Gli alberi esotici (ma non invasivi) hanno il loro posto nei nostri sforzi per catturare l’anidride carbonica (CO?) dall’atmosfera. Potremmo aumentare la piantumazione di alberi da frutto e legname che utilizziamo per costruire le nostre case. Ma questa domanda si riferisce alla crescita potenzialmente più rapida di alcune specie non autoctone e alla associata rimozione più rapida di CO?.
È importante sottolineare che la rapida crescita (e quindi l’assorbimento di CO2) è solo un lato della storia. Gli altri due punti da considerare sono quanto grande crescerà un albero (quanto carbonio immagazzinerà alla fine) e quanto a lungo vivrà. Ad esempio, potrebbe finire un albero a crescita più lenta immagazzinare più carbonio nel lungo periodo.
Cina e India sono in testa il mondo nel riguadagnare il paesaggio. Molti altri paesi hanno programmi di piantagione di alberi, incluso il progetto della Nuova Zelanda piantare un miliardo di alberi, che sostiene che "l'albero giusto dovrebbe essere piantato al momento giusto nel posto giusto".
Quale albero piantare dove
È inutile selezionare le specie arboree solo per la loro capacità di immagazzinamento del carbonio, in particolare nelle aree edificate. Qui, altri criteri di selezione sono molto più importanti: un albero in rapida crescita potrebbe dover essere abbattuto dopo 20 anni perché non è sicuro, ad esempio. La sicurezza, la resistenza alle pressioni ambientali nelle nostre città e l'estetica verranno al primo posto. Un albero che soddisfa questi criteri sarà in definitiva apprezzato di più, vivrà più a lungo e immagazzinerà più carbonio, indipendentemente dal suo tasso di crescita iniziale.
Per le piantagioni rurali e il rimboschimento, il tasso di crescita potrebbe essere una considerazione. In Nuova Zelanda, mono culture esotiche assorbirà il carbonio atmosferico molto più rapidamente una volta piantato, e si potrebbe sostenere che gli obiettivi di sequestro del carbonio devono essere messi prima delle considerazioni sulla biodiversità. Inoltre, nel contesto della Nuova Zelanda, gli alberi autoctoni spesso subentrano in piantagioni esotiche (di pino) che non vengono toccate.
Per quanto riguarda le due specie vegetali citate: la canapa è un'erba e quindi non competitiva con la capacità di sequestro del carbonio degli alberi. Ma può essere usato come un raccolto energetico efficiente or in cemento, entrambi con un effetto di sequestro del carbonio potenzialmente positivo.
La Paulownia, mentre cresce rapidamente, ha una densità del legno molto bassa (circa la metà degli altri alberi). Ancora una volta, ha il suo posto come un prezioso legno da costruzione, ma non c'è motivo di privilegiare questa specie rispetto agli alberi nativi nel contesto della Nuova Zelanda, almeno non dal punto di vista del sequestro del carbonio.
In sintesi, piantare un albero è molto più importante che piantare un particolare albero. La migliore soluzione per selezionare una specie per un determinato sito sarà raggiunta ascoltando i silvicoltori locali, la comunità locale e le ultime scoperte scientifiche.
Mentre piantare alberi dovrebbe essere promosso in tutti i casi, si deve anche capire che lo farà non salvarci dal taglio delle emissioni di carbonio se vogliamo raggiungere un futuro sostenibile.
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Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation
