Le persone con problemi mentali vogliono smettere di fumare ma non ottengono l'aiuto di cui hanno bisogno

Molte persone con problemi psichiatrici vogliono smettere di fumare, ma gli psichiatri e gli assistenti sociali in genere non prescrivono farmaci per aiutarli o li indirizzano a servizi mirati alla cessazione del fumo, i ricercatori trovano.

Tra gli adulti americani che hanno una grave malattia mentale come la schizofrenia, il disturbo bipolare o la depressione clinica, la percentuale di 57 sono fumatori. Al contrario, solo la percentuale di 15 degli adulti negli Stati Uniti fuma nel complesso.

"I pazienti con gravi malattie mentali muoiono in media 25 di anni in meno rispetto alle persone che non hanno questi problemi, e il fumo è un fattore importante".

"I pazienti con gravi malattie mentali muoiono in media 25 di anni più giovani di quelli che non hanno questi problemi, e il fumo è un fattore importante", dice Li-Shiun Chen, un assistente professore di psichiatria alla Washington University School of Medicine di St Louis e il primo autore dello studio. "Fumare è un problema comune e serio per i nostri pazienti, e sebbene i tassi di fumo siano diminuiti nella popolazione generale, i tassi restano molto alti in questa popolazione vulnerabile".

Fumare nel reparto psichiatrico

Tradizionalmente, i reparti psichiatrici erano tra i pochi posti negli ospedali in cui era permesso fumare. Gli psichiatri sentivano che era accettabile consentire ai pazienti gravemente malati di fumare, dato che l'obiettivo principale del trattamento era la psicosi o la depressione.


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Ascolta Li-Shiun Chen discutere i risultati:

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"Ma negli ultimi anni, la ricerca ha dimostrato che la cessazione del fumo è benefica per la salute mentale dei pazienti psichiatrici", afferma Laura Jean Bierut, professore di psichiatria e autore senior dello studio. "Quando smettono di fumare, diminuisce il rischio di episodi depressivi ricorrenti che possono portare al ricovero in ospedale. Riduce anche la quantità di farmaci di cui hanno bisogno.

"La nostra comprensione si è evoluta. Venti anni fa, i medici avrebbero potuto pensare che continuare a fumare non avesse ripercussioni sulla salute mentale, ma ora lo sappiamo meglio. "

82% vorrebbe provare a uscire

I ricercatori hanno esaminato i pazienti 213 con malattie psichiatriche che sono stati trattati in una delle quattro cliniche di Behavioural Behaviour BJC a St. Louis e nei dintorni. Esaminando i pazienti che ritenevano essere abbastanza rappresentativi di quelli osservati nei centri sanitari della comunità in tutto il paese, i ricercatori hanno scoperto che il 82 percentuale dei pazienti che fumavano era interessato a provare a smettere. Il quarantaquattro percento ha dichiarato che vorrebbe assumere farmaci per aiutarli a smettere, ma solo il 13 per cento ha ricevuto tale trattamento. Nel frattempo, la percentuale di 25 diceva che desideravano un consiglio per aiutarli a smettere, ma solo il 5 per cento lo riceveva.

Insieme a quelle indagini sui pazienti, un'indagine anonima di operatori di salute mentale ha scoperto che la percentuale di 91 degli psichiatri e la percentuale di 84 degli assistenti sociali ha avuto l'impressione che i loro pazienti non avessero alcun interesse a smettere o ridurre la quantità di fumo.

"C'è una certa disconnessione tra i due gruppi", dice Chen, che è anche uno psichiatra dello staff di BJC Behavioral Health. "Il nostro obiettivo è riallineare i desideri dei pazienti e le prospettive dei medici che li trattano".

Vaping è un'opzione?

Un esempio della disconnessione comportava l'uso di sigarette elettroniche. Chen dice che circa la metà dei pazienti intervistati che erano fumatori espressero un interesse nell'usare sigarette elettroniche come un passo verso la dimissione e che la percentuale di 22 riferiva che stavano già usando sigarette elettroniche per prendere il vizio.

"L'alto uso di sigarette elettroniche è un segno che molti di questi pazienti stanno cercando di cambiare il loro comportamento di fumare", dice Chen.

Un potenziale problema, tuttavia, è che non è chiaro se le sigarette elettroniche aiutano le persone a smettere. E alcuni ricercatori ritengono che l'uso di sigarette elettroniche potrebbe portare i pazienti affetti da gravi malattie mentali a fumare sigarette elettroniche mentre continuano a utilizzare le sigarette tradizionali.

"Sarebbe meglio usare le terapie comprovate con pazienti che vogliono smettere piuttosto che tenere le dita incrociate che il loro uso di sigarette elettroniche potrebbe aiutarli a smettere di fumare", dice Bierut.

Per determinare se i pazienti fumano e se vogliono aiutare a prendere a calci l'abitudine, le cliniche del BJC Behavioral Health ora chiedono ai pazienti di compilare sondaggi sul fumo ogni volta che entrano per gli appuntamenti. I questionari vengono quindi dati ai medici e agli assistenti sociali prima che inizi la nomina.

Mentre il nuovo approccio viene implementato, Chen, Bierut ei loro colleghi pianificano di monitorare i tassi di fumo in questi pazienti per vedere se più persone con gravi malattie mentali riescono a smettere con successo e, infine, se smettere di fumare li aiuta a vivere più a lungo e in modo più sano .

I risultati sono visualizzati nel Giornale comunitario di salute mentale.

Fonte: Università di Washington a St. Louis

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