La consapevolezza può migliorare la vita con una disabilità

Consapevolezza, una pratica meditativa focalizzata sull'allenamento dell'attenzione e della consapevolezza, è stato mostrato avere effetti positivi sul benessere mentale e fisico. UN recente revisione di studi ha anche dimostrato che la meditazione di consapevolezza aiuta le persone con disabilità intellettive e disturbi dello spettro autistico a ridurre i loro problemi mentali e fisici.

Il comportamento problematico è il problema più diffuso che devono affrontare le persone con queste disabilità. Include comportamenti aggressivi, autoinflittuali, distruttivi e distruttivi.

Questi comportamenti si verificano in più di 15% di persone con disabilità intellettive. Fino al 95% delle persone con disturbo dello spettro autistico mostra anche qualche forma di comportamento provocatorio.

Il comportamento difficile è una grave minaccia per l'educazione dei bambini con queste condizioni. È anche una delle ragioni principali che li conduce a percorsi criminali.

Cos'è la consapevolezza?

La consapevolezza insegna come essere consapevoli di ciò che ci sta accadendo nel presente, sia fisicamente (come la respirazione) che mentalmente (come l'emozione). Un totale di 254 individui con disabilità di età compresa tra 13 e 61 da studi 21 hanno partecipato a questa recensione.


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La revisione riportava due approcci per insegnare la consapevolezza. Il primo è stato sviluppato specificatamente per le persone con disabilità intellettive e il disturbo dello spettro autistico ed è spesso usato per autogestire aggressioni fisiche e verbali. Un esempio è la tecnica "Soles of Feet".

Agli studenti viene chiesto di respirare in modo naturale e ricordare un incidente che provoca rabbia. Gli viene detto di immaginare e sperimentare la rabbia, e quindi spostare tutta la loro attenzione sulla pianta dei piedi. Gli studenti continuano a respirare e si concentrano sulla pianta dei piedi finché non si sentono calmi.

L'altro approccio utilizza programmi di consapevolezza preesistenti come la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (una terapia psicologica progettata per prevenire la ricaduta nella depressione cambiando il modo di pensare con la meditazione), la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (meditazione intensiva e yoga focalizzata su una maggiore consapevolezza del mente e corpo), terapia di accettazione e impegno (un intervento psicologico che usa la consapevolezza per aumentare la flessibilità psicologica) e la terapia comportamentale dialettica (un tipo specifico di psicoterapia cognitivo-comportamentale inizialmente sviluppato per trattare il disturbo borderline di personalità).

Quello che lo studio ha trovato

La revisione ha mostrato che la meditazione consapevole era efficace per ridurre l'aggressività, sia fisica che verbale, riducendo l'eccitazione sessuale deviante e per smettere di fumare e perdere peso nelle persone con queste condizioni.

La meditazione consapevole ha anche alleviato ansia, depressione e sintomi fisiologici legati allo stress come il cortisolo salivare (un ormone dello stress trovato nella saliva) e l'alfa-amilasi (un enzima digestivo sensibile allo stress).

Questi effetti sono stati valutati rispetto alla condizione dei partecipanti prima del loro allenamento di consapevolezza o di individui con disabilità simili che non hanno imparato la consapevolezza.

Non sono stati segnalati effetti collaterali per le persone con disabilità intellettive e il disturbo dello spettro autistico dall'apprendimento della meditazione di consapevolezza. Tuttavia, la consapevolezza era efficace solo in determinate condizioni. Poiché la meditazione della consapevolezza è l'attenzione e la formazione della consapevolezza, non può essere forzata e i partecipanti devono scegliere di imparare.

L'impegno continuo e la pratica a lungo termine sono essenziali per qualsiasi effetto positivo che la presenza mentale possa avere. Le persone con disabilità intellettive e il disturbo dello spettro autistico richiedono il supporto per essere coinvolti nell'apprendimento. L'addestramento alla consapevolezza può essere sia laborioso che dispendioso in termini di tempo. Questo è più vero per le persone la cui disabilità è più grave.

Gli istruttori della consapevolezza hanno bisogno di avere sia la conoscenza empirica che quella intellettuale della consapevolezza. Inoltre, insegnare alle persone con disabilità richiede la conoscenza della disabilità e la capacità di adattare i metodi di allenamento alla consapevolezza per soddisfare un'ampia varietà di esigenze di apprendimento.

Circa l'autoreThe Conversation

hwang suk yoonYoon-Suk Hwang, ricercatore presso l'Learning Sciences Institute Australia, Australian Catholic University. La sua ricerca mira ad ascoltare le voci delle persone svantaggiate e a studiare modi per migliorare la qualità della loro vita scolastica, familiare e comunitaria. La sua recente ricerca ha esaminato le applicazioni dell'intervento di mindfulness per migliorare il benessere comportamentale e psicologico delle persone che vivono con il disordine dello spettro autistico (ASD).

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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