L'accesso a opzioni malsane in una città può aumentare i problemi di salute individuali, compresi i tassi di diabete di tipo II. PhilWalter/Getty
Mentre i consigli e il governo centrale considerano come saranno le città del futuro, è stato sviluppato un nuovo strumento per mappare come le varie caratteristiche del luogo in cui viviamo influenzano la salute pubblica.
I Indice di posizione sana (HLI) scompone elementi sani e malsani nelle città della Nuova Zelanda. Offre lezioni importanti su come pianifichiamo e modifichiamo le nostre città per aumentare i livelli di attività fisica e affrontare questioni importanti come l'obesità e la salute mentale.
L'ambiente obesogenico
La Nuova Zelanda ha uno dei più alti numeri di adulti che convivono con l'obesità nel mondo e le tariffe non stanno migliorando. I dati del 2021 hanno mostrato un aumento sostanziale in entrambi obesità infantile e adulta dell'anno precedente.
L'obesità è una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica che si stima sia responsabile di circa 5% di tutti i decessi nel mondo annualmente. L'impatto economico globale dell'obesità è stimato in circa 2 trilioni di dollari USA o il 2.8% del PIL globale.
Problemi di salute come questo sono spesso pensati in termini di responsabilità personale. Tuttavia, questo approccio distoglie l'attenzione da sistemi sanitari, governi e ambienti fisici.
L'aumento globale dell'obesità dal 1980 si è verificato troppo rapidamente per fattori genetici o biologici essere la sua causa principale. Invece, potrebbe effettivamente essere solo un risposta normale ad ambienti che forniscono un facile accesso a cibi densi di energia e poveri di nutrienti e una gamma di opzioni malsane che richiedono il consumo di pochissima energia.
Pensaci: mantenere una buona salute nel nostro ambiente attuale richiede un grande sforzo. Come mai? Perché le scelte sane sono spesso più difficili di quelle convenienti, sia quello cercare di evitare fast food o comodamente posizionato negozi di liquori, la mancanza di accesso a frutta e verdura fresca, o la decisione di andare in bicicletta piuttosto che guidare l'auto.
Questo è noto come an ambiente obesogenico e deve cambiare.
L'indice di posizione sana
Questo cambiamento inizia con la comprensione di come stanno le cose attualmente, ed è qui che entra in gioco l'HLI.
I dati utilizzati nel nostro indice includono la quantificazione dell'accesso a cinque caratteristiche "contrattuali per la salute": fast-food, punti vendita da asporto, latticini e minimarket, punti vendita di alcolici e luoghi di gioco.
Quantifichiamo anche cinque caratteristiche di “promozione della salute”: spazi verdi, spazi blu (ambienti acquatici esterni accessibili), strutture per l'attività fisica, punti vendita di frutta e verdura e supermercati.
L'indice fornisce una classifica per ogni quartiere della Nuova Zelanda in base all'accesso a queste caratteristiche positive e negative.
Delle tre principali regioni urbane della Nuova Zelanda, Wellington mostra ambienti altamente accessibili che promuovono la salute e limitano la salute, Auckland offre ambienti relativamente equilibrati e Christchurch mostra un'alta percentuale di persone che vivono in ambienti più vincolanti per la salute.
L'ingiustizia ambientale
Il quadro più ampio creato dai supporti HLI prove precedenti mettendo in evidenza un numero sproporzionato di caratteristiche che limitano la salute, come fast food ed negozi di liquori in aree socioeconomicamente svantaggiate.
Particolarmente preoccupante nelle aree più svantaggiate, la distanza dagli elementi che limitano la salute era la metà di quella delle aree meno svantaggiate, evidenziando il persistente eccesso di fornitura di punti vendita di gioco d'azzardo e negozi di liquori in alcune parti del paese.
Questo fenomeno è noto come una forma di “ingiustizia ambientale” che deriva in definitiva da a mancanza di equità nello sviluppo, attuazione e applicazione di leggi, regolamenti e politiche ambientali.
L'indice evidenzia anche come le aree della Nuova Zelanda con un accesso facile e veloce a elementi che limitano la salute stiano peggio in termini di entrambi mentale ed salute fisica esiti come depressione e diabete di tipo II.
Sebbene l'indice mostri prove evidenti del fatto che, in media, le aree più svantaggiate della Nuova Zelanda hanno spesso accesso a elementi che limitano la salute, questa scoperta non è universale. Varia anche da luogo a luogo.
Wellington e Christchurch entrambi hanno un numero decrescente di ambienti che promuovono la salute, con deprivazione crescente. Tuttavia, a Christchurch ci sono luoghi notevolmente più vincolanti per la salute che a Wellington.
La conoscenza offre un modo per cambiare
Questa è solo la nostra prima iterazione dell'indice e intendiamo aggiungere altre funzionalità in futuro. Ma speriamo che i dati forniti nell'indice possano incoraggiare conversazioni importanti per aiutarci a capire meglio come sono modellate le nostre città.
Dobbiamo chiederci se abbiamo davvero bisogno di un altro fast-food o negozio di liquori nello stesso quartiere. Ci auguriamo che l'indice possa aiutare i responsabili politici a considerare come modellare città più rispettose della salute regolando o aggiungendo le caratteristiche giuste.
Dopotutto, la protezione e la promozione della salute pubblica è una responsabilità fondamentale del governo e non dovrebbe essere lasciata agli individui, alle famiglie o alle comunità per creare tali cambiamenti.
Riguardo agli Autori
Matteo Hobbs, Professore Associato di Sanità Pubblica e Co-Direttore del Laboratorio GeoHealth, Università di Canterbury ed Luca Marek, Ricercatore e docente di Scienze dei dati spaziali, Università di Canterbury
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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