Potrebbe un app contraccettiva essere buono come la pillola?

C'è una società che afferma che la sua app per la fertilità dello smartphone è buono come la pillola a prevenire la gravidanza. Le donne hanno a lungo monitorato i loro cicli mestruali come metodo di contraccezione, ma questo è stato spesso considerato inaffidabile a causa del difficoltà pratiche di attenersi al metodo in modo coerente. Così potrebbe Cicli naturalio altre app simili, offrono davvero alle donne un modo affidabile e privo di ormoni per evitare di rimanere incinta?

La base per l'affermazione di Natural Cycles è uno studio delle donne 4,054 di età compresa tra 18 e 45 che è stato pubblicato nel European Journal of Contraception & Reproductive Health Care. Ha indicato che l'uso dell'app per la contraccezione ha portato a circa sette donne incinte ogni anno che rimangono gravide ogni anno. Ciò includeva le gravidanze che i ricercatori ritenevano dovute agli errori degli utenti, un cosiddetto tasso di "tipico fallimento" del metodo. Questo è simile al tasso di fallimento "tipico" della pillola contraccettiva orale combinata, che è circa otto o nove donne all'anno e include donne che di tanto in tanto si sono dimenticate di prendere la pillola.

Tra quelle donne che hanno usato l'app perfettamente, circa cinque su ogni 1,000 sono rimaste incinta. I ricercatori hanno scoperto che dieci delle gravidanze 143 riportate nello studio erano in realtà dovute a errori nell'app, che lo hanno portato a disinformare le coppie su quando erano fertili. Questo è noto come "fallimento del metodo" e significa che una gravidanza non pianificata può accadere anche quando il contraccettivo viene usato perfettamente.

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Ma ancora una volta, questa cifra era simile al tasso di fallimento "uso perfetto" per la pillola, che è di circa tre donne su 1,000 all'anno. Quindi questo significa che, sia nell'uso tipico che perfetto, lo studio suggerisce che l'app può essere considerata efficace quanto la pillola nel prevenire la gravidanza.

Quindi, come funziona? Quasi tutte le app per smartphone di questo tipo si basano non solo sul conteggio del tempo trascorso dall'ultimo periodo di una donna, come i metodi tradizionali, ma anche sul monitoraggio della temperatura del corpo di una donna. Le app utilizzano queste informazioni per prevedere quando ha ovulato e quindi quando è fertile o meno.


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Ciò è possibile perché la temperatura della donna aumenta leggermente (circa 0.3°C) intorno al giorno dell'ovulazione e rimane leggermente elevata per tutto il resto del ciclo. L'ovulo (ovulo femminile) vive solo circa 24 ore, quindi una coppia può fare sesso dopo questo periodo del ciclo mestruale della donna con nessun rischio di rimanere incinta. Fare sesso prima dell'ovulazione può portare a una gravidanza perché lo sperma può sopravvivere nell'utero fino a sei giorni.

Questo è noto da molto tempo ed è alla base dei metodi di contraccezione per la consapevolezza della fertilità, in cui una donna prende la sua temperatura prima di alzarsi dal letto ogni mattina e tiene un grafico per determinare quando è fertile. Ma è molto difficile prevedere il giorno esatto dell'ovulazione in quanto la durata del ciclo di una donna può variare, specialmente se è stressata. Ed è difficile determinare con precisione se la temperatura corporea di una donna è aumentata abbastanza da mostrare in modo affidabile che sta ovulando.

Questo è dove la tecnologia può aiutare. Dispositivi come i termometri da polso possono monitorare costantemente la temperatura di una donna, quindi non ha bisogno di ricordarsi di misurarla ogni mattina. E gli algoritmi dell'app per smartphone possono fare il lavoro di creazione di grafici e calcoli quali sono i giorni fertili.

Quindi, perché il tipico tasso di errore dell'app Natural Cycles è alto come 7%? Bene, un altro problema importante con qualsiasi metodo di consapevolezza della fertilità è che significa che non puoi avere rapporti sessuali per diversi giorni del mese, o devi usare altri contraccettivi come i preservativi. Gli autori dello studio hanno rilevato che poco più della metà delle donne che hanno avuto una gravidanza hanno registrato un rapporto sessuale non protetto durante il periodo fertile. Quindi, mentre le app per smartphone possono fornire incoraggiamento, non possono impedirti di voler fare del sesso del tutto.

The Conversation

Circa l'autore

Susan Walker, Senior Research Fellow / Senior Lecturer in Sexual Health, Anglia Ruskin University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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