Perché i maschi sono più propensi a morire rispetto alle femmine

La disuguaglianza sessuale inizia nell'utero, ma non nel modo in cui si potrebbe pensare. In un studio di più di 574,000 nascite nell'Australia Meridionale tra 1981 e 2011, abbiamo scoperto che i maschi hanno maggiori probabilità di nascere pretermine e il rischio è maggiore per i ragazzi prima della nascita.

Madri che aspettano ragazzi sono anche più probabili rispetto alle madri di ragazze che soffrono di pre-eclampsia (un grave disturbo della gravidanza caratterizzato da ipertensione, ritenzione di liquidi e proteine ​​nelle urine), ipertensione gestazionale o diabete gestazionale tardivo in gravidanza.

Molti altri ragazzi sono concepiti rispetto alle ragazze. Nonostante questo il rapporto tra i sessi alla nascita è solo leggermente a favore dei ragazzi. Per ogni ragazza 100 nata in Australia I ragazzi 106 sono nati, una statistica quella tiene la maggior parte delle popolazioni umane. Ma i maschi hanno maggiori probabilità di morire prima delle femmine a tutte le età, dalla concezione alla vecchiaia, che pensiamo spieghi perché l'Australia sia intorno alla femmina 51% nonostante siano nate poche ragazze.

Gli aborti e i nati morti sono più probabile che coinvolga i maschi. Dopo la nascita, anche i bambini maschi hanno maggiori probabilità di morire o soffre di una grave malattia. Istituto australiano di salute e benessere i dati mostrano che i maschi compongono 75% di morti SIDS, 54% di diagnosi di cancro, 60% di decessi infantili e hanno maggiori probabilità di essere disabilitato (spesso associato al parto prematuro).

Quando i maschi e le femmine invecchiano, disparità nell'onere delle malattie sono prevalenti in Australia. Un numero maggiore di uomini soffre di malattie cardiache (59%), disturbi endocrini incluso il diabete tipo 2 (57%) e il cancro (56%).


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Alcune condizioni, tuttavia, sono più probabili nelle donne. Questi includono disturbi del sangue e del metabolismo (59%), disturbi neurologici tra cui la demenza (58%) e condizioni muscolo-scheletriche inclusa l'artrite (56%). C'è anche una predominanza femminile in molte malattie autoimmuni.

Perché gli uomini hanno maggiori probabilità di morire prima?

Non sappiamo con certezza perché ci siano differenze nella prevalenza della malattia, nella gravità, nell'età di esordio e persino nei sintomi tra i sessi, ma la nostra ricerca suggerisce differenze genetiche tra maschi e femmine potrebbero contribuire alle differenze nell'utero.

I maschi hanno cromosomi sessuali XY e le femmine hanno cromosomi sessuali XX. Abbiamo trovato che i geni 142 sono espressi in modo diverso tra normali placche maschili e femminili consegnate a termine. Circa un terzo dei geni si trova sui cromosomi sessuali, ma due terzi sono sugli autosomi (cromosomi non sessuali) e solo un piccolo numero sono associati agli ormoni.

Le maggiori differenze sessuali sono nel cervello, in particolare nella corteccia cingolata anteriore, che controlla cose come la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, nonché alcune emozioni e processi decisionali (geni 1,818), seguiti dal cuore (geni 375), reni (Geni 224), colon (geni 218) e tiroide (geni 163). In altri organi, le differenze sessuali erano per lo più confinate ai geni sui cromosomi sessuali e quelli coinvolti nella produzione di ormoni.

Poiché i difetti di come la placenta si sviluppa e le sue funzioni sono associate a complicazioni della gravidanza, è probabile che la placenta contribuisca in modo determinante ai diversi esiti che si riscontrano tra le gravidanze che trasportano ragazzi e ragazze. Probabilmente questi ritornano alla nostra evoluzione.

Evoluzione e la battaglia dei sessi

Nel regno animale, i maschi sono in qualche modo superflui, con il maschio dominante che è più probabile che si riproduca con più femmine ogni stagione. Pertanto, in molte specie, solo i maschi più grandi, più forti e più adatti si riproducono.

I bambini più grandi hanno maggiori probabilità di sopravvivere alla nascita e all'infanzia e crescere per riprodursi. Quindi il mantenimento della crescita fetale e post-natale rende il maschio più probabile che trasmetta i suoi geni.

Le femmine, al contrario, quasi sempre riproducono e trasmettono i loro geni - supponendo che sopravvivano fino all'età adulta. Quindi le strategie di crescita del feto maschile e femminile si concentrano sul trasferimento dei loro geni alla generazione successiva.

La ricerca ha trovato differenze di sesso in come il feto risponde all'asma materno. Gli attacchi di asma in gravidanza, che sono simili a una tempesta infiammatoria, provocano una riduzione della risposta del feto femminile. In tal modo, il feto femminile ha maggiori probabilità di sopravvivere.

Tuttavia, una esacerbazione dell'asma materna non influisce sulla crescita del feto maschio. Continua a crescere allo stesso ritmo, ma si espone al rischio di parto prematuro e di parto prematuro se dovesse verificarsi un altro attacco d'asma.

Le origini evolutive della salute e della malattia tesi collega la crescita e lo sviluppo del feto alla salute del bambino, del bambino e dell'adulto. Quanto bene cresciamo in utero influenza fortemente la nostra propensione alle malattie ad insorgenza degli adulti. Si dice che il feto sia programmato in utero per salute o malattia nel corso della vita.

Quindi, quanto bene cresci nell'utero è influenzato dalla tua genetica, ma anche da fattori ambientali. Insieme formano la tua salute per la vita e le questioni sessuali.

Circa l'autore

Claire Roberts, ricercatrice senior, Università di Adelaide

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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