La discussione familiare sulla politica può essere irta - in particolare la politica climatica. Flickr

As incendi boschivi rabbia e le nostre città mentono avvolto nel fumo, i cambiamenti climatici si stanno delineando come un probabile argomento di conversazione a tavola per la famiglia questo Natale.

Tali discussioni possono essere difficili se i familiari hanno opinioni diverse. Potreste non essere tutti d'accordo sull'urgenza di affrontare i cambiamenti climatici - o sul fatto che stia accadendo affatto.

Quando insegno l'arte dell'argomentazione, una competenza fondamentale del pensiero critico, parlo ai miei studenti del concetto di "punto in questione”. Questo è l'argomento e dovrebbe essere al centro della discussione razionale.

Ma quando si discute di argomenti emotivi e controversi come il cambiamento climatico, il punto in questione può andare perduto.

Quindi che si fa? Possiamo imparare molto dall'attivista climatica svedese Greta Thunberg, una maestra nel rimanere sull'argomento.

Un messaggio semplice e incrollabile

Thunberg è nella capitale spagnola Madrid questa settimana per COP25 - un'importante conferenza delle nazioni ha firmato l'accordo sul clima di Parigi.

Lo sciopero della scuola solista di Thunberg in Svezia l'anno scorso ha scatenato un movimento globale. Ma nel tipico stile razionale, Thunberg ha detto ai sostenitori di Madrid le proteste non hanno "ottenuto nulla" perché le emissioni globali sono ancora in aumento.

Le dichiarazioni pubbliche di Thunberg comunicano costantemente alcuni punti chiave:

• il pianeta si sta riscaldando, siamo responsabili e dobbiamo ripararlo
• la speranza va bene, ma è inutile senza azione
• le preoccupazioni economiche sono irrilevanti di fronte al collasso degli ecosistemi
• se non risolviamo questo problema, le generazioni future si ricorderanno di noi per i nostri fallimenti.

Una foschia di fumo che copre la costa sta mettendo in primo piano i problemi climatici. Stephen Saphore / AAP

Ogni volta che Thunberg parla, questi problemi sono al centro della scena. Non è distratta da retorica, argomentazioni di paglia, abusi personali o condiscendenza o appelli alla teoria economica.

Ad esempio in un discorso TED a marzo, Thunberg risponde con una chiarezza non comune a coloro che cercano di rimetterle l'onere dell'azione:

Alcune persone dicono che dovrei studiare per diventare uno scienziato del clima in modo da poter "risolvere la crisi climatica". Ma la crisi climatica è già stata risolta. Abbiamo già tutti i fatti e le soluzioni.

Nota come l'onere viene riportato al suo posto: su coloro che hanno il potere di agire ora.

Thunberg rifiuta anche di essere distratto da commenti condiscendenti. Durante l'incontro con la task force della crisi climatica del Senato degli Stati Uniti a settembre, è stata elogiata per il suo entusiasmo e ha risposto:

Per favore, salva la tua lode. Non lo vogliamo […] Non invitarci qui a dirci quanto siamo stimolanti senza realmente fare nulla al riguardo perché non porta a nulla.

Affermare che dovrebbe essere a scuola piuttosto che protestare, Dice Thunberg:

Perché un giovane dovrebbe essere costretto a studiare per un futuro quando nessuno sta facendo abbastanza per salvare quel futuro? Qual è lo scopo di apprendere i fatti quando i fatti più importanti forniti dai migliori scienziati vengono ignorati dai nostri politici?

Thunberg afferma di avere la sindrome di Asperger, un disturbo dello spettro autistico (ASD). Lo descrive come una "superpotenza" che ha "Sicuramente mi ha aiutato a mantenere questo focus".

La ricerca ha scoperto che le persone con ASD hanno una maggiore capacità di concentrarsi su alcune attività e in particolare per identificare informazioni "critiche".

Greta Thunberg ha un disturbo dello spettro autistico e lo descrive come la sua "superpotenza" AAP

Di nuovo a tavola

Potremmo non avere l'attitudine naturale di Thunberg per rimanere in tema. Ma possiamo applicare le lezioni alle nostre conversazioni con amici e familiari.

Diciamo che sto litigando con uno zio irritabile sull'elettricità rinnovabile. Potrei sostenere che dovremmo passare all'energia eolica e solare perché genera meno anidride carbonica rispetto alla combustione di combustibili fossili.

Mio zio potrebbe rispondere dicendo che non dovrei usare alcuna energia. Forse dirà "quindi smetti di guidare macchine" o "non accendere la TV".

Ma questa risposta non affronta il punto in questione: l'energia rinnovabile genera meno carbonio dei combustibili fossili. Sta parlando di qualcos'altro: quello in qualsiasi l'uso del potere è negativo. In realtà, non si tratta tanto di usare il potere quanto di come viene generato quel potere.

Spostarsi dal punto in questione è un classico "strawman"Attacco, quando l'argomento è travisato e discusso da quel punto.

Mantenere la discussione sulla buona strada e tenerla sia civile che produttiva, è un'abilità chiave nel pensiero critico. È aiutato da:

• assicurarsi che tutti siano chiari su quale sia effettivamente il punto in questione
• riportare la conversazione al punto in cui si allontana, o almeno riconoscere che stiamo parlando di qualcos'altro
• gridando ogni falsa dichiarazione del punto.

Ciò contribuirà a mantenere intatta l'integrità dell'argomento ed eviterà che degeneri in uno scambio di colpi ideologici.

Se hai bisogno di ulteriore aiuto, io e i miei colleghi abbiamo prodotto a carta per aiutare ad analizzare la razionalità delle affermazioni sulla negazione del clima. Ti aiuta anche a trovare il punto in questione e a mantenerlo.

Questa è un'abilità che vale la pena sviluppare in discussione con amici e familiari. Nel vortice di ideologie che circonda il cambiamento climatico in questo mondo post-verità, è fondamentale mantenere un focus razionale.

L'autore

Peter Ellerton, docente di pensiero critico; Curriculum Director, UQ Critical Thinking Project, L'Università del Queensland

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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