Come la mancanza di assicurazione sanitaria incoraggia altri problemi sociali

Si prevede di smantellare l'Affordable Care Act (ACA) senza un piano di sostituzione per aumentare la popolazione non assicurata della nazione di 18 milioni nel primo anno dopo l'abrogazione e di 32 milioni in 2026, secondo stime recenti dal Congressional Budget Office (CBO). Poiché i legislatori e il pubblico americano considerano l'abrogazione di porzioni dell'ACA, è un momento importante per riflettere su cosa limitare l'accesso all'assicurazione sanitaria potrebbe significare per gli americani e le loro comunità. Se si verifica l'abrogazione, potrebbero essere interessati non solo gli individui, ma anche le loro comunità.

Che ci piaccia o no, l'assicurazione sanitaria influenza le nostre vite in modo significativo. A volte questi effetti sono molto diretti, determinando se possiamo permetterci di vedere un medico quando è necessario. Altre volte, l'assicurazione sanitaria ci condiziona in modo meno diretto modellando se i fornitori assumere quella infermiera extra or trasferirsi in un'area più ricca della città.

Una delle cose a cui abbiamo prestato molta meno attenzione è se gli effetti dell'assicurazione sanitaria vadano al di là di cose come la salute e i costi per dare forma ad altri aspetti della nostra vita sociale. Mio nuovo studio con Stefan Timmermans dell'UCLA affronta questa lacuna esaminando le conseguenze dell'assenza di assicurazione per la coesione e la fiducia nelle comunità di Los Angeles durante gli 2000.

Usando dati longitudinali dal Los Angeles Family and Neighborhood Survey (LA FANS), scopriamo che le persone che vivono in comunità con livelli di assicurazione più bassi hanno meno probabilità di sentirsi in contatto con e fidarsi dei loro vicini, anche dopo aver controllato diversi altri fattori di vicinato e individuali che potrebbero influenzare la percezione e l'impegno delle persone con le loro comunità.

Verifichiamo anche se un più ampio accesso all'assicurazione sanitaria attraverso una politica come l'ACA potrebbe rafforzare le comunità nel tempo. Questa analisi dimostra che le percezioni delle persone nei confronti dei loro vicini e delle comunità migliorano man mano che più persone ottengono l'accesso alle assicurazioni nella propria comunità.


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Conseguenze oltre l'assistenza sanitaria

Come funziona?

Quando grandi gruppi di persone non hanno un'assicurazione sanitaria, questo pone delle tensioni finanziarie e organizzative uniche su individui, fornitori e mercati dell'assistenza sanitaria. La ricerca dimostra che la mancanza di accesso all'assicurazione sanitaria incide negativamente Salute, accesso all'assistenza sanitaria e qualità, utilizzo di servizi preventivi ed spese vive per i non assicurati.

Questi effetti si riversano spesso anche sull'assicurato, influenzando negativamente il Salute e spese vive per le persone che vivono o ricevono assistenza insieme a grandi gruppi di persone non assicurate. Tali ricadute si verificano quando i fornitori tentano di ridurre la loro esposizione a una grande popolazione non assicurata riducendo, diminuendo o ridistribuendo il personale e i servizi che sono sproporzionatamente utilizzati dai non assicurati, come le cure di emergenza.

Anche queste strategie di provider influiscono accesso all'assistenza sanitaria, qualità dell'assistenza e fiducia nei fornitori di assistenza sanitaria per tutti coloro che vivono in una comunità, non solo per i non assicurati.

Date le particolari pressioni che gli assicurati non assicurano sui singoli individui, sui fornitori e sui mercati dell'assistenza sanitaria, non sorprende il fatto che riteniamo che le conseguenze dell'assenza di assicurazione vadano oltre la salute e l'assistenza sanitaria.

Abbiamo misurato in modo specifico le conseguenze del vivere in una comunità con alti livelli di non sicurezza nei rapporti di coesione sociale dei residenti, o i loro sentimenti di fiducia, l'obbligo reciproco e la reciprocità nei confronti dei loro vicini. Passando da una comunità in cui quasi tutti hanno un'assicurazione sanitaria a uno in cui più della metà non è assicurata, i risultati in una diminuzione percentuale di 34 nelle percezioni della coesione sociale dei residenti nella propria comunità, abbiamo trovato.

Abbiamo testato molte possibili spiegazioni per questa diminuzione, comprese le differenze nella composizione di queste comunità nel tempo, ma questo risultato è persistente. C'è un costo sociale per le comunità che portano un carico maggiore di non assicurati. Questa differenza percentuale di 34 nella coesione sociale è una differenza sostanziale che ha conseguenze importanti per altri esiti individuali e comunitari relativi alla salute, all'impegno politico e altro ancora.

Nuove tensioni create nelle comunità

Esistono due modi principali per cui una mancanza di assicurazione sanitaria potrebbe influire sulle comunità.

In primo luogo, nelle battaglie sui bilanci statali e locali, i tentativi di coprire i non assicurati attraverso la ridistribuzione di fondi nuovi o esistenti possono incorrere in barriere politiche o essere costretto a competere con altri servizi pubblici come istruzione e forze dell'ordine. Queste battaglie possono creare interessi e obiettivi in ​​competizione all'interno di una comunità che contribuisce al crollo della coesione sociale, della fiducia e della reciprocità nel tempo tra i membri della comunità.

In casi di studio di programmi intesi ad estendere la copertura ai non assicurati a Birmingham, Alabama e Alameda County (Oakland), in California, i dibattiti sulla fornitura di assistenza per i non assicurati sono diventati ancora più controversi perché intersecati da divisioni razziali e di classe che hanno accesso storicamente limitato a assicurazioni e istituzioni sanitarie tra afro-americani e latini. A volte, le istituzioni della comunità, come chiese e scuole, sono in grado di sviluppare i propri programmi per supportare i non assicurati, con un successo variabile.

In secondo luogo, all'interno delle comunità, maggiori costi extra per i non assicurati e le loro famiglie possono esacerbare le disuguaglianze sociali ed economiche che promuovono la differenziazione di classe, la distanza sociale e il disimpegno della comunità.

È importante sottolineare che alcuni individui non assicurati senti questo stato molto acutamente, come un indicatore che non appartengono o sono importanti per la comunità o la società più ampia. Quando i non assicurati cercano assistenza, frequentemente rapporto sperimentare cure di scarsa qualità, discriminazione e spersonalizzazione, che considerano un assalto alla loro dignità personale.

Nel loro insieme, questi percorsi indiretti suggeriscono che la mancanza di accesso all'assicurazione sanitaria non riguarda solo la salute e i costi, ma anche la coesione e la resilienza delle comunità.

Politiche come l'ACA possono rafforzare le comunità?

Dove i governi locali e statali hanno fatto uno sforzo concertato per includere le popolazioni marginali nel sistema sanitario, come in San Francisco ed Massachusetts, vediamo risultati promettenti. Legislatori, fornitori e pazienti sono motivati ​​dall'importanza che attribuiscono alla connessione, alla collaborazione e ai sentimenti di un destino condiviso.

Nel nostro studio, esaminiamo in particolare in che modo le comunità potrebbero essere cambiate se durante la nostra indagine (2001 e 2007) si è verificata un'espansione di tipo ACA nella copertura assicurativa nella contea di Los Angeles utilizzando una stima della differenza in differenza. Questa tecnica tiene conto delle tendenze relative al modo in cui i sentimenti di fiducia e reciprocità tra i membri della comunità sarebbero comunque cambiati durante questo periodo, anche senza ampliare l'accesso all'assicurazione sanitaria.

Per fare questo, utilizziamo i resoconti delle persone sulla loro effettiva situazione di assicurazione sanitaria quando sono stati reinterpretati in 2007-2008 da LA FANS e stimiamo chi sarebbe diventato idoneo per Medicaid e per i sussidi statali e federali della California per comprare l'assicurazione nel mercato individuale sotto 2014 Criteri di ammissibilità ACA.

Abbiamo quindi utilizzato queste stime per vedere come i sentimenti di fiducia e reciprocità dei residenti potrebbero essere cambiati se loro e i loro vicini avessero avuto accesso alla copertura assicurativa sanitaria sotto un'espansione di tipo ACA in 2007.

Troviamo che le differenze tra le assicurazioni elevate e le comunità a bassa assicurazione sulla percezione della coesione sociale sono significativamente minori quando imponiamo un intervento di tipo ACA, suggerendo che tale intervento potrebbe migliorare significativamente la percezione delle persone della coesione sociale nelle loro comunità.

Non è ancora chiaro in che modo l'abrogazione dell'ACA inciderà sulle comunità. Un'abrogazione può annullare qualsiasi guadagno che le comunità hanno vissuto negli ultimi anni in termini di maggiore fiducia e reciprocità. Questi cambiamenti possono richiedere del tempo per essere avvertiti o possono essere molto pronunciati se gli individui che rischiano di perdere l'accesso all'assicurazione attraverso un'abrogazione sentono di essere individuati per l'esclusione.

Quello che sappiamo è che prima dell'attuazione dell'ACA, la mancanza di un'assicurazione sanitaria ha minato le comunità. Poiché le politiche sanitarie affrontano sempre più spesso questioni di disuguaglianza sociale ed economica, ci aspettiamo che le politiche sanitarie come l'ACA - e qualsiasi cosa accada dopo - continueranno ad avere conseguenze importanti per le comunità che devono essere considerate insieme agli effetti sulla salute e sui costi.

The Conversation

Circa l'autore

Tara McKay, Assistant Professor, Vanderbilt University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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