Cibo a tavola, stile Chicago. crfsproject, CC BY-NC

Negli Stati Uniti, viviamo in una nazione dove la fame e l'obesità vanno di pari passo. Più di 17 milioni di famiglie americane hanno difficoltà a mettere il cibo sul tavolo, e quando lo fanno, è spesso ad alto contenuto di grassi e zuccheri, perché opzioni salutari sono scarse in quartieri a basso reddito.

Questi problemi sono ben noti. Sono spesso nelle notizie. Ma ciò che manca dalla conversazione è una discussione su come sono venuti a essere.

La scarsità di negozi di alimentari e di altre fonti di cibo fresco in comunità svantaggiate non è un prodotto di casualità, ma il risultato, in parte, di cattiva pianificazione urbana e regionale.

Più di 38,000 i governi locali - contee, città, villaggi, città e comuni - esistono negli Stati Uniti e le loro operazioni hanno un impatto su una vita quotidiana di oltre 319 milioni di americani. Queste entità hanno una vasta serie di responsabilità: assicurano la sicurezza pubblica; regolano l'attività economica; hanno dipartimenti che forniscono acqua, istruzione, trasporti, spazi verdi (parchi) e servizi sociali.

Eppure, i governi locali prestano poca attenzione sistemica all'unica risorsa più essenziale per il benessere di tutti gli americani: il cibo.

Politica alimentare locale

In un sondaggio 2014 di progettisti e altri funzionari eletti che sono membri del Associazione di pianificazione americana, l'Università di Buffalo e i suoi partner hanno riscontrato livelli abissalmente bassi di impegno da parte dei governi locali nel regno del cibo. Solo la percentuale 13 degli intervistati 1,169 che lavorano per questi governi ha definito la pianificazione dei sistemi alimentari come una priorità significativa nel loro lavoro. Una percentuale 50 completa ha dichiarato che il loro coinvolgimento era inesistente o minimo.

Questo intervallo preoccupante contribuisce a provocare problemi alimentari, dalle disparità nell'accesso al cibo tra i consumatori alle lotte finanziarie tra gli agricoltori, molti dei quali hanno due posti di lavoro per sbarcare il lunario. 

La Michigan Municipal League stima che ci siano più mercati degli agricoltori 300 nello stato ora. Lega municipale del Michigan, CC BY-NC-ND

Non deve essere così. Il mese scorso è stato lanciato un progetto per aiutare otto comunità negli Stati Uniti a collegare gli agricoltori familiari ai consumatori che non hanno accesso a cibo sano. Chiamato Connessioni alimentari in crescita, è un progetto finanziato a livello federale che conduco insieme all'American Farmland Trust e ad altri partner. Le regioni interessate saranno urbane e rurali, che vanno dalla zona metropolitana di Kansas City a due aree scarsamente popolate del New Mexico. Le amministrazioni locali svolgeranno un ruolo importante in ciascuna.

Il progetto farà una ricerca sul modo in cui i governi locali possono rimuovere le barriere politiche pubbliche agli alimenti coltivati ​​localmente e favorire le connessioni tra gli agricoltori familiari e i residenti della comunità meno abbienti. Intendiamo fornire raccomandazioni politiche per migliorare la sicurezza alimentare locale incoraggiando una produzione alimentare sostenibile ed economicamente sostenibile.

Bloccare i mercati degli agricoltori?

Ma fare miglioramenti in otto comunità lungimiranti non è sufficiente.

In tutto il paese, abbiamo bisogno di integrare il cibo nel modo in cui pianifichiamo e organizziamo i luoghi in cui viviamo. Per questo, abbiamo bisogno di funzionari del governo locale che si dedichino a tempo pieno a risolvere il problema.

Questo perché il sistema alimentare è complicato: include componenti fisici come la terra per l'agricoltura; strutture per lo stoccaggio, la macelleria e la vendita al dettaglio; e reti di trasporto per la distribuzione di cibo. Comprende anche risorse naturali come suolo, acqua, luce solare e impollinatori e risorse umane come imprenditori e una forza lavoro formata di agricoltori, lavoratori agricoli, macellai, trasformatori e cuochi.

Oggi, in molte comunità, questa infrastruttura è in uno stato di abbandono. codici di zonizzazione che dettano dove le aziende alimentari possono individuare sono spesso incredibilmente antiquata, alcuni risalenti agli 1950s. Alcune vietare alle persone di coltivare cibo sui propri cortili. Altri divieto mercati contadini nei quartieri residenziali, il che rende difficile per le persone senza le auto per raggiungere destinazioni alimentari sane. Molti ulteriori problemi persistono.

Urbanisti e alimentari

Così come sarebbe Sistemi alimentari progettisti nel governo locale rispondere a queste preoccupazioni?

Avrebbero eseguito una funzione di presa del polso, monitorando i problemi e le opportunità perse. Assicurerebbero che l'uso del suolo e i piani di trasporto proteggano beni come i terreni agricoli. Aiutano a portare servizi come i mercati degli agricoltori e i giardini della comunità ai quartieri che ne hanno bisogno. Riscriverebbero codici di zonizzazione obsoleti. Contribuirebbero a creare più forti catene di approvvigionamento regionali di agricoltori, trasformatori, distributori e consumatori. 

La P-Patch di Seattle è una delle politiche della città lungimiranti volte a incoraggiare il giardinaggio municipale. Orano Viriyincy, CC BY-NC-SA

Baltimora, Maryland e Seattle, Washington sono città in cui è già in atto una pianificazione ponderata. Entrambi hanno uno staff focalizzato sullo sviluppo di una politica alimentare mirata. Entrambi hanno anche consigli per la politica alimentare - gruppi consultivi di residenti impegnati e volontari - che sostengono miglioramenti.

Questa allocazione di risorse ha pagato dividendi. A Seattle, la città corre P-Patch, Una delle più grandi comunità comunali programmi di giardinaggio nel paese. La città offre personale e il sostegno finanziario per il progetto, che ha permesso ai residenti di produrre cibo e donare 29,000 chili di frutta e verdura fresca alle banche e programmi alimentari in 2014.

Riconoscendo il valore, gli elettori di Seattle inclusi milioni di $ 2 in parchi e spazi verdi 2008 prelievo per lo sviluppo orto comunitario P-Patch, e piano globale della città incoraggia orti comunitari come un uso del suolo.

Riportare la produzione alimentare

Un grande ironia è che le agenzie governative locali, come i servizi di pianificazione e di sviluppo economico, hanno continuamente forma di infrastrutture alimentare delle comunità, anche se con poca consapevolezza che lo stanno facendo.

I governi locali creano i piani regolatori che posto di primo piano terreni agricoli nel percorso di sviluppo. Essi regolano l'accesso all'acqua per i coltivatori di cibo. Si tassano le imprese alimentari. Essi fanno rispettare i codici di zoning obsolete. E lo fanno tutto con poca o nessuna conoscenza sistemica delle infrastrutture cibo loro comunità '- e certamente senza i dipartimenti di cibo.

Earthworks Urban Farm a Detroit. detroitunspun, CC BY-NC

Questi moderni fallimenti di pianificazione locale hanno precedenti nel movimento City Beautiful dei primi 1900s. Durante quel periodo, i pianificatori delle città per grandezza, piuttosto che funzioni quotidiane come la coltivazione e la raccolta di cibo progettati.

Una preoccupazione per lo sviluppo di auto-centrica ulteriori infrastrutture cibo degradato dalla metà del secolo. In 1965, per esempio, la città di Buffalo, New York ha venduto il mercato Washington secolare, dove i venditori hawked pollame, latticini, frutta e verdura da 400 bancarelle, a una banca. L'acquirente rasa al mercato per creare un parcheggio che rimane oggi.

Fortunatamente per Buffalo, i funzionari della città e i pianificatori stanno ora sostenendo gli sforzi di base per ricostruire le infrastrutture alimentari attraverso politiche pubbliche innovative.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation.
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Circa l'autore

Samina Raja è professore associato di Pianificazione urbana e regionale all'Università di Buffalo, The State University di New York La ricerca di Dr. Raja si concentra sulla pianificazione e progettazione di sistemi alimentari sostenibili e comunità sane.

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