlo Posso già sentirti rabbrividire. Pensi che ti chiederò di scrivere un assegno o di fare qualcosa di pazzo, come partecipare a un flash mob. Vai su un walkathon. Forse un danceathon (ricordi quelli?). Forse pensi che ti chiederò di donare il tuo tempo, un weekend al mese, per marciare porta a porta nel tuo distretto di voto, chiedendo ai tuoi vicini di firmare una petizione.

Queste cose potrebbero funzionare. Chissà? Ma posso offrirti qualcosa di più semplice.

Mi piacerebbe che tu lo facessi diffondere un messaggio.

Nella società tecnologica odierna, ci sono poche cose più semplici o più potenti di un messaggio. Un messaggio è facile da generare, per non parlare di una risorsa rinnovabile. Un messaggio può diffondersi velocemente come le notizie - e in questi giorni, questo significa abbastanza dannatamente veloce.

Un buon messaggio ha il potere di coinvolgere il cuore e la mente di un destinatario. Non sto parlando di uno slogan zuccheroso sgranato dalle agenzie pubblicitarie di Madison Avenue. Quei mantra, così accattivanti e intelligenti, convincono le persone a consumare fast food o persone con cancro ai polmoni a distribuire sigarette ai bambini.

Sto parlando di ciò che mi piace chiamare Messaggi No-Brainer: ascoltali una volta e riesci a digerire un'idea complessa e vigorosa in pochi secondi. Da lì, sei autorizzato a fare ciò che ti piace, ma forse l'azione più potente che farai è quella di diffondere questo messaggio agli altri.

Diffondere un messaggio è l'unico modo per costruire la sua influenza. Se una persona capisce un messaggio: ho-hum. Se due persone capiscono, hanno qualcosa in comune, qualcosa di cui possono parlare; l'aria tra di loro inizia a scoppiettare con una vita propria. Se tre persone ricevono il messaggio, il punto di vista si evolve. Se quattro persone lo capiscono, questo punto di vista inizia ad assumere una massa quasi fisica, che, a sua volta, stimola l'attrazione gravitazionale.

Quando abbastanza gente capisce un messaggio, esso tende a rompersi attraverso intere culture come un'onda di marea, lavando via tutto ciò che è vecchio e inutile e lasciando dietro di sé un fresco, nuovo paesaggio di pensiero.

Mentre la gente quinto, sesto e settimo si uniscono al gruppo centrale, l'effetto del messaggio inizia a moltiplicarsi in modo esponenziale. Lo spirito del tempo inizia a cambiare in modi che sono sottili, ma da non sottovalutare. La pressione aumenta fino, eventualmente, si ottiene una massa critica. A quel punto, quasi tutto può succedere.

Per alcuni anni, sono stato enormemente interessato al fenomeno sociologico che lo scrittore Malcolm Gladwell ha trattato nel suo libro Il punto di svolta. Il lavoro di Gladwell ha esplorato uno scenario che abbiamo visto giocare centinaia, forse migliaia di volte prima che qualcuno pensasse di mettere un nome su di esso. Questo scenario è questo: quando un numero sufficiente di persone capisce un messaggio, tende a irrompere in intere culture come un maremoto, lavando via tutto ciò che è vecchio e inutile e lasciandosi alle spalle un nuovo, fresco panorama di pensieri su cui le nuove generazioni possono costruire basi più solide con maggiore economia, lungimiranza e risultati.

Ma quali sono i messaggi che mi piacerebbe prendere in considerazione la diffusione di inquinamento, o quello che io chiamo "il problema marrone"?

Messaggio 1: L'inquinamento è il più grande assassino del mondo.

L'inquinamento uccide una persona ogni sette che muoiono. Essa provoca più morte e la malattia poi la malaria, AIDS e tubercolosi messi insieme.

Questo mette le cose in prospettiva piuttosto rapidamente. Se ci pensate per un momento, sono sicuro che sarete sfalsati (come lo sono sempre io) dall'entità del danno causato dai problemi del marrone. Questo fa non significa che dovremmo prendere i soldi lontano dalla soluzione di quelle malattie e dare loro di risolvere l'inquinamento. Ovviamente no. Questi sono terribili problemi che meritano tutta l'energia e le risorse che possiamo dare loro.

In 2012, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito che le persone 625,000 erano morte per la malaria, 1.5 milioni era morto di HIV / AIDS e 930,000 era morto per tubercolosi.

La stragrande maggioranza di aria tossica, suolo e acqua sulla Terra si trova nelle nazioni più povere. Gli Stati Uniti e l'Europa hanno (per la maggior parte) fatto un buon lavoro nel proteggere i nostri bambini e il nostro ambiente.

Questo è un totale di 3.1 milioni di persone, dare o avere.

Il numero di persone uccise dall'inquinamento in 2012 è stato di 8.9 milioni, quasi il triplo di tale importo.

Con questo tipo di impatto, non è il momento abbiamo pagato un po 'di attenzione per l'ordine del giorno marrone?

Messaggio 2: Le vittime dell'inquinamento sono quasi tutte nei paesi a basso e medio reddito.

Tra gli 8.9 milioni di persone uccise dall'inquinamento in 2012, un incredibile 8.4 milioni di loro risiedeva in paesi a basso e medio reddito. Leggi: non sono negli Stati Uniti o in Europa.

C'è una semplice ragione per questo. La stragrande maggioranza di aria tossica, suolo e acqua sulla Terra si trova nelle nazioni più povere. Gli Stati Uniti e l'Europa hanno (per la maggior parte) fatto un buon lavoro nel proteggere i nostri bambini e il nostro ambiente. Ci sono alcune eccezioni in cui penso che gli Stati Uniti e l'Europa potrebbero fare un lavoro migliore. Abbiamo problemi di qualità dell'aria in molte città, per esempio. Centrali elettriche a carbone e altre emissioni causano molte morti. Siamo anche incerti su una serie di sostanze chimiche che potrebbero causare gravi malattie, in particolare nei bambini. Ma non fare errori: la gravità dei problemi riscontrati nei paesi in via di sviluppo sono di gran lunga peggiori di quelli che troviamo nei paesi più ricchi.

Esponendo le persone a statistiche, foto e storie di coloro che vivono in questi siti tossici è, a dir poco, molto istruttivo.

Messaggio 3: i bambini sono feriti più degli adulti.

Questo è un punto importante. Anche se non hai figli o anche bambini, probabilmente capisci quanto siano vulnerabili. Probabilmente capisci che i bambini di oggi sono la generazione che erediterà il mondo di domani e, in molti modi, lo custodirà per noi nella nostra fantasia. Abbiamo un interesse particolare a proteggere i bambini perché sono le chiavi del nostro futuro.

Messaggio 4: aziende Fortune Big 500 non sono da biasimare. Locali e piccole imprese provocano quasi tutti i problemi di inquinamento del mondo.

Le grandi società occidentali sono (generalmente) non responsabili di causare inquinamento. Piuttosto, abbastanza spesso portano le migliori pratiche ai paesi a reddito medio in cui si stabiliscono. Con alcune rare eccezioni, incolpare l'America corporativa non risolverà i problemi di inquinamento. Invece, dobbiamo concentrare i nostri sforzi sul lavoro con aziende locali più piccole, che includono operatori come riciclatori di batterie e cercatori d'oro.

È vero che le vecchie tecnologie erano molto inquinanti negli 1930 e negli 40, e l'Occidente ne pagava il prezzo. Ma non c'è motivo per cui le nuove economie seguano questa strada. In effetti, così facendo rappresenta una traiettoria di crescita molto meno efficiente.

Ciò che questi operatori realmente manca non è la forza di volontà, ma di istruzione e formazione. La formazione necessaria per aiutarli a ripulire i loro atti non deve necessariamente costare molto, ed i benefici derivanti può equivalere a passi da gigante per il mondo in generale, andare avanti. Tenete a mente che la maggior parte di questi piccoli operatori non hanno idea che stanno avvelenando il patrimonio dei propri figli. corretta educazione e formazione per l'uso di tecnologie più efficaci, tossico-Free è il modo migliore per soddisfare le loro necessità immediate, garantendo al contempo un futuro migliore per loro e per noi.

Messaggio 5: l'inquinamento è non inevitabile per i paesi in via di sviluppo.

Questo è un vecchio modo di pensare che deve essere abbattuto sulla testa finché non si evolve. Molte persone affermano che la crescita richiesta per portare i paesi poveri fuori dalla povertà può avvenire solo attraverso azioni che causano inquinamento - che l'inevitabile costo della crescita è l'inquinamento, che può essere affrontato una volta che il paese è più ricco. Dopotutto, dicono tali pensatori, questo è quello che è successo quando l'Occidente si è industrializzato, giusto?

Nel mondo di oggi, tuttavia, questo argomento è principalmente a castello. È vero che le vecchie tecnologie erano molto inquinanti negli 1930 e negli 40, e l'Occidente ne pagava il prezzo. Ma non c'è motivo per cui le nuove economie seguano questa strada. In effetti, così facendo rappresenta una traiettoria di crescita molto meno efficiente.

Le tecnologie che ora godiamo in quasi tutti i settori hanno scavalcato quei vecchi sporchi dinosauri; nessuno investe più nelle tecnologie basate sul mercurio. Quelli più nuovi sono più economici da implementare e gestire, più redditizi e intrinsecamente più puliti. Non costruiamo più motori per auto che richiedono benzina al piombo più di quanto non dirigiamo le nostre navi in ​​mare usando sestanti o calcoli morti. E anche se è certamente vero che continuiamo a soffrire di molte vecchie industrie petrolifere oltreoceano che sono terribilmente tossiche e devono essere ripulite, la grande crescita economica fa affidamento sull'efficienza. Significa che i nuovi investimenti introdurranno e sfrutteranno tecnologie più efficienti.

Come regola generale, ricorda questo: alta efficienza e basso inquinamento vanno di pari passo.

Inquinamento ostacola la crescita; non è un risultato naturale di esso. Abbiamo bisogno di mantenere quella davanti e al centro, come abbiamo impostato le nostre aspettative per come le industrie attuali e futuri dovrebbero comportarsi.

Messaggio 6: Possiamo fare una grande differenza nel nostro mondo aiutando le persone nelle nazioni in via di sviluppo.

Molti problemi di inquinamento in altre nazioni ci riguardano direttamente. Ad esempio, l'inquinamento atmosferico proveniente dalla Cina arriva attraverso il Pacifico per inquinare la costa occidentale degli Stati Uniti, e il mercurio da minatori d'oro artigianali su piccola scala contamina il pesce che alla fine mangiamo. In modo più sottile, tuttavia (anche se non meno potente), la condivisione di un futuro senza inquinamento costruisce una straordinaria benevolenza e gratitudine con le comunità e i paesi oltreoceano. Questo, a sua volta, significa un mondo più sicuro per tutti noi.

Forse è l'ingegnere in me, ma quando chiudo gli occhi alla politica, ognuno di questi problemi di inquinamento sembra avere una soluzione semplice.

I paesi che sono inibiti dallo sviluppo dei propri figli a causa dell'inquinamento e delle malattie non sono in grado di uscire dalla povertà. La malattia e la povertà generano il dissenso che è la causa principale di gran parte delle turbolenze nel mondo. L'ovvia scelta non è sempre lì da fare, ma aiutare le comunità a costruire un ambiente sano e forte porta prosperità che, a sua volta, abbatte i confini del tribalismo e dell'insularità che portano alla privazione dei diritti e alla mancanza di contributo al maggior bene della nostra specie .

Così il gioco è fatto. Potrebbe sembrare che io stia inclinando i mulini a vento. Dopo tutto, presi in totale, i principali inquinanti 10 rappresentano un enorme problema. Eppure ho questa tranquilla certezza che possiamo sistemarli. Forse è l'ingegnere in me, ma quando chiudo gli occhi alla politica, ognuno di questi problemi di inquinamento sembra avere una soluzione semplice.

Ad esempio, cambiare il tipo di gasolio che i veicoli sono autorizzati a bruciare.

Introdurre un nuovo fornello a una comunità bisognosa.

Progettare e costruire un impianto di trattamento.? Scavare il terreno tossico e contenerlo in discariche adeguate.? E così via.? Vedi? Non è scienza missilistica. Solo lavoro metodico, eseguito un progetto alla volta. E per ogni progetto è necessario trovare i finanziamenti, identificare la tecnologia adeguata e mettere insieme il team giusto in grado di implementare il lavoro con successo.

Lo prendiamo un paese alla volta. Ogni paese è un po 'diverso, con un diverso insieme di sostanze inquinanti. Il trucco è concentrarsi prima sui problemi più importanti - quelli che uccidono la maggior parte dei bambini. Quindi, per assicurarsi che i soldi vengano spesi per le soluzioni, non solo per gli studi. Quindi, un po 'di supporto qui, una spinta di incoraggiamento lì, un buon input da parte di un esperto o due, e il vero cambiamento inizia a cominciare. Alcuni progetti pilota dimostrano il successo della visione globale; dimostrano che le vite possono essere salvate. Seguono altri progetti, finanziati dalle casse del paese, e presto si creerà una nuova economia intorno all'antinquinamento e alla pulizia. Il problema si inserisce nei piani del paese. La risposta internazionale diventa quella di una cheerleader, non un autista.

Già, possiamo vedere questo processo in atto in così tanti paesi: Messico, Cina, India, Indonesia, Brasile ... la lista potrebbe continuare all'infinito. I bisogni variano, ma il processo è lo stesso. Ci vogliono molti passaggi per molti, molti anni, ma questa è la via del successo.

C'è ancora tanto lavoro da fare e tu puoi farne parte. Quindi aiutaci. Diffondere la parola. «Dopo tutto, siamo tutti nella stessa situazione.

Circa l'autore

Richard Fuller è presidente di  Pure la Terra (ex Blacksmith Institute) e membro fondatore del Alleanza globale per la salute e inquinamento.

Nota del redattore: il seguente è tratto L'agenda di Brown: La mia missione di ripulire La maggior parte del mondo in pericolo di vita Inquinamento di Richard Fuller, ed è pubblicato qui con il permesso dell'autore.

Questo articolo è originariamente apparso su Ensia

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