screenshot di una pagina di My Space
Cosa è successo a tutti i contenuti pubblicati su piattaforme e blog di social media, come MySpace e LiveJournal, più di due decenni fa? (Shutterstock)

Internet gioca un ruolo centrale nelle nostre vite. Io, e molti altri della mia età, siamo cresciuti insieme allo sviluppo dei social media e delle piattaforme di contenuti.

I miei colleghi e io abbiamo creato siti web personali su GeoCities, bloggato su LiveJournal, fatto amicizia Il mio spazio e sono uscito Nexopia. Molte di queste piattaforme e spazi sociali precedenti occupano gran parte dei ricordi della giovinezza. Per questo motivo, il web è diventato un complesso groviglio di attaccamento e connessione.

La mia ricerca di dottorato esamina come siamo diventati "legati ai dati" - attaccato ai dati che abbiamo prodotto nel corso della nostra vita in modi che entrambi possiamo e non possiamo controllare.

Cosa succede ai nostri dati quando abbandoniamo una piattaforma? Cosa ne dovrebbe essere? Vorresti dire qualcosa?


innerself iscriviti alla grafica


Enormi quantità di dati personali

Produciamo dati ogni giorno come parte del nostro lavoro, comunicazione, attività bancarie, abitazioni, trasporti e vita sociale. Spesso non siamo consapevoli, e quindi non possiamo rifiutare, quanti dati produciamo e raramente abbiamo voce in capitolo su come vengono utilizzati, archiviati o distribuiti.

Questa mancanza di controllo ha un impatto negativo su di noi e gli effetti sono sproporzionati tra le diverse intersezioni di razza, genere e classe. Le informazioni sulle nostre identità possono essere utilizzate in algoritmi e da altri per opprimere, discriminare, molestare, dox ed altrimenti facci del male.

La privacy dei dati personali è spesso pensata sulla falsariga di violazioni aziendali, hacking della cartella clinica ed furto di carta di credito.

La mia ricerca sulla partecipazione dei giovani e la produzione di dati sulle piattaforme popolari che hanno caratterizzato la fine degli anni '1990 e gli anni 2000 - come GeoCities, Nexopia, LiveJournal e MySpace - mostra che questo periodo di tempo è un'era di privacy dei dati che non viene spesso considerata nel nostro contesto contemporaneo.

I dati sono spesso personali e creati all'interno di specifici contesti di partecipazione sociale e digitale. Gli esempi includono blog in stile diario, scrittura creativa, selfie e partecipazione al fandom. Questi contenuti generati dagli utenti, a meno che non vengano intraprese azioni per eliminarli con cura, possono avere una vita lunga: Internet è per sempre.

Le decisioni su cosa dovrebbe accadere alle nostre tracce digitali dovrebbero essere influenzate dalle persone che le hanno create. Il loro utilizzo influisce sulla nostra privacy, autonomia e anonimato ed è in definitiva una questione di potere.

In genere, quando un sito Web o una piattaforma "muore" o "tramonti", le decisioni sui dati vengono prese dai dipendenti dell'azienda su un base ad hoc.

Controllo dei dati

I dati proprietari - quelli prodotti su una piattaforma e detenuti dall'azienda - sono a discrezione dell'azienda, non delle persone che li hanno prodotti. Più spesso, le opzioni che una piattaforma fornisce agli utenti per determinare la loro privacy o la cancellazione non rimuovono tutte le tracce digitali dal database interno. Mentre alcuni dati vengono cancellati regolarmente (come l'e-mail di Yahoo), altri dati possono rimanere online per molto tempo.

A volte, questi dati vengono raccolti dal Internet Archive, una biblioteca digitale online. Una volta archiviato, diventa parte del nostro patrimonio culturale collettivo. Ma non c'è consenso o standard su come dovrebbero essere trattati questi dati.

Gli utenti dovrebbero essere invitati a considerare come vorrebbero che i dati della loro piattaforma fossero raccolti, archiviati, conservati, distribuiti o distrutti e in quali contesti. Che ne sarà dei nostri dati?

Nella mia ricerca, ho intervistato gli utenti sulle loro opinioni sull'archiviazione e la cancellazione. Le risposte sono variate drasticamente: mentre alcuni sono rimasti delusi quando hanno scoperto che i loro blog degli anni 2000 erano scomparsi, altri erano inorriditi dalla loro esistenza.

Queste opinioni divergenti spesso ricadevano su differenze nel contesto della produzione come: la dimensione originale del loro pubblico percepito, la sensibilità del materiale e se il contenuto comprendeva fotografie o testo, usava un linguaggio vago o esplicito o conteneva collegamenti a informazioni identificabili come un profilo Facebook attuale.

Tutela della privacy

È spesso dibattuto dai ricercatori se i contenuti generati dagli utenti debbano essere utilizzati per la ricerca, e a quali condizioni.

In Canada, il Dichiarazione politica del Tri-Consiglio le linee guida per la ricerca etica affermano che le informazioni pubblicamente accessibili non hanno ragionevoli aspettative di privacy. Tuttavia, ci sono interpretazioni che includono requisiti specifici dei social media per l'uso etico. Tuttavia, le distinzioni tra pubblico e privato non sono facili da fare all'interno dei contesti digitali.

L'Unione europea Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR) ha contribuito a cambiare gli standard con cui i dati personali vengono trattati dalle aziende e non solo, ampliando i diritti per considerare le restrizioni all'accesso, alla modifica, all'eliminazione e allo spostamento dei dati personali.

Artt. 17 e 19 del GDPR sul diritto alla cancellazione (diritto all'oblio) rappresentano un passo significativo verso i diritti individuali alla privacy digitale. Quelli nell'UE hanno la legittimazione legale a rimuovere le loro tracce digitali, qualora contribuissero a lesioni personali, danni o fornissero informazioni inesatte.

due donne abbracciate si fanno un selfie
Spesso produciamo e carichiamo contenuti senza considerare il loro impatto a lungo termine.
(Shutterstock)

Il diritto alla sicurezza online

Tuttavia, molti hanno sostenuto che l'attenzione alla privacy individuale attraverso il consenso informato non è ben collocata in contesti digitali in cui la privacy è spesso vissuta collettivamente. I modelli di consenso informato perpetuano anche l'aspettativa che gli individui possano mantenere i confini intorno ai propri dati e dovrebbero essere in grado di anticiparne gli usi futuri.

Suggerire che gli utenti della piattaforma possano "assumersi il controllo" delle loro vite digitali li spinge a farlo costantemente auto-sorvegliano e limitano le loro tracce digitali. La maggior parte della produzione di dati è fuori dal controllo dell'utente, semplicemente a causa dei metadati generati spostandosi nello spazio online.

Se il Web deve essere uno spazio di apprendimento, gioco, esplorazione e connessione, mitigare costantemente il rischio futuro anticipando come e quando le informazioni personali possono essere utilizzate attivamente va contro tali obiettivi.

L'autoreThe Conversation

Katie Mackinnon, Borsista post-dottorato, Critical Digital Humanities Initiative, Università di Toronto

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.