I funzionari iraniani mostrano il drone americano che hanno sparato dal cielo. Meghdad Madadi / Tasnim News Agency

Molti sono preoccupato sulla rischio di guerra tra gli Stati Uniti e l'Iran. Ma la verità è che gli Stati Uniti stanno combattendo con l'Iran da decenni in una guerra economica condotta attraverso sanzioni.

Le preoccupazioni per una guerra di armi, aerei da guerra e missili crebbero dopo l'Iran abbattuto un drone spia degli Stati Uniti in mezzo al già peggioramento delle tensioni. Il presidente Donald Trump dice che ha ordinato uno sciopero di rappresaglia in risposta - solo per invertire la rotta all'ultimo minuto.

Che scoppi o meno una guerra sparatoria, la guerra economica degli Stati Uniti si è già intensificata negli ultimi anni, devastando gli innocenti iraniani. Non solo, sta minando i principi accettati da tempo della cooperazione e della diplomazia internazionale, un argomento Ho fatto ricerche per gli ultimi 25 anni.

Carote e bastoncini

Molte nazioni ho riconosciuto che le sanzioni funzionano meglio come strumenti di persuasione piuttosto che come punizione.

Sanzioni da soli Raramente ci riescono nel cambiare il comportamento di uno stato mirato. Sono spesso combinati con la diplomazia in un quadro di contrattazione di carote e bastoncini progettato per ottenere soluzioni negoziate.

In effetti, l'offerta di revocare le sanzioni può essere un incentivo persuasivo nel convincere un regime mirato a modificare le sue politiche, come è avvenuto quando trattative di successo coinvolgendo gli Stati Uniti e l'Europa ha portato al Accordo nucleare con l'Iran in 2015. Quell'accordo pose fine a sanzioni in cambio del blocco di Teheran della sua capacità di produzione nucleare.

Un anno fa Trump ritirato gli Stati Uniti da quell'accordo e non solo hanno reimposto le precedenti sanzioni ma aggiunto ulteriori restrizioni, comprese le cosiddette sanzioni secondarie che penalizzano altri paesi per continuare a commerciare con l'Iran.

I manifestanti hanno segni contro la guerra fuori dalla Casa Bianca. AP Photo / Jacquelyn Martin

Sanzioni multilaterali vs unilaterali

In un mondo sempre più globalizzato, le sanzioni unilaterali come queste - in cui un paese va da solo - lo sono raramente efficace al raggiungimento del loro risultato finale, che in questo caso è il cambio di regime.

Le sanzioni multilaterali che coinvolgono diversi o molti paesi hanno un impatto maggiore e rendono più difficile per individui o regimi mirati trovare fonti alternative di petrolio o altri beni. E ottenere l'autorizzazione attraverso le Nazioni Unite o le organizzazioni regionali fornisce copertura legale e politica.

Quando il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite imposto sanzioni mirate sull'Iran in 2006 per le sue attività nucleari illecite, ad esempio, i membri dell'Unione Europea sono stati in grado di unirsi agli Stati Uniti e ad altri paesi nell'applicare pressioni che hanno portato l'Iran al tavolo delle trattative. Questo è ciò che ha portato all'accordo nucleare negoziato nove anni dopo.

Gli Stati Uniti hanno aggirato questo processo multilaterale volontario quando si è ritirato dall'accordo e imposto unilateralmente "sanzione extraterritoriale secondaria". Queste nazioni escluse o società che acquistano petrolio iraniano o altri prodotti sanzionati fanno affari negli Stati Uniti

Sebbene la maggior parte dei paesi non sia d'accordo con il ritiro degli Stati Uniti dall'accordo con l'Iran e alcuni rifiutano tali sanzioni come un violazione della propria sovranità, sono impotenti. Non possono permettersi di perdere l'accesso ai finanziamenti in dollari e all'economia degli Stati Uniti e quindi sono costretti contro la loro volontà di fare le offerte di Washington.

Gli iraniani pagano il prezzo

E il popolo iraniano sta pagando il prezzo.

Esportazioni di petrolio e il reddito nazionale sta diminuendo, l'inflazione sta aumentando e le difficoltà economiche stanno aumentando. L'iraniano rial ha perso più del 60% del suo valore nell'ultimo anno, erodendo i risparmi dei comuni iraniani.

La vita sta diventando sempre più difficile per le famiglie lavoratrici che lottano per sbarcare il lunario. Ci sono indicazioni che le nuove sanzioni stanno inibendo il flusso di beni umanitari e contribuire alla carenza in medicinali specializzati per il trattamento di disturbi come la sclerosi multipla e il cancro.

Cargill e altri colossi alimentari globali hanno fermato le spedizioni all'Iran a causa della mancanza di finanziamenti disponibili.

La punizione del popolo iraniano sembra essere una politica deliberata. Quando è stato chiesto di recente come l'amministrazione si aspetta che le sanzioni cambino il comportamento del governo iraniano, il Segretario di Stato Mike Pompeo ha riconosciuto non saranno in grado di farlo e invece suggeriscono che spetti al popolo "cambiare il governo".

In altre parole, il dolore delle sanzioni costringerà le persone a sollevarsi e rovesciare i loro leader. Questo è tanto ingenuo quanto cinico. Riflette il teoria a lungo screditata le popolazioni sanzionate dirigeranno le loro frustrazioni e la loro rabbia nei confronti dei leader nazionali e chiederanno un cambiamento nella politica o nel regime. Le sanzioni non hanno mai funzionato per questo scopo.

Il risultato più probabile è il classico effetto "rally intorno alla bandiera". Gli iraniani sono critici nei confronti delle politiche economiche del loro governo, ma anche loro colpa di Trump per i disagi derivanti da sanzioni. Governi soggetti a sanzioni sono esperti accusando le difficoltà economiche dei loro avversari esterni, come stanno facendo ora i leader religiosi ed eletti dell'Iran contro gli Stati Uniti.

Teheran è probabile che rispondere a sanzioni restrittive dando maggiore autorità alle compagnie associate al Corpo della Guardia Rivoluzionaria iraniana, una branca importante dell'esercito iraniano, rafforzando ulteriormente le forze molto dure che Washington afferma di opporsi.

La Casa Bianca sta ignorando queste realtà e mantiene le sanzioni draconiane, mentre minaccia e prepara gli attacchi militari, sperando che il dolore economico e le pressioni militari facciano piangere lo zio per i leader dell'Iran. Non vi è ancora alcun segno di resa da Teheran, né è probabile che lo sia, fino a quando le due parti non si tireranno indietro e accetteranno di negoziare un accordo diplomatico.

Circa l'autore

David Cortright, direttore degli studi politici, Istituto Kroc per gli studi internazionali sulla pace, Università di Notre Dame

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.