© James McKay, Autore previsto 

Stando nel mezzo di una strada di solito trafficata nel centro di Londra durante le proteste di Extinction Rebellion, l'aria notevolmente più pulita, l'area più tranquilla, sono stato colpito dall'enormità della sfida che ci attende. Dobbiamo creare un sistema di trasporto a zero emissioni di carbonio in pochi anni.

Nonostante quello di Londra Zona di emissione ultra bassa, la realtà quotidiana è ancora fumi tossici, morti stradali ingiustificabili e livelli elevati di trasporto delle emissioni di carbonio (fino a un terzo di tutte le emissioni in molti luoghi). Ci sono oltre 9,000 morti extra all'anno a Londra a causa della tossicità dell'aria illegale, in gran parte dovuta al trasporto su strada.

Ma alcune città hanno creato luoghi più senza auto, salubri e sicuri. Copenhagen ed Amsterdam sono noti per la loro straordinaria cultura ciclistica. Curitiba, in Brasile, ha un fantastico sistema di transito di autobus che funziona come una rete metropolitana. Helsinki si è impegnato ad andare senza auto il prima possibile. Tokyo ha alcuni dei livelli più bassi di proprietà automobilistica nel mondo. E Venezia non ha visto un'auto nella sua storia.

Come ho mostrato in il mio ultimo libro, creare la città senza auto è possibile, e urgentemente necessario, in questo momento. Abbiamo tutto il know-how tecnico e politico. Ma ci manca una visione di come potrebbe essere diverso e il riconoscimento che lungi dall'essere un sacrificio porterà principalmente miglioramenti, piuttosto che vincoli, alle nostre vite. Tali visioni sono necessarie. Il modo migliore per dimostrarlo è usare un po 'di narrativa speculativa. Quindi abbi pazienza mentre saltiamo in un futuro immaginato.

Come potrebbe essere 2025

Dopo che il governo si arrese ai disordini pubblici di massa in 2020, le assemblee dei cittadini si incontrarono per pianificare il futuro del Paese. Uno di loro ha delineato quello che chiamavano "The Great Transport Turning", un nuovo ambizioso piano di mobilità per il paese che ci avrebbe sbloccato dalla macchina e avrebbe creato posti belli, sicuri e puliti per le persone. Non posso credere che siano passati solo cinque anni, ma i nostri quartieri sono stati completamente trasformati in posti belli, puliti e sicuri per tutti. Vedo i miei bambini che sorridono ogni giorno mentre corrono in sicurezza sulle loro biciclette e scooter per incontrare amici o andare a scuola.

Come è potuto succedere tutto? Su raccomandazione dell'Assemblea popolare, il Dipartimento per i trasporti è stato ribattezzato Dipartimento per la mobilità delle persone. 2025 ha ricevuto l'incarico di attuare un "piano di mobilità sicuro per il clima e socialmente giusto". È costato circa £ 300 miliardi - circa un terzo del costo totale della transizione del Regno Unito a zero emissioni di carbonio - finanziata da una combinazione di una manna dalla chiusura dei buchi dell'elusione fiscale, un aumento dell'imposta sulle società e il prelievo sui trasporti da parte dei cittadini.

Un esercito di funzionari della mobilità delle persone appena addestrati ha iniziato ad attuare il piano popolare. Le grandi città del Regno Unito hanno subito un grande cambiamento, con dozzine di stazioni ferroviarie extraurbane e ampie reti di trasporto di massa elettrificate che comprendevano filobus e tram collegati alle piccole città circostanti. Ciò ha portato immediatamente un enorme proiettile di macchine dalle strade. Anche se non è ancora del tutto finito, sono stati compiuti enormi progressi verso la creazione di un'infrastruttura di trasporto a zero emissioni di carbonio, insieme a una forte occupazione verde nel settore delle costruzioni.

Cooperative regionali, di proprietà e gestite da lavoratori e utenti, furono create per gestire tutto. In tutto il Regno Unito, tutti ricevono biglietti 14 gratuiti ogni settimana, con eventuali viaggi extra che costano una tariffa forfettaria di soli £ 1 per viaggiare all'interno della propria località. Compagnie di autobus di proprietà dei dipendenti con flotte completamente elettriche, deposito di biciclette nella parte anteriore e maggiore accesso per gli utenti su sedia a rotelle rispetto agli autobus attuali, sono stati istituiti.

Città senza auto. © James McKay

Una volta che il trasporto pubblico funzionava correttamente, le auto diesel e benzina erano vietato nelle aree urbane. Il Regno Unito è passato da una nazione proprietaria di auto, con circa 40m auto, a circa un milione - in soli cinque anni. I vecchi furono rimandati alle corporazioni che li avevano fatti rientrare nuova legislazione sull'economia circolare. Sono stati introdotti taxi elettrici gratuiti per persone con problemi di mobilità e mini bus elettrici condivisi per lunghe distanze o collegamenti rurali.

Ma il più grande cambiamento è nei motivi per cui ci muoviamo. I giorni di scuola sono stati abbreviati, consentendo a tutte le scuole e università di intraprendere attività di comunità sessioni di azione per il clima. Tutti posti di lavoro sfalsati i loro orari di inizio per evitare picchi di congestione e ora di punta, e il Reddito del cittadino significa che molte persone sono part-time e viaggiano comunque meno. Il quartiere di 20-minute idea è stato introdotto, il che significa che all'interno delle città tutti i beni e servizi di base necessari per una buona vita quotidiana non sono mai più di un 20 minuti a piedi; e per quelli con problemi di mobilità, i minibus della comunità circolano costantemente.

I quartieri sembrano e si sentono completamente diversi. Alcune strade rimangono, riclassificate come strade di servizio per autobus, tram o veicoli elettrici per operatori del settore sanitario o commerciale. Ma tutte le altre strade sono ora percorsi di mobilità del quartiere. Due corsie sono state ridotte a una, creando corridoi di viaggio attivi per camminare e andare in bicicletta.

Nello spazio liberato, la vita e l'attività prosperano. I commercianti indipendenti, le imprese della comunità, gli spazi verdi, i parchi tascabili, il micro giardinaggio, le riparazioni e i campi da gioco sono apparsi come funghi. Il rumore del traffico è stato sostituito dal costante frastuono di ridere, giocare e chattare. La natura e la fauna selvatica sono tornate indietro attraverso i corridoi della biodiversità. Tutte le aree urbane hanno ora un limite di 20mph, che ha ridotto di morti stradali e gravi lesioni quasi la metà.

Hub di micro-mobilità si trovano agli incroci. Di proprietà di ogni quartiere e accessibile tramite una tariffa mensile fissa, è disponibile uno stock di scooter elettrici, biciclette, rimorchi, box-box stile olandese ed e-scooter. Le famiglie possono fare un salto e prendere una selezione e partire per la giornata in giro per la città visitando parchi, negozi e musei.

Nel centro della città sono stati trasformati parcheggi multipiano piste da corsa in bicicletta e giardini sul tetto. Lungo tutte le strade a doppia carreggiata, le corsie in eccesso sono state trasformate in campi sportivi per calcio, cricket, rugby, ciclismo. Il Regno Unito è diventato una nazione sana e sportiva. I bambini non vengono più immagazzinati in auto, bloccati davanti ai videogiochi o intrattenuti nei parchi commerciali suburbani aziendali. Sono liberi, felici e in salute, che giocano nelle strade che un tempo uccidevano, mutilavano, avvelenavano e inquinavano.

I bambini giocano in bici nella comunità di co-alloggi lilla di Leeds. © Paul Chatterton, Autore previsto

Questo enorme spostamento non è stato anti-auto. Il nostro bisogno per l'auto è appena evaporato. E con la fine di pubblicità automobilistica, abbiamo smesso di volerli. Le persone guardano indietro e si chiedono perché fossimo così ossessionati da loro. E per coloro che sono ancora dipendenti dalle auto, sono state create piste da corsa della comunità in modo che le persone possano ottenere la loro velocità e la correzione dell'adrenalina.

Torna a 2019

Dal punto di vista delle strade inquinate e pericolose di oggi, questa visione del prossimo futuro può sembrare un sogno irrealizzabile. Ma in realtà è una raccolta di esempi che stanno già accadendo da qualche parte nel mondo, o idee di ricerca che, con volontà politica e incentivi finanziari, potrebbero essere attuate.

E cosa non amare? Gli effetti di una tale rivoluzione dei trasporti sarebbero incredibili. Ci sarebbero migliaia di decessi o lesioni gravi in ​​meno a causa di incidenti stradali, malattie respiratorie e coronariche ogni anno, riduzione della depressione e dell'isolamento sociale e un aumento degli operatori indipendenti e un'economia locale più vivace. Non avremmo più aria tossica illegale, le emissioni di carbonio dei trasporti sarebbero praticamente pari a zero e tutti sarebbero in grado di aggirare il luogo in cui vivono, indipendentemente da quanto siano ricchi o poveri.

Aiuterebbe anche drasticamente a ricostruire le comunità. Le persone sarebbero meno sole, in giro piuttosto che sedersi su veicoli privati. La gente parlava di più e capiva le cose faccia a faccia. La lotta alle emissioni di carbonio nei trasporti è davvero una situazione vantaggiosa per tutti.

Arrivare non sarà facile. Richiederà un forte movimento dei cittadini per le strade, nonché nelle riunioni dei comitati, nelle aule dei tribunali e nei centri di ricerca. Avremo bisogno di funzionari, rappresentanti eletti, imprenditori, inventori e ricercatori per diventare attivisti e ribellarci contro l'attuale status quo dei trasporti.

Il tempo è breve per tenere sotto controllo le emissioni di trasporto e l'aria tossica. Ma i vantaggi che la trasformazione dei trasporti in questo modo potrebbe offrire sono enormi. Non dobbiamo perdere questo momento.

Circa l'autore

Paul Chatterton, Professore di Urban Futures, Università di Leeds

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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