Le radici della nostra attuale crisi ambientale risalgono a 12,000 anni fa La civiltà agricola ha portato alla trasformazione di suoli e rocce. Qui un'immagine di un campo di grano in Germania. (Unsplash) Giosuè Sterlin, McGill University

La nostra civiltà globale potrebbe dubitare della sua padronanza della Terra mentre chiudiamo temporaneamente le persiane di molte delle nostre società a causa di COVID-19. Tra gli studiosi di ecologia, una conversazione è stata su come distruzione della fauna selvatica e dell'habitat e destabilizzazione dell'ecosistema potrebbe essere collegato alla nostra attuale pandemia. Alcuni addirittura sostengono - come ha recentemente scritto lo studioso di ecologia Vijay Kolinjivadi Terra irregolare - il coronavirus è un prodotto del capitalismo stesso.

Il capo delle Nazioni Unite programma ambientale e altri esperti dire che l'attuale pandemia è un segnale di avvertimento dalla natura. Credono che questo possa essere l'inizio della diffusione di malattie più infettive.

Questo non è un nuovo sviluppo, tuttavia. La storia di come è nato il nostro attuale stato ambientale ha oltre 12,000 anni.

Siamo noi il virus?

Sulla scia del nostro recente ritiro al chiuso, gli animali hanno iniziato a reclamare spazi dominati dall'uomo. La nostra economia in stallo ha portato a miglioramento della qualità dell'aria nelle principali città. Gli effetti immediati della nostra contrazione sociale sono netti.


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Ciò ha portato alla superficie una narrazione perenne e la paura, rapidamente respinta, che gli umani sono vero virus e che COVID-19 è il vaccino terrestre. Tuttavia, le persone hanno giustamente sottolineato che una piccola minoranza di attori - grandi società e governi - sono responsabili della stragrande maggioranza della distruzione ecologica e delle emissioni di carbonio.

Mentre discutiamo le proposte per cosa il mondo dovrebbe assomigliare al virus, dobbiamo discutere le radici di ciò che ci ha portato qui. In questo modo ci aiuterà a cambiare in modo sistemico, piuttosto che semplicemente in superficie.

Storie di origine e antropocene

Abbiamo cambiato il pianeta così tanto che può essere rilevato proprio nella crosta terrestre. Ciò ha portato alcuni a nominare la nostra epoca attuale come la nostra specie, chiamandola l'Antropocene.

Quando è iniziato l'Antropocene? Una risposta spesso suggerita è l'inizio della Rivoluzione industriale, quando alcuni umani iniziarono a cambiare il pianeta con una clip notevole. Ciò include il pompaggio le prime emissioni significative di gas serra.

Le radici della nostra attuale crisi ambientale risalgono a 12,000 anni fa Un telaio in una fabbrica meccanizzata nel 1835: i tessuti erano l'industria leader della rivoluzione industriale. (T. Allom / 'Storia della fabbricazione del cotone in Gran Bretagna, di Sir Edward Baines')

Tuttavia, non tutti gli esseri umani hanno partecipato a questo processo. Questo è il motivo per cui alcuni hanno sostenuto di nominare la nostra era in base agli accordi sociali ed economici che l'hanno creata. Lo sviluppo del capitalismo è spesso definito come il caratteristica distintiva per la nostra era.

Ma dobbiamo guardare più indietro alla genesi della nostra attuale serie di crisi: ambientale, disuguaglianza e dominio e malattie epidemiche colpisce sia noi che gli animali domestici, incluso COVID-19. Tutti hanno le loro radici nei primi terreni coltivati.

Fertili (per malattia)

La rivoluzione agricola è iniziata circa 12,000 anni fa e ha innescato un cambiamento a cascata nelle relazioni uomo-ambiente tra alcuni popoli che deve ancora finire. L'addomesticamento di cereali e bestiame, su cui si basa questa rivoluzione, ha creato le dimensioni e la densità della popolazione che fornire la base per la malattia epidemica.

Svanendo da quei centri iniziali, la rivoluzione agricola arrivò nelle Americhe (anche se lo fu anche già iniziato qui), trasportato e messo in atto dai coloni europei - con risultati disastrosi.

Continua nella foresta pluviale amazzonica come lo è la foresta eliminato, estratto e piantato. I popoli indigeni sono di nuovo a rischio maggiore da malattia introdotta.

Società, non specie

L'agricoltura è iniziata non molto tempo dopo la fine dell'ultima grande era glaciale. Le condizioni climatiche stabili hanno reso possibile la semina dei cereali. L'agricoltura è germogliata in più località del mondo in un momento simile.

Tuttavia, dei circa 300,000 anni dell'esistenza degli umani moderni, il nostro attuale stile di civiltà agricola comprende al massimo il quattro percento del tempo dell'umanità sul pianeta. Questa è l'era che viene insegnata agli studenti nelle scuole. Ma questo è solo un singolo filone della storia umana.

Questa narrazione è la storia di origine della nostra cultura. Non c'è da stupirsi che sia così difficile per noi pensare che ci siano alternative praticabili. L'idea dell'Antropocene fonde la definizione stessa di tutta la nostra specie con un unico stile di vita che è stato uno sviluppo relativamente recente.

La stragrande maggioranza del tempo dell'umanità ha vissuto in modo completamente diverso. Alcuni popoli indigeni, dall'Amazzonia al Golfo del Bengala continua a vivere in qualche approssimazione di quel diverso modo di vivere fino ai nostri giorni.

Nell'idea dell'antropocene è implicito non solo che tutte queste società non sono importanti, ma anche, in un certo senso, che non sono neppure realmente umane. Dà inoltre un senso di inevitabilità al nostro presente. Pare che la nostra distruzione del pianeta sia purtroppo solo una parte inevitabile della nostra natura. Sembra "we are the virus" - non è vero?

Civiltà e sopravvivenza

Forse abbiamo bisogno di un nuovo telaio e Nome per la nostra era attuale invece dell'Antropocene. Questo potrebbe permetterci di vedere futuri alternativi.

Ciò non significa che dobbiamo smantellare le nostre strutture moderne per vivere come cacciatori-raccoglitori. Né significa che i cacciatori-raccoglitori vivono senza difficoltà, o che il resto dell'umanità ha caduto dalla grazia, sebbene destabilizzazione del clima potrebbe eventualmente rendere impossibile le attuali pratiche agricole.

Le radici della nostra attuale crisi ambientale risalgono a 12,000 anni fa Grandi aziende e governi - sono responsabili della stragrande maggioranza della distruzione ecologica e delle emissioni di carbonio. Qui una foto originale di una cava nella Barossa Valley, in Australia. (Dion Beetso / Unplash)

Ci sono molti aspetti e risultati della civiltà agricola come la medicina moderna, Internet e i progressi scientifici, che se dovessimo perderli, ci diminuirebbe. Durante questa pandemia ci affidiamo a molti dei più sviluppati medici e logistici.

Dopo la pandemia - e se vogliamo sopravvivere a questa era geologica - dobbiamo ristabilire relazioni reciprocamente esaltanti con la Terra e l'un l'altro. Potrebbe non esserci modo migliore per farlo che passare a società che hanno avuto successo, come le società di cacciatori-raccoglitori che hanno generalmente gerarchia scoraggiata e mantenuto relazioni sostenibili e fiorenti con la terra.

Le risposte alla pandemia di COVID-19 sono in fase di rifrazione disuguaglianza, proprietà privata, strutture di classe e potere statale - tutte le eredità agricole. C'è una tentazione, ad esempio, per gli stati di rafforzare il controllo sull'essere umano e popolazioni non umane.

Questi schemi sono tornati in crisi negli ultimi 12,000 anni e ci sono segni preoccupanti di ciò già sta accadendo in tutto il mondo.

Dobbiamo resistere con forza a questa inclinazione. Dobbiamo invece sforzarci di usare questo momento, e le nostre migliori eredità civili, nella mitigazione delle nostre peggiori e al servizio di culture giuste e sostenibili. In questo modo potremmo vivere non in vecchi, ma in modi completamente nuovi.The Conversation

Circa l'autore

Joshua Sterlin, dottoranda, NRS, Leadership per il programma Ecozoico, McGill University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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